Bloomberg Opinion — Antes de se tornar Papa Francisco, o Cardeal Jorge Mario Bergoglio era devoto de La Virgen Desatanudos — Maria, a desatadora de nós, a Virgem Mãe de Jesus como solucionadora de problemas complexos.
Ele precisaria dessa ajuda.
Como sumo pontífice da Igreja Católica Romana, ele herdou dois milênios de história e controvérsias complexas, que abrangem desde a geopolítica até a teologia, desde a contabilização das riquezas do Vaticano até a abordagem do legado rançoso de abusos sexuais de crianças cometidos por padres, desde a separação entre ser piedoso e ser justo, desde a preservação da influência até a projeção de poder.
Francisco desfez alguns nós consideráveis após sua elevação em 13 de março de 2013. Agora que ele morreu, a questão é: ele mudou o suficiente para garantir seu legado?
Sua persona pública pode ter sido a de um pai humilde e paciente, mas Francisco passou seus 12 anos como papa reorganizando a burocracia do Vaticano — a Cúria Romana — com mais do que um toque de crueldade.
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Era o tipo de estilo firme e objetivo que ele aprimorou quando, como arcebispo de Buenos Aires, teve que limpar um escândalo bancário herdado de seu antecessor.
De fato, grande parte de sua energia como papa foi gasta na reforma do que é chamado de Banco do Vaticano (o Instituto para as Obras de Religião), uma fonte de escândalos aparentemente intermináveis por décadas.
Ele pode ter tido o poder de excomungar o crente recalcitrante, mas sua arma mais temida era ter um departamento da Igreja problemático auditado. Em seus últimos dias, ele lutava contra uma crise orçamentária iminente: como pagar as pensões de padres e freiras aposentados.
Nos mesmos doze anos, ele também lotou o Colégio Cardinalício — encarregado de eleger seu sucessor — com seus indicados. Dos cerca de 140 cardeais eleitores, cerca de 110 foram elevados a esse status pelo papa. Será que eles se unirão para escolher um papa à imagem de Francisco?
O que é menos comentado é sua reformulação da estrutura administrativa da Cúria — os centros de poder do Vaticano. Estes agora estão divididos em Dicastérios (do grego para tribunal) em vez do sistema de departamentos de 500 anos chamado Congregações. Estes costumavam ser feudos chefiados por cardeais.
Dos 16 dicastérios de Francisco, um é administrado por uma freira e outro por um leigo. Os cardeais responsáveis, embora nem todos nomeados por Francisco, são vistos como leais.
Diferentemente das congregações feudais, os dicastérios devem ser mais cooperativos e coordenados entre si na tarefa de promover a agenda de Francisco.
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O teste dessas mudanças — algumas das quais foram finalizadas há apenas três anos — virá na negociação de poder a portas fechadas que ocorre em torno do conclave, que elegerá um novo papa. O processo foi dramatizado no recente filme Conclave, que explora uma votação papal fictícia.
O jovial Francisco tornou-se papa porque o conservador e intelectual Bento XVI renunciou em 28 de fevereiro de 2013.
O motivo aparente: Bento não queria que sua deterioração física paralisasse a Igreja como o mal de Parkinson de João Paulo II fez durante o crepúsculo de um papado que durou mais de um quarto de século.
Mas Bento viveu por mais nove anos, um guardião de fato de seu legado.
As reformas de Francisco foram limitadas até certo ponto, mesmo que apenas para manter a civilidade entre o papa reinante e seu antecessor emérito — uma trama ecoada em outro filme, Dois Papas, de 2019.
Bento XVI tornou-se um ponto de encontro para católicos de direita indignados com Francisco e suas reformas — que incluíam a aproximação com católicos gays, o relaxamento das regras sobre o celibato sacerdotal e a permissão para fiéis divorciados e recasados receberem a comunhão.
Os conservadores também têm sentimentos acalorados sobre Francisco praticamente proibir a missa tradicional em latim eclesiástico. Será que essas emoções poderiam se unir no conclave e produzir um resultado surpreendente?
