Bloomberg — Os anos que se seguiram à pandemia foram bons para Miami. Como um centro cultural e de entretenimento, a cidade prosperou. Eventos como o GP de Miami de Fórmula 1 e o Art Basel atraíram visitantes. Os negócios imobiliários continuam sendo uma ocorrência regular, e hotéis como o novo Thompson e o Andaz continuam abrindo suas portas.
A cena gastronômica está em um ritmo igualmente imparável, com os donos de restaurantes, incluindo o Major Food Group, criando locais com muita vibração, como o mais recente, o Carbone Vino, projetado tanto para visitantes quanto para residentes endinheirados.
Embora talvez seja muito cedo para falar sobre nuvens no horizonte, já houve o início de uma mudança de humor. Algumas partes do mercado imobiliário residencial esfriaram. Os aluguéis comerciais, por sua vez, nunca foram tão altos. De acordo com o relatório Main Streets Across the World, da Cushman & Wakefield, o Design District de Miami liderou o aumento de preços nas Américas, registrando um aumento de 67% a partir de 2023, saltando para US$ 500 por pé quadrado.
Tanto os donos de restaurantes quanto os clientes começaram a perceber a desconexão. “Na era pós-covid em Miami, os restaurantes ficaram um pouco caros demais - tudo ficou um pouco caro demais”, diz Mohamed “Mo” Alkassar, cofundador com o chef Niven Patel do FEAL Restaurant Hospitality, um grupo que tem cinco propriedades em Miami.
“Chegou a um ponto em que até as pessoas mais ricas do mundo diziam: ‘Você só pode estar brincando comigo! Toda massa custa US$ 60 e não tem sal’”, diz Will Thompson, coproprietário do Sunny’s Steakhouse. “Em algum momento, o mercado precisa se corrigir. Acho que o retorno a uma proposta de valor é muito, muito importante.”
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A principal maneira pela qual os donos de restaurantes trouxeram o valor de volta à mesa foi abrindo empreendimentos em locais menos badalados, como Little River, um bairro em constante gentrificação adjacente a Little Haiti, e o decididamente não turístico South Miami, e depois repassando a economia do aluguel aos clientes, diz Alkassar. “Alguma coisa tem que ceder em algum lugar, e acho que isso é parte do que está afastando as pessoas do que costumavam ser os pontos mais turísticos ou badalados.”
A vantagem para os clientes é que, quando os donos de restaurantes abrem em um local fora do comum, eles se sentem ainda mais compelidos a garantir que a experiência valha a pena.
Nos últimos meses, em toda a cidade, foram abertos restaurantes com o objetivo declarado de oferecer mais valor pelo dólar, sem sacrificar o estilo ou o sabor. Abaixo, apresentamos os seis novos locais mais importantes para conhecer e outros seis que merecem sua atenção.
Sunny’s Steakhouse
Quando foi inaugurado em 2021, o Sunny’s Steakhouse parecia o sonho de um restaurante: o local em Little River contava com uma enorme figueira-de-bengala arrancada de um conto de fadas no centro de seu pátio de 3.000 pés quadrados, e sua cozinha e bar em ruínas produziam bifes e martinis superlativos.
Agora, depois de uma reforma de mais de dois anos, ele voltou com 220 lugares, uma cozinha de verdade, amplas salas de jantar internas e um bar art déco, projetado pelo Springs Collective (a equipe por trás da restauração do Le Veau D’or em Nova York).
Comece com um martini (há 148 variações possíveis; confiar no seu barman é o caminho a seguir), um coquetel clássico de camarão e pãezinhos Parker House recém-assados.
Os bifes são envelhecidos a seco no local, assim como os peixes (o peixe-espada era tão rico e carnudo quanto o bife de cabide de US$ 39). As massas, incluindo o agnolotti de US$ 31 com caranguejo azul e milho, estão facilmente no mesmo nível dos especialistas em espaguete da cidade. Termine com um sundae de piña colada, servido com um sidecar de rum para bebericar ou molhar.
Mimi
É difícil imaginar pessoas como David e Victoria Beckham, DJ Khaled ou o financista Ken Griffin sendo ofuscados por um macarrão, mas esse foi o risco que cada um correu quando foi jantar no Mimi.
O restaurante importado de Toronto, inaugurado em Miami Beach em dezembro, oferece pratos chineses regionais habilmente manipulados, incluindo o eminentemente Iistagramável Four Foot Belt Noodle de US$ 29, uma longa fita erguida com pinças pelo garçom e cerimonialmente cortada com um par de tesouras ornamentadas.
Deixando de lado as celebridades e o espetáculo, o Mimi entrega onde é importante: no prato. O notável macarrão é misturado com uma mistura profundamente saborosa de carne picada e segmentos de feijão longo fresco e fermentado.
Os clássicos da velha guarda, como a torrada de camarão e uma montanha de frango General Tso’s de US$ 34, também são elevados; a opulência vem com o ribeye A5 wagyu (US$ 140 por 4 onças) e o serviço de caviar Kaluga Queen Osetra com batatas fritas e esferas de massa de arroz glutinoso frito cravejadas de gergelim jian dui.
Paya Call
Niven Patel pode ser chamado de um especialista em mangas. Poucos chefs de Miami têm o seu talento para aproveitar ao máximo a generosidade local. No Paya, ele e seu sócio Mo Alkassar voltam sua atenção para o Caribe, criando um espaço elegantemente tropical em Miami Beach, na Lincoln Road.
Patel trabalha nos telefones, conversando com uma lista de pescadores para obter pescados como o peixe-porco capturado com lança. A jaca de sua fazenda, Rancho Patel, é a estrela da mignonette servida sobre pequenas ostras salgadas da enseada de Sebastian, nas proximidades, enquanto as conservas de manga da fazenda são o complemento ideal para o queijo grelhado brie trufado de US$ 18, servido no pão da Sullivan Street Bakery.
