Bloomberg — David Sacks, a escolha surpresa do presidente eleito Donald Trump para orientar a política de inteligência artificial e criptomoedas, não tem laços profundos com nenhum dos setores nem um histórico extenso de investimentos neles.
O que ele tem, no entanto, é ainda mais importante aos olhos dos investidores em tecnologia - uma visão de mundo favorável à tecnologia e um longo histórico de ceticismo com relação à regulamentação governamental.
“Ele garantirá que os Estados Unidos estejam na vanguarda da inovação”, disse Keith Rabois, que comemorou a nomeação junto de Sacks em uma casa particular em Miami na noite de quinta-feira (4). Sacks evitará que o país fique atrás da China e protegerá “a tecnologia recém-emergente da censura e do preconceito da esquerda”, disse Rabois.
A nomeação de Sacks, um dos principais arrecadadores de fundos de Trump, pegou a maior parte do Vale do Silício de surpresa. O gestor fez apenas um punhado de investimentos em criptoativos e não é visto como um agente importante no setor. Ele também fez relativamente poucas apostas em IA, embora seja um investidor da xAI, a startup comandada por Elon Musk que levantou mais de US$ 10 bilhões este ano.
Mas Sacks há muito tempo critica o envolvimento excessivo do governo nos assuntos de empresas privadas. O executivo de 52 anos, fundador da empresa de venture capital Craft Ventures e membro da chamada “Máfia do PayPal”, tem sido uma das vozes de direita mais ativas do setor há anos.
A escolha é vista como uma vantagem para o mundo das startups, no qual os executivos de IA e de criptoativos veem a intervenção do governo como uma possível ameaça existencial.
A ação dos Estados Unidos contra empresas de criptomoedas levou muitas startups para o exterior. E os líderes de IA temem que regulamentações excessivamente onerosas possam sufocar o setor incipiente em nome da segurança.
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Os apoiadores das criptomoedas comemoraram a escolha, que Trump disse que daria clareza regulatória às startups.
“As criptomoedas e a IA são duas das prioridades estratégicas mais urgentes dos Estados Unidos no momento, e David Sacks é uma das únicas pessoas no mundo que é excepcionalmente qualificada para liderar esse papel fundamental”, disse Kyle Samani, general partner da Multicoin Capital, em que Sacks é um investidor. Sacks será um “ativo inestimável para moldar o futuro da nação”, disse Samani.
Competição de startups
Trump sinalizou que adotará uma abordagem amigável em relação às criptomoedas e à IA. O bitcoin (XBTUSD) atingiu cotação recorde desde a eleição, e ele prometeu revogar a ordem executiva de IA de 2023 do presidente Biden, que exige que os desenvolvedores testem a segurança de novos modelos.
A IA também é um foco para Musk, um importante aliado de Trump e amigo de longa data de Sacks.
O investidor Marc Andreessen, cuja empresa investe pesadamente em ambos os setores, ficou entusiasmado com a escolha de Sacks. “Dos irmãos Wright à Starship em apenas uma eleição”, escreveu Andreessen no X na noite de quinta-feira, referindo-se à mais recente conquista da SpaceX de aterrissar naves estelares reutilizáveis.
O CEO da OpenAI, Sam Altman, também comemorou, escrevendo no X: “parabéns ao czar @DavidSacks!”.
Mas houve algum receio em relação à lealdade de Sacks no mundo da IA.
A Craft Ventures, de Sacks, é uma investidora da xAI de Musk, e os laços de Sacks com Musk levantaram dúvidas sobre como ele trataria empresas rivais no setor extremamente competitivo. Sacks já havia criticado a OpenAI, uma importante concorrente da xAI.
Em uma publicação no X, agora excluída, Sacks disse: “Sou totalmente a favor da aceleração do progresso tecnológico, mas há algo inquietante na forma como a OpenAI declara explicitamente que sua missão é a criação de AGI”.
AGI, ou inteligência artificial geral, refere-se à tecnologia de IA que pode realizar a maioria das tarefas melhor do que os humanos. Sacks não respondeu a um pedido de comentário sobre a postagem.