Embora cordial com Bento XVI em público, Francisco minimizou seus críticos conservadores, chamando-os de meros grupos e claques, mais irritantes do que qualquer outra coisa.
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Ele certamente lidou com alguns deles como qualquer monarca absoluto faria.
Ele afastou o cardeal conservador americano Raymond Burke, retirando-lhe seu salário no Vaticano.
Ele colocou o secretário pessoal de Bento XVI, o cardeal Georg Ganswein, em uma espécie de limbo burocrático dois anos antes da morte do ex-papa (somente em meados de 2024 Ganswein recebeu uma nova designação, núncio papal nos Estados Bálticos).
Ambos os homens têm menos de 80 anos e, portanto, são elegíveis para votar no conclave.
Será que o Espírito Santo — teologicamente o principal impulsionador do processo do conclave — agirá de maneiras misteriosas e produzirá um resultado inesperado?
Em minha vida, cada novo papa foi uma escolha surpreendente, exceto Paulo VI, que foi uma figura constante na Cúria durante dois papados.
Não é impossível conceber o enorme bloco de cardeais criado por Francisco se fragmentando por não conseguir se unir em torno de um candidato — e então um candidato atípico repentinamente ganha força a cada rodada de votação.
É impróprio para qualquer cardeal fazer lobby ativamente para se tornar papa.
Em 2005, o cardeal Joseph Ratzinger — o envelhecido e marginalizado ‘Grande Inquisidor’ — combinou seriedade, sermões oportunos e aparições em momentos altos da temporada para se tornar novamente papabile (palavra italiana para “papa-capaz”).
Ele foi eleito para suceder João Paulo II como Bento XVI. Houve uma tentativa frustrada naquele conclave de bloquear Ratzinger, indicando Bergoglio como candidato, mas o argentino não se permitiu ser candidato. Foi mais um fio na teia emaranhada entre esses dois papas.
No próximo conclave, não é impossível que conservadores eurocêntricos e prelados americanos de direita — que podem ter a simpatia do vice-presidente JD Vance, um recém-convertido que acabou de visitar o pontífice — se unam aos recém-nomeados cardeais africanos de Francisco, que se opuseram às suas tentativas de conciliação com católicos gays.
Cardeais que se sentem afastados do poder pelas reformas também podem usar seu voto como vingança.
Ao longo dos anos, Francisco também descobriu que alguns cardeais que ele nomeou têm secretamente cochichado contra ele. O Vaticano continua sendo um ninho de intrigas, apesar de todos os seus esforços para desfazer os nós.
E há também a elevação emocional e irracional do dourado e da glória, da arquitetura barroca, da arte renascentista, da história que remonta a Jesus e São Pedro.
Francisco escolheu morar na humilde casa de hóspedes de Santa Marta, não no palácio apostólico. Mas o próximo papa pode ser seduzido por esse brilho novamente.
“Quantas divisões o papa tem?”, Joseph Stalin certa vez zombou do poder do Vaticano. Mas papas já comandaram exércitos, ordenaram cruzadas e governaram diretamente vastas extensões da península itálica.
A existência do Vaticano como um Estado soberano está enraizada na recusa papal em abrir mão do poder mundano e territorial.
A Igreja Católica não é simplesmente um empreendimento espiritual; João Paulo II foi fundamental para a ruptura do bloco soviético, inspirando sua Polônia natal a se rebelar.
Cardeais, na história recente, incitaram revoltas populares para derrubar governos.
Há quase 1,4 bilhão de católicos no mundo — quase o dobro da população dos países do G7 — que poderiam ser galvanizados por um líder com carisma contagiante, alguém que não tem paciência para resolver problemas, mas que, como Alexandre, o Grande, empunha uma espada no nó górdio para desfazer sua profecia de conquista.
Esta coluna não reflete necessariamente a opinião do conselho editorial ou da Bloomberg LP e de seus proprietários.
Howard Chua-Eoan é colunista da Bloomberg Opinion e escreve sobre cultura e negócios. Anteriormente, atuou como editor internacional da Bloomberg Opinion e foi diretor de notícias da revista Time.
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