Bloomberg — A indicada do presidente Donald Trump para supervisionar a agricultura americana já foi líder de um grupo que estava entre os maiores opositores de um dos produtos agrícolas favoritos dos EUA: os biocombustíveis.
Mas Brooke Rollins, natural do Texas, que é a escolha de Trump para secretária de Agricultura dos Estados Unidos, prometeu em sua audiência de confirmação na quinta-feira “elevar e honrar todas as fontes de combustível”.
Ela disse que espera dar continuidade ao "atual plano de domínio de energia" de Trump, do qual os biocombustíveis são uma "peça importante".
Rollins passou 15 anos como diretora do Instituto de Políticas Públicas do Texas, antes de se mudar em 2018. O think tank conservador apoiava os combustíveis fósseis e se opunha veementemente ao etanol americano à base de milho.
Leia mais: Etanol pode ganhar força nos EUA com novo projeto de lei orçamentária
Na época, os fabricantes de combustíveis tradicionais estavam em desacordo com os biocombustíveis, com um mandato federal de mistura dividindo os dois setores de energia e agricultura, tradicionalmente de direita. Até mesmo Trump, às vezes, se viu em uma corda bamba entre os eleitorados durante seu primeiro mandato.
Desde então, a rivalidade entre os setores diminuiu. Mais empresas de combustíveis fósseis começaram a produzir produtos feitos de milho e soja, as duas maiores culturas dos Estados Unidos. O governo de Trump considera medidas para aumentar as vendas de biocombustíveis.
“Ela trabalha para um presidente que é a favor do etanol, portanto, obviamente, terá de seguir a orientação do presidente, e tenho certeza de que o fará”, disse o senador republicano Chuck Grassley, de Iowa, o maior produtor de milho dos EUA, em uma entrevista antes da audiência.
“Vindo do Texas, eu era uma grande defensora dos combustíveis fósseis e da importância dos combustíveis fósseis na narrativa da independência energética e do domínio da energia”, disse Rollins durante a audiência.
“Claramente, conversei com muitos de vocês de ambos os lados do corredor sobre essa questão. Serei uma secretária para toda a agricultura.”
As “extensas qualificações e a dedicação de Rollins aos agricultores americanos” seriam exibidas durante a audiência, disse a vice-secretária de imprensa da Casa Branca, Anna Kelly, em um comunicado à Bloomberg News.
Durante o primeiro mandato de Trump, ela ainda estava trabalhando para intermediar um acordo entre os interesses do petróleo e dos biocombustíveis.
Desde então, as grandes petrolíferas têm investido em combustíveis renováveis para obter incentivos financeiros do governo e como uma forma de ganhar um brilho ambiental e se defender da ameaça dos veículos elétricos.
Leia mais: Brasil mira o Japão em busca de ampliar exportações de carne bovina ainda em 2025
Os dois setores se tornaram "cada vez mais alinhados", o que poderia apresentar mais oportunidades para a expansão do uso de biocombustíveis, disse Monte Shaw, diretor executivo da Associação de Combustíveis Renováveis de Iowa.
Ameaça dos veículos elétricos
Mais de um terço da colheita anual de milho dos EUA é destinado à fabricação de biocombustível, sendo que a maior parte da gasolina vendida no país contém 10% de etanol - uma mistura conhecida como E10.
Em vez da oposição do petróleo, a maior ameaça ao etanol agora vem do risco de queda na demanda de combustível em meio ao aumento dos veículos elétricos.
Nesta semana, Trump invocou poderes emergenciais em uma tentativa de impulsionar a produção doméstica de energia e desfazer as políticas do governo Biden destinadas a combater as mudanças climáticas.
Como parte dessa ação, o governo disse que consideraria a emissão de isenções para permitir vendas durante todo o ano de E15, que, como o nome sugere, contém 15% de etanol.
Separadamente, também ordenou que seu governo considerasse a eliminação de subsídios e outras políticas que favorecem os veículos elétricos.
“Trump falou sobre o domínio da energia americana, bem, isso não se refere apenas ao petróleo. Sei que ele disse ‘Drill, baby, drill’, mas precisamos ‘Distill, baby, distill’”, disse Shaw, referindo-se à produção de biocombustíveis.
Durante a audiência de confirmação de Rollins, os defensores dos biocombustíveis tentarão "obter mais clareza e uma atualização" sobre sua posição, disse Geoff Cooper, chefe da Associação de Combustíveis Renováveis pró-etanol, cujo grupo estava entre os que pediram aos senadores que confirmassem Rollins rapidamente.
Combustível verde para jatos
Ainda não se sabe como o governo Trump lidará com uma iniciativa da era Biden para aumentar significativamente a produção americana de combustível de aviação sustentável até 2030, em uma tentativa de reduzir os gases de efeito estufa prejudiciais ao clima.
Expandir o uso de biocombustíveis, inclusive na aviação, é “realmente uma oportunidade óbvia para o governo Trump”, disse Mike Johanns, ex-governador e senador de Nebraska que também foi secretário de agricultura dos EUA.
Rollins, que foi uma das principais assessoras domésticas durante o primeiro mandato de Trump, está na "melhor posição" para ser uma defensora, disse ele em uma entrevista.
"Ela tem a experiência política direta de trabalhar com Trump", disse Johanns, que atualmente é presidente do setor agrícola do Alliant Group. "Isso será extremamente importante para ter a confiança e os ouvidos do presidente."
-- Com a colaboração de Isis Almeida e Skylar Woodhouse.
Veja mais em bloomberg.com
©2025 Bloomberg L.P.
