Bloomberg — Em abril, o agricultor ucraniano Yurii Sekh esperava uma boa colheita de trigo. Um dos meses mais secos já registrados na região acabou com essas esperanças. Isso também fez com que os preços do grão básico disparassem, reavivando os temores de aumento dos custos dos alimentos.
Na Rússia, que, juntamente com a Ucrânia, é responsável por quase um terço das exportações globais de trigo, as plantações também ficaram ressecadas em um mês vital para seu desenvolvimento. A geada fora de época também devastou hectares de plantações e, com o início das colheitas a apenas algumas semanas de distância, as chances de uma recuperação substancial estão diminuindo.
Os preços caíram em relação aos recordes observados logo após a invasão da Ucrânia por Vladimir Putin, em grande parte devido às grandes colheitas russas consecutivas e aos suprimentos resistentes da Ucrânia. No entanto, o clima trouxe de volta a volatilidade ao mercado.
Os futuros de referência do trigo caíam na sexta-feira, embora estejam caminhando para um ganho mensal de 12%, o maior salto desde fevereiro de 2022, quando a invasão russa começou.
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A Ucrânia espera uma safra de 19,1 milhões de toneladas de trigo, de acordo com a associação de grãos do país - a menor em mais de uma década. Ainda assim, as chuvas do início da primavera ajudaram a compensar mais perdas. O centro meteorológico do país previu mais chuvas em todo o país nas próximas semanas.
Enquanto isso, a Rússia pode declarar uma emergência nacional depois que a geada nas primeiras semanas de maio devastou centenas de milhares de hectares de plantações, de acordo com a imprensa local. Os analistas reduziram as estimativas de produção do maior exportador do mundo em mais de 10% até o final do mês.
A empresa agrícola russa Grainrus calcula que 40% de sua área de trigo plantado no inverno na região de Rostov foi danificada pelo clima frio. A empresa espera que os rendimentos sejam 20% menores do que as estimativas anteriores nesses campos no sul da Rússia, de acordo com seu analista Mikhail Bebin.
Imagens das plantações danificadas mostram campos marrons com faixas de plantas de trigo murchas. A empresa possui mais de 100.000 hectares (247.000 acres), inclusive nas principais áreas de cultivo da Rússia na região central da Terra Negra.
Problemas climáticos em outros países produtores importantes também impulsionaram os preços. A Austrália também enfrenta um clima mais seco e a Índia provavelmente terá de importar mais trigo para compensar a queda da produção local. Espera-se que os estoques globais caiam para o nível mais baixo em nove anos na próxima temporada, de acordo com o Departamento de Agricultura dos EUA.
Grande parte da Ucrânia, da Bielorrússia e do centro-sul da Rússia passou por uma das piores secas já registradas, de acordo com Donald Keeney, da Maxar. O clima seco se estenderá pelas próximas semanas no leste da Ucrânia e nas porções sudeste da Região Central. Mas pode haver melhoras no oeste da Ucrânia e na parte oeste da Região Central da Rússia nos próximos dez dias, disse ele.
Embora a extensão exata dos danos não fique clara por pelo menos mais algumas semanas, produtores como Sekh já estão vendo suas perdas aumentarem.
Quando a geada chegou, "tudo parou de crescer", disse ele. "Depois veio o mês de maio seco. A terra está seca e não há chuva".
A resiliência da Ucrânia também foi posta à prova. Ela conseguiu aumentar as exportações por meio de seus portos do Mar Negro quase aos níveis anteriores à guerra em março. Mas, desde então, Moscou intensificou seus ataques à infraestrutura portuária e ferroviária.
Para Kees Huizinga, que tem uma plantação a 200 quilômetros ao sul de Kiev, os danos causados pelo clima não se comparam aos riscos dos mísseis que sobrevoam suas terras.
“Esses são problemas de verdade, você sabe. A seca - isso não é mais um problema.”
-- Com a colaboração de Kateryna Chursina e Michael Hirtzer.
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