Bloomberg — O vinhedo de Cornelius Dönnhoff na região alemã de Nahe — famosa entre os aficionados por riesling, uma variedade de uva branca — normalmente está repleto nesta época do ano. Mas suas videiras estão quase completamente nuas depois que as geadas de abril destruíram o crescimento inicial, e não se tem certeza de como será o resultado das poucas frutas existentes.
O quadro é semelhante em alguns dos maiores produtores de frutas e vegetais da Europa. A primavera excepcionalmente úmida deste ano e as condições caóticas do verão deixaram os agricultores da Polônia ao Reino Unido se preparando para o impacto no sabor e no tamanho de suas colheitas, enquanto o sul europeu luta contra outra seca severa.
A produção de maçãs da União Europeia está prestes a diminuir em um décimo, a escassez de morangos está elevando os preços em algumas regiões e a Itália está tendo problemas para colher azeitonas suficientes para produzir azeite. Os eventos servem como um lembrete do desafio cada vez maior representado pelos extremos provocados pelas mudanças climáticas, com ramificações que podem durar anos.
"Ainda não sabemos o que o clima, por exemplo, as fortes chuvas, fez com as raízes das árvores frutíferas", disse Lambert van Horen, analista sênior do Rabobank. "Isso pode afetar as colheitas do próximo ano."
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Maçãs polonesas
O maior produtor de maçãs do continente pode ver a produção total diminuir 30% em relação ao ano passado, de acordo com a associação Fruit Union da Polônia. Um início de ano ameno fez com que as árvores brotassem mais cedo do que o normal, mas elas foram atingidas por fortes geadas em abril, matando muitos de seus botões frutíferos.
A Comissão Europeia propôs a mobilização de 62 milhões de euros da reserva agrícola do bloco em uma tentativa de ajudar a Polônia, bem como a República Tcheca e a Áustria, que também sofreram com condições adversas. Ela citou preocupações sobre a "viabilidade econômica" das fazendas afetadas.
Morangos e vinho alemães
Períodos semelhantes de frio e chuva atingiram a Alemanha, agravando outros desafios, como a redução das terras agrícolas. Espera-se que a colheita de morangos de 2024 tenha diminuído cerca de um quarto do nível do ano passado, com preços para os consumidores cerca de 4% mais altos nos primeiros seis meses, de acordo com a Agricultural Market Information Company. Seus famosos aspargos brancos também foram afetados.
Alguns vinhedos e produtores de frutas perderam suas colheitas inteiras, ficando sem estoque para vender aos varejistas. Embora não tenham sido incluídos inicialmente no pacote de ajuda da Comissão Europeia, agora estão sendo considerados.
"As videiras não conseguem lidar com uma geada como essa. Em algumas encostas, temos uma perda de 100%", disse Dönnhoff, da região de Nahe.
A França também verá volumes menores de produção de vinho em algumas regiões graças à geada, de acordo com o departamento de previsão do Ministério da Agricultura e Alimentação.
Azeite de oliva e trigo italianos
Não é apenas a geada que está causando problemas.
A Puglia, no calcanhar da bota da Itália, tem lutado contra a seca em meio a temperaturas escaldantes de até 43ºC. É tão quente que frutas e legumes foram queimados. Espera-se que a produção de azeite de oliva -- o principal produto da região -- caia em mais de 50% como resultado.
A produção de trigo para a fabricação de pães e massas também caiu mais da metade devido à seca prolongada. Com a expectativa de que as temperaturas acima da média persistam nas próximas semanas, as coisas podem ir de mal a pior para os agricultores das áreas agrícolas mais importantes da Itália.
A Espanha também sofreu com a seca nos últimos anos, e relatórios locais indicam que a produção de mangas cairá este ano.
Tomates e pepinos britânicos
No Reino Unido, é a falta de sol que tem preocupado os produtores de frutas como morangos, tomates e pepinos. Apesar de ter tido o mês de maio mais quente já registrado, o Reino Unido teve um início de verão particularmente úmido, com chuvas mais do que o dobro da média de longo prazo no sudeste do país, que é muito agrícola, de acordo com a Environment Agency.
"O maior impacto será sobre as culturas ao ar livre que dependem da luz do sol para desenvolver o sabor e a cor, como maçãs e uvas. Como resultado, os níveis de açúcar também podem ser menores", disse Kelly Shields, diretora técnica do Fresh Produce Consortium, um órgão de fiscalização e apoio do setor.
Os baixos níveis de luz solar também fizeram com que alguns alimentos básicos de verão fossem colhidos mais tarde do que o normal. No caso dos morangos, o lado positivo foi que eles ficaram maiores e mais saborosos devido ao período de crescimento mais lento, de acordo com Joe de Ruse, Diretor de Genética da Summer Berry Company.
--Com a colaboração de Celia Bergin.
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