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Sacks e os aliados de Trump dizem que o envolvimento no setor é um pré-requisito para entendê-lo e que algumas percepções de conflito de interesses serão inevitáveis.
“Acho que devemos acreditar na palavra das pessoas”, disse Shaun Maguire, investidor da prestigiada Sequoia Capital, que investiu na xAI e a OpenAI. Sacks “não prejudicará nenhum concorrente”, disse ele.
Outras apostas de Sacks incluem a BitGo e a Bitwise no mundo das criptomoedas. Na área de IA, Sacks foi cofundador de uma startup chamada Glue, que produz software de chat para empresas, e investiu na startup de desenvolvedores Replit e na ferramenta de redação de IA CopyAI.
Sacks não deixará a Craft, disse uma porta-voz, e o novo cargo de “czar” funcionará como uma função consultiva, em vez de um emprego em tempo integral no governo. A nomeação não exigirá que Sacks se desfaça de seus bens ou os divulgue publicamente.
Assim como Musk, Sacks será um funcionário público especial. Ele pode trabalhar no máximo 130 dias por ano, com ou sem remuneração.
No entanto, as regras de conflito de interesses se aplicam a funcionários públicos especiais, e Sacks será obrigado a se recusar a participar de assuntos que possam afetar suas propriedades.
Favorável à tecnologia
Há um longo histórico de funcionários da área de tecnologia que assumem funções de consultoria para o governo, segundo a historiadora do Vale do Silício, Margaret O’Mara. Mas essas funções nem sempre têm um mandato claro.
“O executivo pode ter um título, mas se não tiver realmente um orçamento ou pessoas subordinadas, é algo mais ambíguo”, disse O’Mara, ressaltando que Sacks não seria um membro da equipe da Casa Branca. “Às vezes, isso se transforma em algo que tem algum poder.”
Alguns observadores do setor teriam preferido que os cargos de czar das criptomoedas e da IA fossem separados - uma medida que poderia ter aumentado a importância de cada um e refletido os diferentes riscos e recompensas de ambas as tecnologias.
"Embora eu esteja muito animado com o foco favorável às criptomoedas do novo governo, eu teria preferido que os czars de criptomoedas e de IA fossem separados", disse Campbell Harvey, professor de finanças da Duke University. "Ambos precisam de atenção urgente e dedicada", disse ele.
Sacks construiu uma carreira mais abrangente, em vez de se concentrar apenas em IA ou criptomoedas. Ele fez primeiro seu nome no PayPal, a empresa de pagamentos cujos fundadores no final dos anos 90 incluíam Musk e o investidor bilionário Peter Thiel. Durante um período em Hollywood, ele produziu a sátira “Thank You for Smoking” (Obrigado por fumar), de 2005.
Na Craft, sua firma de venture capital com participações em empresas de propriedade de Musk, incluindo a SpaceX, ele investiu amplamente, além de atuar como apresentador do podcast All-In.
Os seus comentários sobre criptoativos no podcast não foram universalmente positivos, mas ele desencorajou tentativas de penalizar ou controlar os participantes do setor.
“O fato é que nós temos muitos jovens empreendedores brilhantes e cientistas da computação construindo essa infraestrutura financeira do futuro com criptografia”, disse ele em um episódio de podcast em 2021. “Não queremos necessariamente que interferiram nisso a ponto de inviabilizá-la.”
Ele também ganhou muito dinheiro com as criptomoedas. A Craft Ventures investiu na Multicoin Capital de Samani em 2018, que, por sua vez, foi uma das primeiras investidoras na criptomoeda Solana.
O token valia menos de um dólar quando foi lançado em 2020, mas atingiu um preço máximo de cerca de US$ 250 no final de 2021. “Acabará sendo cerca de US$ 1 bilhão de Solana para nós em termos de retorno”, disse Sacks na época.
Mais recentemente, em um episódio de novembro do podcast após a eleição de Trump, Sacks apontou para as posições agressivas da Comissão de Valores Mobiliários (SEC, nos Estados Unidos) sobre cripto sob seu presidente, Gary Gensler. “Os dias de Gensler aterrorizando as empresas de criptomoedas - esses dias estão prestes a acabar.”
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