Bloomberg — Criadores chineses têm atualmente o menor número de porcos para reprodução desde 2020, o que oferece esperanças de que o setor de suinocultura do país esteja à beira de atingir uma lucratividade sustentada após anos de prejuízos. Indicadores-chave apontam para o mercado em seu ponto mais baixo.
O principal indicador foi a queda no rebanho de matrizes para menos de 40 milhões de cabeças, o nível mais baixo em quatro anos, conforme relatado pelo governo na semana passada.
O número de matrizes determina o número de leitões e, em última instância, a quantidade de carne nas prateleiras.
Como consequência, os preços do porco aumentaram mais de 10% nos últimos dois meses, enquanto as margens têm sido positivas desde meados de março.
O chamado ciclo do porco na China, no qual os preços são impulsionados por desajustes na oferta e na demanda, tem implicações além das receitas agrícolas.
Analistas observam o ciclo em busca de pistas sobre a inflação, pois a carne de porco, a mais consumida no país, é um elemento importante na cesta de bens usada para medir mudanças de preço.
A fraqueza nos mercados de porco contribuiu para as pressões deflacionárias que pesaram no consumo nos últimos meses, representando riscos para a meta de crescimento econômico de Pequim.
Ainda assim, os movimentos são insuficientes para anunciar um grande ponto de virada, de acordo com Zhu Zengyong, pesquisador da Academia Chinesa de Ciências Agrícolas. Em vez disso, o mercado entrou em “um ciclo ascendente em menor escala”, disse ele.
“A queda no rebanho de matrizes, embora contínua, ainda não é suficiente para reiniciar um grande novo ciclo do porco”, disse Zhu. “Além disso, a demanda tem sido fraca desde a segunda metade do ano passado devido ao ambiente macroeconômico.”
O ciclo do porco na China é apenas mais uma variante dos altos e baixos que caracterizam os mercados de commodities e normalmente dura três ou quatro anos.
O atual começou com uma queda acentuada nos preços em 2021, depois que os criadores expandiram seus rebanhos para capturar melhores margens.
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Menos porcos agora significa que os preços mais uma vez subiram, o que está começando a atrair especuladores para o mercado, segundo a Cofco Futures.
O abate de suínos deve cair mais de 5% tanto no segundo quanto no terceiro trimestre em comparação com o ano anterior, disse a corretora em uma nota esta semana.
Efeitos para a inflação
O Banco Central da China visa um crescimento anual de 3% no índice de preços ao consumidor (CPI) — o que parece fora do alcance.
O CPI cresceu apenas 0,1% em março, enquanto os preços realmente caíram de outubro a janeiro, por isso qualquer sinal de recuperação nos mercados de alimentos será bem-vindo, mesmo que a melhora seja impulsionada pela oferta em vez da demanda.
Enquanto o sentimento indiscutivelmente melhorou, ainda há obstáculos a superar para manter a recuperação da indústria suína.
A economia morna da China pode limitar ganhos adicionais nos preços se as famílias com menos dinheiro continuarem a economizar. Alguns fazendeiros podem ser rápidos demais em repovoar seus rebanhos.
Outros estão mantendo porcos que já estão prontos para abate, engordando-os ainda mais para obter lucros maiores, disse o Ministério da Agricultura na semana passada. Isso provavelmente aumentará a oferta nas próximas semanas e meses.
E a estrutura do mercado mudou nos últimos anos. Anteriormente, perdas acentuadas acabavam com pequenos produtores, o que, por sua vez, aprofundava os déficits de oferta.
Mas a consolidação reduziu o número de pequenas fazendas, deixando mais capacidade nas mãos de empresas maiores que podem superar períodos de prejuízo.
“Com a produção mais concentrada em grandes empresas, perdas contínuas levarão a alguns cortes na produção, mas não serão tão dramáticas”, disse Zhu.
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