Bloomberg — No ano passado, as empresas que mudaram de escritório em Londres alugaram mais espaço para expansão do que desde 2019, exatamente o ano anterior à pandemia do coronavírus, que alterou as práticas de trabalho dos funcionários executivos e enviou ondas de choque aos mercados imobiliários comerciais.
Em todo o centro de Londres, 78% das empresas estabelecidas que mudaram de escritório em 2024 ocuparam espaço adicional, totalizando cerca de 381 mil metros quadrados de expansão, de acordo com dados compilados pela corretora Cushman & Wakefield. É claro que cerca de 88 empresas reduziram seu espaço, mas, no geral, a expansão líquida ainda foi de 304 mil metros quadrados, 75% a mais do que no ano anterior, mostram os dados da corretora.
Os números revelam como as atitudes das empresas em relação a seus escritórios continuam a evoluir exatamente cinco anos depois de uma previsão severa do então CEO do Morgan Stanley, James Gorman, que no início dos lockdowns nos EUA e na Europa previu um futuro com “muito menos imóveis”. Embora essa profecia tenha se tornado realidade no início da pandemia, quando as empresas começaram a reduzir o espaço e a se mudar para prédios menores, o oposto parece estar acontecendo agora, com o passar do tempo.
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“No início era apenas menos, depois era menos, mas melhor”, disse Ben Cullen, diretor de escritórios da Cushman & Wakefield no Reino Unido. “Agora é mais e melhor.”
No ano passado, o Morgan Stanley finalmente se comprometeu a manter sua presença em Londres, em Canary Wharf, depois de vários anos procurando opções alternativas. E alguns rivais, como o HSBC, que decidiu reduzir o espaço, agora estão avaliando se realmente terão o suficiente, já que os funcionários voltaram a passar a maior parte do tempo, se não todo, no escritório.
Jane Street aumentou o tamanho de sua mudança planejada para o escritório de Londres, enquanto o Deutsche Bank descartou a possibilidade de desocupar o espaço que ocupa em Canary Wharf. O JPMorgan Chase também está em negociações para ampliar seu espaço no distrito financeiro do leste de Londres, informou a Bloomberg News.
“Algumas das medidas de dimensionamento correto que vimos no período pós-pandemia estão sendo corrigidas”, disse Kiran Patel, chefe de pesquisa de escritórios em Londres da Cushman & Wakefield.
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Ainda assim, a distribuição da demanda mudou desde a pandemia, com as empresas cada vez mais focadas nas áreas mais centrais e com melhores conexões. Com sua rede de estações de metrô e trens principais, a área registrou um recorde de 339 locações de mais de 450 metros quadrados, cada, assinadas em 2024, segundo os dados da Cushman. No total, o antigo distrito financeiro foi responsável por 64% do volume total de transações, o maior já registrado.
Ao mesmo tempo, as empresas que mudaram de escritório ficaram mais próximas do que nunca de seu local anterior, destacando até que ponto as empresas se tornaram relutantes em interferir nos deslocamentos dos funcionários, na tentativa de atraí-los de volta com mais frequência.
Espera-se que essa concentração de demanda, juntamente com a escassez de novas ofertas, aumente os aluguéis nas áreas mais bem conectadas, exacerbada pelos próximos aumentos nos impostos sobre a propriedade, que farão com que o custo geral da ocupação em áreas como a City aumente drasticamente. Isso poderia finalmente dar algum alívio a mercados mais periféricos, como Canary Wharf, que se tornarão ainda mais baratos em comparação, tornando-os mais atraentes, acrescentou Cullen.
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As taxas gerais de vacância de escritórios no Reino Unido caíram no primeiro trimestre pela primeira vez desde a pandemia, segundo dados compilados pelo CoStar Group. A taxa de vacância nacional ficou em 8,6% em março, abaixo dos 8,7% registrados no final de 2024, uma alta de 12 anos. É a primeira vez que as vagas caem desde o primeiro trimestre de 2020, quando a taxa era de 4,6%, mostram os dados da CoStar.
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