O esforço para ser “divertido, mas não enganoso”, como diz Alkassar, se manifesta no ponche de rum de US$ 6 e nos shots de gelatina de hibisco e tequila, com o estilo de frutas cortadas. Junto com as seleções à la carte, um menu degustação de 10 pratos pode ser oferecido por US$ 75.
Sra. Martinez
Foi em 2008 que Michelle Bernstein e David Martinez abriram pela primeira vez o restaurante Sra. Martinez, de inspiração espanhola; o empreendimento incipiente não sobreviveu à crise financeira que se seguiu. Agora o casal o ressuscitou, mudando-se do local original no Design District para Coral Gables.
Martinez mantém suas influências ibéricas em pratos como o pan con tomate e a paella de rabo de boi de US$ 48 com medula óssea derretida, juntamente com novos pratos que agradam ao público, como o peixe com batatas fritas de US$ 29, que é o orgulho da casa, e a linguiça butifarra enriquecida com foie gras de US$ 26, que reflete a herança argentina de Bernstein. A coleção de croquetas vem em sabores como carbonara e mariscos, feitos com arroz bomba e essência de laranja.
Recoveco
Nicolas Martinez e Maria Teresa Gallina são veteranos de cozinhas famosas de Miami, como Itamae e Alter (onde o casal se conheceu). Seu restaurante compacto no sul de Miami, um espaço moderno de madeira clara e concreto no andar térreo de um pequeno prédio de escritórios, é apropriadamente chamado de Recoveco: espanhol para “recanto” ou “fenda”.
O cardápio é igualmente compacto, com cerca de 10 itens que se concentram em ingredientes locais inesperados. O Ballyhoo, um pequeno peixe com bico de agulha geralmente usado como isca de peixe-espada, é servido levemente curado com ponzu e wasabi ralado na hora por US$ 24, enquanto as bananas vermelhas cultivadas localmente e os grãos de pimenta destacam o robusto molho au poivre do ribeye de US$ 120 que pode servir duas pessoas ou mais.
Sobremesas como folha de figo e granita de carambola com merengue de bagas de zimbro seguem uma linha semelhante: Afinal de contas, Gallina é membro do Rare Fruit Council (Conselho de Frutas Raras).
Torno Subito
A Osteria Francescana de Massimo Bottura em Modena, Itália, foi elogiada como o melhor restaurante do mundo por sua abordagem contemporânea e espirituosa da culinária italiana tradicional. O Torno Subito (que em italiano significa “volte logo”) dá continuidade a essa tradição em um espaço decorado com cores vivas que acomoda 56 pessoas, além de um terraço para mais 58 (e um bar com 20 lugares) no topo do salão de alimentação do Julia & Henry’s no centro da cidade.
As tradições do velho mundo são parte integrante das ofertas do restaurante: A preparação do tortellini exclusivo, servido com creme de parmesão, é supervisionada por um casal de 75 anos de Nápoles. Essas tradições são equilibradas por flores experimentais, como o martini Nuovo, que recebe um toque saboroso com vodca Grey Goose com infusão de parmesão.
No almoço, o conjunto Pausa Pranzo é talvez a última coisa que o senhor esperaria de um restaurante Bottura: uma verdadeira pechincha. A oferta de três pratos, no valor de US$ 38, começa com um amuse bouche “No Waste”, que é essencialmente um pudim de pão feito com pão de um dia e molho bechamel feito com cascas de Parmigiano-Reggiano, seguido por aperitivos variados, incluindo uma pizza pequena e burrata produzida localmente.
As três opções de massa podem incluir uma versão ao estilo de Miami do cacio e pepe, coberto com cascas de limão, lima e laranja cristalizadas. A torta “Oops, I Burnt the Key Lime Pie” é uma irresistível homenagem em preto-carvão à sobremesa não oficial de Miami e à torta de limão “Oops, I Dropped the Lemon Tart”, que é a assinatura de Bottura.
Outros restaurantes
O renomado restaurante de Los Angeles Jon and Vinny’s se instalou no Rubell Museum de Alapattah, oferecendo pizzas, massas e panquecas para acompanhar a arte contemporânea. É uma espécie de volta ao lar: Jon Shook e Vinny Dotolo cozinharam com Bernstein, da Sra. Martinez, quando estavam na escola de culinária.
Outra importação italiana de Los Angeles apareceu no local: Mother Wolf, do chef Evan Funke. Junto com as massas artesanais, as ofertas incluem uma bistecca alla Fiorentina magistral.
O Itamae AO traz o jantar omakase no estilo Nikkei (nipo-peruano) para o centro da cidade. É o empreendimento mais pessoal do chef Nando Chang até o momento, juntamente com o restaurante peruano de sua irmã Valerie, o Maty’s, que foi inaugurado em 2023.
O ViceVersa compartilha o DNA do Sunny’s, acima: o bartender Valentino Longo trabalhou com o coproprietário Thompson e o chef Carey Hynes para criar esse bar aperitivo casualmente chique no centro da cidade, com uma seleção de Negroni e spritzes, além de pizzas e ofertas de raw bar.
O Pasta é outro local centrado no macarrão, importado de Lima e perfeitamente adaptado ao mercado de Miami. Os chefs Juan Manuel Umbert e Janice Buraschi, marido e mulher, se estabeleceram em Wynwood, oferecendo papardelle com ragu de bochecha de boi de 15 horas e opções sem macarrão, incluindo pães doces de vitela com batatas peruanas.
A churrascaria de Chicago Maple & Ash está abrindo uma terceira filial em março no Miami WorldCenter de US$ 4 bilhões, com torres de frutos do mar assados no fogo.
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