Bloomberg — A Monsanto, unidade da Bayer, foi condenada por um júri da Califórnia a pagar US$ 332 milhões a um ex-agrimensor que atribuiu o seu câncer ao uso do controverso herbicida Roundup da empresa - a terceira perda de julgamento este mês para a empresa.
Na terça-feira, os jurados do tribunal estadual de San Diego concederam a Michael Dennis, 57 anos, um total de US$ 7 milhões em danos reais e US$ 325 milhões em danos punitivos por suas alegações de que 35 anos de uso do Roundup em seus gramados e jardins causaram seu linfoma não-Hodgkin.
Até este mês, a Bayer havia vencido nove casos consecutivos de Roundup. A empresa reservou US$ 16 bilhões até o momento para lidar com os custos do litígio.
“Discordamos respeitosamente do veredicto do júri e acreditamos que temos fortes argumentos para recorrer e obter a anulação desse veredicto infundado e a eliminação ou redução da indenização inconstitucionalmente excessiva, uma vez que houve erros legais e probatórios significativos e reversíveis cometidos durante esse julgamento”, disse a Bayer em um comunicado enviado por e-mail. A empresa tem mantido firmemente que o Roundup não apresenta risco de câncer e tem apontado para uma série de veredictos de defesa em outros julgamentos recentes.
As ações da Bayer pouco mudaram no início da quarta-feira em Frankfurt, mas caíram 16% este ano.
A Bayer disse em documentos de valores mobiliários no ano passado que enfrentou 154.000 reclamações até agora de usuários do Roundup que atribuem seu câncer ao herbicida. Até o final de 2022, quase 110.000 foram resolvidas ou descartadas. A empresa prometeu retirar o Roundup das prateleiras das lojas até o final deste ano.
O novo CEO da Bayer, Bill Anderson, está revisando a estratégia e a estrutura da empresa desde que assumiu o cargo em junho. O texano disse que nada está fora de cogitação, pois ele busca reconquistar a fé dos investidores e tirar a empresa de um emaranhado de desafios legais e outros.
A empresa enfrenta uma nova onda de julgamentos sobre o Roundup em tribunais estaduais nos EUA. Na semana passada, ela foi condenada por um júri da Filadélfia a pagar a uma pessoa US$ 175 milhões por danos causados por seu câncer. Um júri da corte de St. Louis concedeu US$ 1,25 milhão a outro homem que culpou o herbicida pelo seu câncer.
As recentes vitórias nos julgamentos dos demandantes podem indicar que a Bayer será forçada a utilizar a maior parte ou todos os US$ 16 bilhões que provisionou para os casos do Roundup, disseram os analistas do Morgan Stanley em uma nota na segunda-feira.
Os jurados no caso de Dennis concluíram que a Monsanto não avisou adequadamente o inspetor sobre os riscos à saúde do Roundup, projetou o herbicida de forma defeituosa e merecia pagar uma indenização por danos morais devido ao manuseio incorreto do produto.
“O júri ouviu as provas e disse à Monsanto que já chega”, disse Adam Peavy, advogado de Dennis, em um e-mail. “Eles estão vendendo esse produto perigoso há anos. É hora de pagarem o preço”.
O veredito de terça-feira foi transmitido pela Courtroom View Network. O caso é Dennis v. Monsanto, 37-2021-00047326-CU-PO-NC, Tribunal Superior da Califórnia, Condado de San Diego (San Diego).
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