Bloomberg — Um dia seu filho crescerá e deixará você. Ou será que vai?
Diante de um quadro em que gerações mais jovens enfrentam circunstâncias econômicas difíceis, muitos pais estão apoiando seus filhos muito além dos anos da faculdade nos Estados Unidos e em outros países mundo afora, incluindo o Brasil.
Quase metade dos adultos jovens nos EUA mora na casa deles, e milhões a mais recebem ajuda com aluguel, contas e custos diários. Para os pais, é uma despesa significativa, que às vezes exige mais dívidas, esgota as economias de uma vida e adia planos de aposentadoria.
Kori Shafer — uma produtora de seguros comerciais de 49 anos, com dois filhos na casa dos 20 anos morando com ela em Craig, no estado do Colorado — disse que ela e o marido querem apoiar os filhos enquanto eles fazem a transição para a vida adulta.
Mas, ao mesmo tempo, ela se pergunta por quanto tempo essa situação de moradia estendida vai durar — e o que ela está permitindo, já que o enteado gasta US$ 900 por mês em um carro esportivo, quando ele diz que o motivo de morar com eles é para economizar para uma casa.
“Cheguei ao ponto em que estive pronta para sair de casa eu mesma”, disse ela. “Queremos ainda ajudar e protegê-los. Mas também incentivá-los a crescer.”
Com níveis de dívida estudantil maiores e falta de moradia acessível, o percentual de adultos jovens que vivem com os pais é praticamente a mesma dos anos 1940.
Claro, sempre houve filhos que ficam em casa após o ensino médio ou voltam após a faculdade, incluindo muitos que fazem isso para economizar dinheiro enquanto começam suas carreiras. Mas o aumento agora é impulsionado, em parte, pelo fato de como a pandemia normalizou morar com os pais. Também se tornou mais difícil encontrar bons empregos de nível inicial e arcar com um custo de vida mais alto.
Pressão financeira
A pandemia colocou “todo o assunto sobre amadurecimento em uma linha do tempo diferente do passado”, disse o psicólogo clínico Mark McConville, autor do livro Failure to Launch: Why Your Twentysomething Hasn’t Grown Up and What to Do About It (em tradução livre, Fracasso na estreia: Por que seu jovem adulto não amadureceu e o que fazer a respeito).
Como resultado, os filhos tornaram-se dependentes por mais tempo e, durante períodos de alto custo, isso pressiona as finanças dos pais.
Os pais nos EUA gastam, somados, cerca de US$ 500 bilhões todo ano com seus filhos de 18 a 34 anos, o que é o dobro do que destinam para a aposentadoria, de acordo com estimativas de um estudo da Merrill Lynch e da Age Wave.
“Eu achei que a essa altura meus filhos já estariam em bons empregos, mas estou constantemente gastando minhas economias para ajudá-los a progredir”, disse Angela Trice-Bari, uma professora de 52 anos de Oak Park, no estado do Michigan.
Trice-Bari pensou que, ao permitir que seus filhos, de 21, 22 e 33 anos, vivessem em casa durante a faculdade e a pós-graduação, eles teriam o suficiente para comprar uma casa aos 28 anos, como ela fez.
Mas ela percebeu que esse objetivo está amplamente fora de alcance. Agora, ela esgotou suas economias e recorreu aos fundos de aposentadoria para ajudar a pagar a educação deles, alimentação, despesas de viagem e mais — especialmente para o filho que perdeu o emprego.
Como muitos pais, ela espera que seus filhos a reembolsem um dia. Sua filha mais nova está estudando para se tornar advogada e disse que ajudará financeiramente após a formatura no próximo ano.
“Às vezes ajudar seus filhos agora é um investimento no seu futuro, para que eles possam ajudá-lo mais tarde”, disse o consultor financeiro Mitchell Kraus, da Capital Intelligence Associates em Santa Monica, Califórnia. É visto como uma espécie de plano de aposentadoria, para alguns - embora sem garantias.
Conflito geracional
Mais frequentemente agora, a decisão de morar com os pais é vista como uma maneira pragmática de prosperar, mostrou uma pesquisa da Harris Poll para a Bloomberg News. A maioria concorda que as gerações mais jovens estão navegando por um sistema econômico quebrado. Ainda assim, colocar as antigas visões geracionais de lado pode ser difícil para os pais.
“Para os boomers, voltar para casa era visto como um fracasso. Mas, agora, casa significa segurança, não fracasso”, disse Annina Schmid, uma coach de pais de Toronto e fundadora da Launch Support.
Maria Garcia, por exemplo, nunca sonhou em voltar para casa ou pedir ajuda aos pais uma vez que se virou responsável por si mesma aos 18 anos. Agora, aos 48 anos, com filhos de 21, 24 e 27 anos em casa, a digitadora de dados se pergunta onde errou.
Embora dois filhos ajudem com US$ 300 por mês, custos mais altos, incluindo contas de consumo, fazem com que Garcia e seu marido vivam praticamente de salário em salário. O casal apoia os filhos agora porque têm os meios, disse Garcia, mas se isso mudar, eles não terão escolha a não ser interromper o apoio.
“É frustrante porque venho de uma geração em que nos ensinaram a ser independentes”, disse Garcia, que mora em Berwyn, no estado de Illinois. “Uma vez que nos mudamos, era nossa responsabilidade nos virarmos.”
Dia da Independência
Às vezes, Kori Shafer e seu marido recorreram às economias para sustentar seus filhos. A conta da terapia familiar definitivamente os atrasou. Mas, principalmente, ela disse que eles conseguiram arcar com a despesa extra.
Muitos pais estão bem em ajudar financeiramente os filhos até certo ponto, se tiverem condições. Quase dois terços dos pais disseram que sacrificariam alguma segurança financeira para ajudar os filhos, segundo o estudo da Merrill Lynch.
Shafer, no entanto, disse que já teve o suficiente. Ela está prestes a completar 50 anos em 2024 e sabe o que quer de presente: “Os dois saírem de casa até o Dia da Independência [em 4 de julho]. Esse é o meu dia da independência”, ela disse.
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