Durante décadas, Patrizio Bertelli, presidente da Prada, falou sobre a necessidade de as casas de moda italianas adquirirem tamanho e escala para enfrentar gigantes do setor, como a LVMH e a Kering, e também evitarem serem engolidas por elas.
No entanto, seus esforços para aumentar o peso da empresa sediada em Milão - que ele controla com sua esposa Miuccia Prada por meio de uma série de aquisições no final da década de 1990 - deixaram o grupo sobrecarregado com mais de € 1 bilhão (US$ 1,13 bilhão) em dívidas e, mais tarde, forçaram o casal a buscar ajuda de bancos italianos para evitar perder o controle.
Mais de um quarto de século depois, a família - incluindo o filho mais velho do casal, Lorenzo, o sucessor designado por Bertelli - está buscando um resultado diferente para a maior aquisição nos 112 anos de história da Prada: Versace.
Na quinta-feira (10), a Prada concordou em comprar a marca fundada na década de 1970 pelo falecido designer Gianni Versace da Capri Holdings por 1,25 bilhão de euros. O valor foi significativamente menor do que o preço inicial pedido de mais de 2 bilhões de euros, de acordo com pessoas familiarizadas com o assunto. A Prada ainda conseguiu um desconto de última hora sobre o preço acordado de 1,4 bilhão de euros, após a turbulência criada pela pressão tarifária do presidente dos EUA, Donald Trump. O preço final poderia ser ainda mais baixo, após vários ajustes.
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A adição da Versace ao pequeno, porém crescente, grupo de marcas da Prada pode dar à grife italiana a capacidade de se manter sozinha na luta por clientes contra os maiores gigantes de luxo do mundo, à medida que mercados importantes como a China e os EUA se enfraquecem.
O volume que acrescenta fortalece os planos de sucessão da família Prada-Bertelli, que detém 80% da Prada. Miuccia, 76 anos, e Patrizio, 79 anos, estão determinados a passar as rédeas da empresa para Lorenzo de uma forma que garanta que a grife possa manter sua independência.
Garantir a sucessão é uma questão crítica para as empresas italianas de controle familiar. Ao longo dos anos, elas têm visto uma marca após a outra ser adquirida por grandes empresas globais. A LVMH é proprietária da Fendi e da Loro Piana e, no ano passado, comprou uma participação na empresa que controla a Moncler. A Kering é proprietária da Gucci, da Bottega Veneta e tem a opção de obter o controle da Valentino. Para as famílias por trás dessas marcas, isso significou uma perda de controle.
Lorenzo, 36 anos, ex-piloto de rali que entrou para a empresa da família há cerca de seis anos, é atualmente o diretor de marketing e responsabilidade social da Prada. Ele deverá assumir as responsabilidades de seu pai nos próximos anos.
Com a Versace, a Prada ganha uma marca com uma estética oposta, ampliando sua gama de produtos. Enquanto a estilista Miuccia criou seu estilo “ugly chic” na Prada, a Versace é conhecida por seus designs elaborados e ornamentados e por sua estampa Barocco característica.
“A estética distinta da Versace se encaixa perfeitamente em nosso portfólio, acrescentando complementaridade criativa e de clientes”, disse Lorenzo. “Como vimos nos últimos anos, liberar todo o potencial de uma marca não exige necessariamente uma revolução, mas sim uma evolução por meio de passos pequenos e constantes.”
A compra da Prada ocorre depois de resultados recordes em 2024, graças à sua marca Miu Miu, que atende a consumidores mais jovens e ajudou a empresa a superar a recente queda global na moda de alta qualidade. Mas assumir uma marca problemática, que, embora ainda seja um nome global, está muito distante de seu apogeu nas décadas de 1980 e 1990, pode ser um empreendimento arriscado no clima atual do setor de luxo.
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“Vemos o relançamento como um processo longo e exigente, que dilui um pouco a história do patrimônio líquido do crescimento visível e consistente das duas principais marcas, Prada e Miu Miu”, disse Paola Carboni, analista da Equita, em uma nota aos clientes. A Prada, que se tornou pública por meio de uma IPO em Hong Kong em 2011, caiu mais de 30% em relação ao seu recorde de alta em meados de fevereiro.
A Prada já avisou que o conserto da Versace levará tempo. A decisão de comprá-la foi “para o longo prazo, para o sucesso a longo prazo”, disse o CEO Andrea Guerra.
A Prada planeja administrar a Versace como uma unidade separada, como faz com a Miu Miu, disseram as pessoas que pediram para não serem identificadas, discutindo planos privados. Miuccia, ou “La Signora”, como é conhecida na empresa, não desenhará nenhuma coleção para a Versace, que recentemente contratou Dario Vitale, ex-Miu Miu, como diretor de criação, após a saída da estilista de longa data Donatella Versace.
A Prada terá que decidir a direção que a marca precisa tomar para mudar sua sorte.
Em uma nota animadora para as empresas familiares da Itália, o acordo reuniu dois dos clãs mais conhecidos da famosa indústria da moda do país, um fato que foi bem recebido por Donatella, que deixou o cargo em março como diretora criativa da Versace. Ela assumiu o cargo em 1997, quando seu irmão Gianni foi assassinado na porta de sua casa na Flórida.
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“Estou absolutamente encantada com o fato de a Versace se tornar parte da família Prada. Gianni e eu sempre tivemos uma enorme admiração por Miuccia, Patrizio e sua família”, escreveu Donatella em um post no Instagram.
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