Bloomberg — A Nokia nomeou Justin Hotard, da Intel, para substituir Pekka Lundmark como seu CEO, enquanto a fabricante de equipamentos de rede trabalha para sair de uma queda prolongada nos pedidos das operadoras de telefonia.
Lundmark, 61 anos, deixará o cargo em 31 de março e Hotard assumirá no dia seguinte, informou a empresa sediada em Espoo, na Finlândia, em um comunicado na segunda-feira. O CEO que deixará o cargo continuará até o final do ano como conselheiro de Hotard, 50 anos.
Nos últimos anos, a Nokia tem enfrentado dificuldades com o baixo investimento das operadoras na próxima geração de equipamentos móveis 5G e com o aumento da concorrência, incluindo a perda de um contrato importante da AT&T Inc. no valor de US$ 14 bilhões para a rival sueca Ericsson.
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Ainda assim, Lundmark disse no mês passado que a empresa começava a ver sinais de crescimento na América do Norte, um termômetro para os gastos com telecomunicações em todo o mundo.
“A transição do CEO da Nokia é uma surpresa, uma vez que Pekka Lundmark tem sido bem-sucedido em ‘estabilizar o navio’”, disseram analistas da JPMorgan Chase em uma nota na segunda-feira.
“Dado que um novo CEO já foi nomeado, parece que essa transição estava sendo planejada há algum tempo. Com o histórico de data center e IA do novo CEO, fica claro em quais áreas a Nokia quer se concentrar.”
Em busca de crescimento
A empresa tem procurado maneiras de simplificar suas operações e desenvolver negócios para compensar o baixo crescimento das operadoras de telefonia móvel.
A Nokia conversou com consultores sobre as possíveis opções para o negócio de redes móveis, incluindo a venda de parte ou de toda a divisão, sua cisão ou a combinação com uma rival, disseram pessoas familiarizadas com o assunto no ano passado.
O negócio atraiu o interesse preliminar de pretendentes, incluindo a Samsung Electronics que está buscando escala em redes de acesso de rádio que conectam telefones celulares à infraestrutura de telecomunicações, disseram as pessoas.
A Nokia trabalha para se expandir em data centers, um mercado que cresce graças às demandas de computação da inteligência artificial. A empresa adquiriu a Infinera em um acordo de US$ 2,3 bilhões para aumentar sua linha de produtos e alcance geográfico no ano passado.
A empresa também se preparou para o setor de defesa, comprando o Fenix Group, com sede na Virgínia, em 2023, para ter acesso a rádios para comunicações militares.
O legado de Lundmark
Nos últimos meses, surgiram dúvidas sobre se Lundmark deixaria a empresa. Em setembro, o Financial Times informou que a diretoria analisava candidatos para substituí-lo. A Nokia então negou a reportagem, dizendo que conduz regularmente o planejamento de sucessão.
Hotard atualmente lidera o grupo de data center e IA da Intel e também trabalhou na Hewlett Packard Enterprise. Ele é cidadão americano e ficará na sede da Nokia em Espoo.
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As ações da Nokia subiram 39% nos últimos 12 meses. Durante os quatro anos e meio de mandato de Lundmark, as ações apresentaram um retorno médio anualizado de 5%. Isso se compara a um retorno de 11% para os pares da Nokia, de acordo com dados compilados pela Bloomberg.
A Nokia disse no mês passado que espera para 2025 um lucro operacional de 1,9 bilhão de euros a 2,4 bilhões de euros (US$ 2 bilhões a US$ 2,5 bilhões), inferior aos 2,62 bilhões de euros de lucro operacional comparável no ano anterior.
Lundmark disse na época que a orientação representava “uma forte melhoria”, uma vez que você exclui itens únicos no valor de mais de 700 milhões de euros que beneficiaram 2024.
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