Bloomberg — Mikala McCauley nunca pensou que pediria ao marido para acompanhá-lo em um jogo da NFL, a liga profissional de futebol americano. Tudo o que foi preciso: Taylor Swift.
Com relatos de que Swift fará uma segunda aparição na NFL no MetLife Stadium em Nova Jersey no domingo à noite (1º de outubro), no tradicional Sunday Night Football, quando o New York Jets enfrentar o Kansas City Chiefs, muitos de seus fãs passaram a buscar ingressos para o jogo, na esperança de avistar sua cantora favorita.
Swift, que supostamente está namorando a estrela do futebol americano Travis Kelce, esteve em Kansas City no último domingo, assistindo ao jogo em um camarote de luxo com a mãe de Kelce, Donna, enquanto os Chiefs derrotavam o Chicago Bears.
A aparição inesperada deixou fãs em frenesi e desencadeou uma explosão nas vendas de camisas de um dos craques do atual time campeão da NFL, memes e cobertura na mídia, já que duas das forças culturais mais poderosas dos Estados Unidos - a NFL e Swift - colidiram.
Agora, os Chiefs, campeões do Super Bowl, viajam para Nova York, enquanto os Jets enfrentam a perspectiva de uma temporada sem o valioso reforço, Aaron Rodgers, que está lesionado.
Mas, em um surpreendente e impressionante testemunho da popularidade de Swift, há um novo burburinho em torno do confronto.
McCauley, 28 anos, que trabalha na área de tecnologia educacional, disse que seu marido comprou os ingressos na esperança de ver dois dos melhores quarterbacks da NFL se enfrentarem, mas queria vendê-los depois que Rodgers se machucou no primeiro jogo da temporada.
Em vez disso, seguindo o conselho de McCauley, eles transformaram o evento em uma noite romântica. Ela comprou uma camiseta de Kelce por US$ 67 para a ocasião e tem vasculhado a internet em busca do casaco vermelho dos Chiefs que Swift usou no último domingo.
“É engraçado como os papéis se inverteram”, ela disse.
Atenção nacional
Tudo começou quando Swift, cuja turnê de shows está em pausa até sua viagem para a América Latina em novembro, apareceu em Kansas City para assistir a Kelce e foi mostrada várias vezes durante a transmissão do jogo.
Nas 24 horas após sua aparição, as vendas de ingressos para a partida contra os Jets no domingo dobraram no StubHub, segundo a empresa que opera uma plataforma de mercado secundário.
O tráfego na internet de pessoas à procura pelo jogo no VividSeats, outro site de ingressos, aumentou 173%, segundo um representante da empresa. Os ingressos no mercado secundário para os jogos futuros dos Chiefs em casa também estão com um aumento na demanda.
O futebol americano é um dos esportes mais populares dos Estados Unidos. São apenas 17 jogos na chamada temporada regular, dos quais oito ou nove em casa. Isso significa que os ingressos se esgotam rapidamente, mas há um mercado secundário em que as entradas ficam disponíveis a preços mais altos que funcionam no modelo de negociação livre conforme a oferta e a demanda.
As vendas das camisas de Kelce também aumentaram, já que o jogador — que já era um dos mais populares da NFL — está sendo apresentado a um grande número de novos fãs.
“Temos celebridades em nossos jogos todos os fins de semana e nunca vimos nada assim”, disse Ian Trombetta, vice-presidente sênior de marketing social, de influenciadores e de conteúdo da NFL.
A disposição dos fãs de Taylor Swift de gastar milhares de dólares em ingressos para shows, viagens e hotéis para vê-la se apresentar neste verão no hemisfério Norte chamou a atenção de integrantes do Federal Reserve (Fed), que estão tentando avaliar o impacto sobre o consumidor americano.
Parece que não há limite para o quanto as Swifties, como são conhecidos as fiéis fãs de Taylor, gastariam para ver os shows. E, como não há datas de turnê nos Estados Unidos até 2024, parte dessa energia e dinheiro está sendo direcionada para a NFL, e a liga e seus profissionais de marketing estão mais do que dispostos a colaborar.
A conta do Twitter da liga mudou sua descrição para “NFL (Taylor’s Version)”, uma brincadeira com a designação que ela acrescenta às suas músicas regravadas. E depois que uma conta de fã-clube @tswiftearstour postou uma foto de Swift no estádio com a legenda “Taylor Swift estava comendo um pedaço de frango com ketchup e aparentemente molho ranch”, a conta do Twitter da Hidden Valley Ranch mudou seu nome para “Molho Ranch, aparentemente”.
Aparência pública
Swift e Kelce não confirmaram que estão namorando e, no último domingo, após o jogo, foi a primeira vez que foram vistos juntos em público. Mas, mesmo antes dos relatos de que ela iria ao jogo dos Jets, os fãs estavam comprando ingressos na esperança de que isso pudesse acontecer. Afinal, Swift tem um apartamento em Tribeca, em Manhattan.
Com os Jets à beira da implosão - sem seu principal jogador, estão na última posição de sua divisão na NFL, a AFC East -, alguns de seus fãs provavelmente estão revendendo ingressos em vez de enfrentar o trânsito para um jogo que se estenderá até a meia-noite.
Ingressos nas arquibancadas estavam disponíveis por cerca de US$ 100, muito diferente de quando Swift se apresentou no estádio em maio e era difícil encontrar algo por menos de US$ 1.000.
O ciclo de notícias Swift-Kelce criou dinâmicas interessantes. Os fãs de longa data da NFL estão surpresos que os fãs de Swift nunca tenham ouvido falar de Kelce, enquanto as Swifties estão se familiarizando com as regras às vezes incompreensíveis do futebol americano profissional.
Em um vídeo postado por Chris Olsen no TikTok, ele apresenta um “Guia Swiftie para o futebol”, uma apresentação em PowerPoint em que ele cobre tudo, desde onde os fãs de futebol geralmente se reúnem para assistir aos jogos até quantas equipes existem na NFL e como os jogadores marcam touchdowns.
Em outra tendência viral do TikTok, mulheres dizem aos seus parceiros masculinos que Taylor Swift colocou Kelce no mapa e gravam suas reações incrédulas.
É claro que existem muitos fãs de Swift que já gostam da NFL, que tem recordes de audiência a cada semana e é de longe a liga esportiva profissional mais popular nos Estados Unidos.
Elizabeth Gunaydin, de 31 anos, de Long Island, que trabalha no setor financeiro, já tinha ingressos para o jogo. E ela não está particularmente animada com a chegada das Swifties. Ela é fã tanto de Swift quanto dos Jets, mas não tem certeza de que a atenção repentina dos fãs da estrela pop seja algo bom.
“Vai ser o Super Bowl da Taylor Swift”, disse ela. “As Swifties estão dominando o mundo.”
Erin Kelly, fã de Swift desde 2010 e que a viu se apresentar duas vezes neste verão no MetLife Stadium, disse que considerou comprar ingressos para o jogo de domingo. A jovem de 26 anos é uma grande fã de futebol americano. Mas torce para o New York Giants, rival da cidade, e portanto decidiu não gastar US$ 120 para se sentar na arquibancada.
“Paguei bem mais que isso para ver Taylor, mas para a Taylor eu estava lá na frente”, disse Kelly. “Não quero necessariamente ir ver os Jets perderem por 50 pontos”, afirmou.
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