Bloomberg — A Índia avalia permitir que usinas de açúcar destinem uma quantidade maior da produção para a fabricação de etanol, o que reduz as chances de aliviar as restrições de exportação em breve, de acordo com uma pessoa familiarizada com o assunto ouvida pela Bloomberg News.
O governo considera uma proposta para permitir que as fábricas usem mais 800.000 toneladas de açúcar para a produção do biocombustível este ano, já que a safra provavelmente será maior do que o previsto, disse a pessoa, que pediu para não ser identificada devido à natureza confidencial das negociações. A quantia seria além das 1,7 milhão de toneladas já alocadas.
Um porta-voz representando os ministérios da alimentação e do comércio não comentou imediatamente.
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O segundo maior produtor de açúcar irá abster-se de liberar qualquer cota de exportação em um futuro próximo, disse a pessoa, frustrando as esperanças da indústria de vender até 1 milhão de toneladas ao exterior nesta safra que termina em setembro.
A decisão da Índia, se confirmado, tende a sustentar os preços globais de açúcar, que caíram este mês.
O país estendeu suas restrições de exportação em outubro para proteger os estoques domésticos antes das eleições. O governo do primeiro-ministro Narendra Modi, que busca seu terceiro mandato de cinco anos nas eleições que começam neste mês, tomou várias medidas para conter os altos preços dos alimentos. Ele limitou os embarques de trigo e arroz ao exterior, vendeu grãos dos estoques estatais no mercado aberto e reprimiu o estoque.
A medida ajudaria usinas de açúcar e destilarias de etanol que investiram até 150 bilhões de rúpias (US$ 1,8 bilhão) em três anos para aumentar a capacidade de produção de etanol derivado de cana. Também ajudará as fábricas a efetuarem pagamentos pontuais aos agricultores. O país tem como meta misturar 15% de etanol na gasolina em 2023-24.
A produção de açúcar da Índia pode chegar a 34 milhões de toneladas na safra de 2023-24, em comparação com a previsão de 33,05 milhões em janeiro, devido a uma oferta de cana-de-açúcar maior do que o esperado em Maharashtra e Karnataka, de acordo com a Associação de Fabricantes de Açúcar e Bioenergia da Índia. Os números da produção de açúcar são calculados antes da destinação de açúcar para a fabricação de etanol.
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