Bloomberg — Enquanto Donald Trump se prepara para cumprir uma longa lista de promessas de campanha, o compromisso do presidente eleito de garantir que todo o bitcoin restante seja “fabricado nos EUA” (made in USA) pode ser uma das mais difíceis de cumprir.
Trump fez a promessa em uma publicação em sua conta Truth Social em junho, depois de se reunir em Mar-a-Lago com um grupo de executivos de mineração de criptomoedas, as empresas cujos enormes data centers fazem o trabalho que facilita as transações no blockchain em troca de uma compensação paga em bitcoin ou outras criptomoedas.
O encontro foi um momento importante na transformação de Trump de um cético em relação às criptomoedas em um dos mais fortes aliados do setor.
“É um comentário bem ao estilo de Trump, mas definitivamente não é a realidade”, disse Ethan Vera, diretor de operações da Luxor Technology, sediada em Seattle, que fornece software e serviços para mineradores.
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Embora seja visto amplamente como uma promessa simbólica de apoio, isso é quase impossível na prática, já que as blockchains são redes descentralizadas nas quais ninguém controla ou pode ser proibido de participar do processo.
Na prática, o setor tem se tornado cada vez mais competitivo à medida que operações de grande escala surgem em todo o mundo para obter uma fatia das dezenas de bilhões de dólares em receita gerada anualmente pelo setor.
Os oligarcas russos, as famílias reais de Dubai e os empresários chineses na África são alguns dos concorrentes mais recentes.
A disponibilidade de capital e o acesso a grandes quantidades de energia estimulam esses grupos a participar do processo lucrativo, mas que consome muita energia.
Cerca de 95% dos 21 milhões de bitcoins que serão criados já foram cunhados, embora não se espere que o limite de produção seja atingido por cerca de 100 anos.
O setor de mineração de bitcoin nos Estados Unidos se transformou em uma indústria multibilionária nos últimos anos, à medida que o token teve um aumento exponencial nos preços.
No entanto, o poder de computação total gerado por mineradores sediados nos EUA está bem abaixo de 50% e é impossível alimentar toda a rede por empresas nacionais, de acordo com analistas do setor.
Embora não existam dados públicos que indiquem a potência de computação de cada região do mundo, grandes provedores de serviços de mineração de criptomoedas, como a Luxor, tendem a ter uma boa visão sobre a composição.
Eles têm informações mais específicas sobre os locais de mineração por meio de seu software que agrega poder de computação para aumentar as chances de os mineradores receberem recompensas em bitcoin.
Mineradores dos EUA, como a CleanSpark e a Riot Platforms, foram rápidos em apoiar Trump, apostando que o ex-presidente aliviaria as pressões sobre o impacto ambiental do processo, restringiria a concorrência do exterior e reverteria o que eles consideram diretrizes restritivas do governo Biden.
O apoio de Trump às criptomoedas ajudou a gerar cerca de US$ 135 milhões em contribuições de campanha durante o último ciclo eleitoral, o maior de todos os setores.
Apesar da rápida expansão nos Estados Unidos e da mais recente alta no mercado cripto, as sanções econômicas dos EUA e a inflação galopante em algumas economias emergentes estimularam os mineradores estrangeiros a aumentar ainda mais suas operações.
“Há um enorme crescimento surgindo em alguns mercados diferentes”, disse Taras Kulyk, executivo-chefe da Synteq Digital, que é um dos maiores comerciantes de computadores especializados para mineração de bitcoin.
Os países do Leste Europeu, como o Cazaquistão, estão tendo mais demanda, e “as vendas para a Ásia, África e Oriente Médio estão em alta”, disse Kulyk.
As grandes vendas na Ásia apontam para um aumento nas atividades de mineração de bitcoin na China após uma proibição de tais operações pelo governo em 2021. Uma postura mais flexível em relação às criptomoedas na Rússia também estimula o ressurgimento do setor no país, de acordo com Kulyk.
Expansão na África e na América do Sul
Para alguns países da África e da América do Sul, as margens da mineração de bitcoin são muito maiores em comparação com seus pares dos EUA.
Bolsões de energia barata estão espalhados pela África, com a Etiópia, rica em energia hidrelétrica, sendo um dos centros de mineração de criptografia que mais cresce no continente.
A receita de mineração denominada em dólares americanos proporcionou uma maneira de manter os operadores locais em países como a Argentina fora da espiral da inflação e preservar suas economias.
Até mesmo as mineradoras dos EUA embarcaram em uma expansão no exterior à medida que os custos de energia em estados como o Texas aumentam.
A MARA Holdings, a maior mineradora por capitalização de mercado, anunciou planos para formar uma joint venture com uma empresa local de propriedade de um fundo soberano em Abu Dhabi. O objetivo do empreendimento é construir uma das maiores operações de mineração do Oriente Médio.
As operações nos EUA também não são totalmente dedicadas a mineradoras nacionais. Muitas mineradoras fornecem serviços de hospedagem, nos quais qualquer pessoa, seja dos EUA ou do exterior, pode comprar máquinas e pagar as operações para operá-las e ganhar bitcoin.
E há outro vento contrário que Trump corre o risco de trazer para as mineradoras dos EUA. Uma guerra comercial com a China provavelmente aumentaria o custo das máquinas de mineração de bitcoin, a maioria das quais é fabricada por uma empresa chinesa, a Bitmain, especialmente devido ao fato de que as máquinas são uma das duas maiores despesas para os mineradores, além da eletricidade. Mas para muitos mineradores, os benefícios de Trump superam os prejuízos.
“Trump é provavelmente a melhor coisa que poderia acontecer para a mineração de bitcoin”, disse Kulyk. “Ele é um tipo de presidente pró-energia e pró-crescimento econômico.”
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