Bloomberg — O novo chefe de sustentabilidade do HSBC diz que chegou a hora de os bancos pararem de penalizar clientes com grande pegada de carbono.
Julian Wentzel, que foi nomeado diretor de sustentabilidade no maior banco da Europa neste mês, diz que uma política excessivamente restritiva em relação aos combustíveis fósseis coloca em risco o fornecimento confiável de energia e pode até mesmo prejudicar a transição para um futuro de baixo carbono.
“Muitas pessoas têm sido negativamente tendenciosas em relação à economia de carbono sem reconhecer que a economia de carbono desempenha um papel muito importante sob uma perspectiva de segurança energética”, disse Wentzel em uma entrevista.
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Os comentários mostram como o conceito de financiamento climático está evoluindo. Menos de meia década atrás, o HSBC e seus pares na Europa, EUA e Ásia assinaram metas de emissões líquidas zero que os obrigaram a alinhar seus portfólios com um cenário de 1,5°C de aquecimento global. Contudo, como os cientistas alertam que o mundo está agora a caminho de aproximadamente 3°C de aquecimento até o final do século, bancos e investidores começaram a questionar uma série de premissas de emissões líquidas zero.
Para acelerar a transição para um futuro em que o crescimento econômico requer uma pegada de carbono muito menor, os dirigentes de bancos centrais e o setor privado precisam descobrir como aumentar os investimentos em atividades de baixo carbono, e se preocupar menos em restringir os fluxos de capital para combustíveis fósseis, comentou Wentzel.
“Muito foco tem sido em como alguém comprime ou restringe a economia de carbono, em vez de como alguém pode crescer ou facilitar a nova economia mundial de energia”, declarou Wentzel. “Se o mundo passasse mais tempo se concentrando nesse lado da equação, eu acho que a transição aconteceria mais rapidamente e o capital fluiria com mais facilidade”.
Por enquanto, os bancos não estão próximos da proporção de 4 para 1 de alocações de capital verde para marrom, que a BloombergNEF diz ser necessária se o setor quiser alinhar seus negócios com a meta de limitar o aquecimento a 1,5 °C. No final de 2023, a chamada proporção de fornecimento de energia do setor bancário, que inclui a subscrição de dívida e ações, era de 0,89 para 1, disse a BNEF em janeiro. O HSBC teve um desempenho melhor do que a média do setor, com uma proporção de 1,49, estima a BNEF.
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Enquanto isso, os clientes do setor de combustíveis fósseis dos bancos estão enfrentando intensa pressão dos investidores para reforçar suas estratégias principais.
Na quarta-feira, a BP anunciou uma grande mudança que fará com que a grande petrolífera do Reino Unido intensifique o foco em seus negócios de combustíveis fósseis, enquanto corta o investimento em energia renovável. As mudanças têm como objetivo agradar acionistas descontentes, que incluem a ativista Elliott Investment Management.
A BP agora aumentará o investimento em petróleo e gás para cerca de US$ 10 bilhões por ano e reduzirá o investimento anual em energia de baixo carbono para US$ 1,5 bilhão a US$ 2 bilhões, cerca de US$ 5 bilhões a menos do que seu guidance anterior.
À medida que as empresas petrolíferas se mantêm firmes, os bancos têm sido cada vez mais vocalmente contrários ao que consideram uma fixação por políticas restritivas para os combustíveis fósseis.
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Em 2023, o JPMorgan disse que “um foco singular em combustíveis fósseis não alcançará com sucesso a transição necessária do sistema global de energia”. Em vez disso, o maior banco dos EUA disse que o foco deveria ser em “apoiar a rápida construção de energia de carbono zero”, o que por sua vez “ajudaria a substituir combustíveis fósseis e reduziria as emissões”.
Na semana passada, o HSBC recuou em algumas de suas metas anteriores de emissões, um movimento que disse ser necessário devido ao ritmo lento de descarbonização na economia em geral. Implícito na decisão do HSBC estava um reconhecimento de que tanto a política quanto a física estão trabalhando contra as metas climáticas existentes.
Wentzel afirmou, no entanto, que o HSBC continua comprometido em atingir emissões líquidas zero em seu portfolio de financiamento até 2050 e se alinhar com um caminho de 1,5ºC, embora o cenário pareça cada vez mais desafiador.
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