Bloomberg — Marguerite Berard tinha tudo o que uma executiva ambiciosa poderia desejar em seu cargo de alto escalão, supervisionando bancos comerciais e equipes francesas no BNP Paribas - exceto um caminho claro para chegar ao topo.
A renúncia abrupta do CEO do ABN Amro, Robert Swaak, poucos meses depois de ela ter deixado seu antigo empregador, agora lhe dá uma oportunidade inesperada de realizar sua ambição de dirigir um grande banco.
“Marguerite é uma mulher ousada”, disse Maurice Levy, presidente emérito do Publicis Groupe, que a conhece desde que trabalhou para o governo em Paris, há duas décadas.
“Muitos teriam optado por permanecer em uma posição confortável dentro do sistema francês, em que conhecem todos os meandros. Ela escolheu um desafio, tanto profissional quanto culturalmente.”
Leia mais: Este executivo do JPMorgan teve a unidade rebaixada. Agora é um dos candidatos a CEO
Berard, 47 anos, deverá se tornar a primeira CEO mulher nos mais de 300 anos de história do banco holandês quando assumir o cargo em abril, mas os desafios só começam.
Como a segunda única líder do ABN Amro que não é holandesa, ela terá a tarefa de lidar com os interesses, às vezes divergentes, do banco e do Estado, que prometeu reduzir sua participação abaixo de um limite importante.
Mais importante ainda, depois de anos sob o controle do governo, que viu o antigo gigante bancário reduzir radicalmente seu foco, Berard terá que mostrar que o ABN Amro tem um futuro atuando de forma independente - e que pode se defender dos interesses de aquisição que surgiram nos últimos anos, inclusive de seu antigo empregador, o BNP Paribas.
O ABN Amro está "entrando em um novo período estratégico", disse Swaak ao anunciar sua decisão de sair.
Formada em uma das melhores escolas da França e tendo trabalhado no governo, Berard não é estranha aos meandros da política.
Ela começou sua carreira no órgão de supervisão francês IGF e trabalhou como assessora do ex-presidente Nicolas Sarkozy.
Ela frequentou a escola de elite da França, a Ecole Nationale d’Administration (ENA), e entre seus colegas estava o presidente francês Emmanuel Macron; e também é formada pela Universidade de Princeton.
Leia mais: Nasdaq quer repensar regulação com Trump para favorecer listagens, diz CEO
Mas os caminhos da política holandesa são diferentes, e os interesses de um banco que prospera com riscos calculados e sua capacidade de fazer negócios e atrair talentos podem divergir dos interesses de um governo.
De fato, a tomada de riscos e a alta remuneração dos executivos têm sido um motivo de críticas para o governo holandês desde que ele foi forçado a socorrer o ABN Amro após a crise financeira de 2008.
Sob o controle do governo, o banco, que já esteve entre os maiores do mundo, abandonou grande parte dos negócios de banco de investimento e reduziu seu foco aos empréstimos ao consumidor na Holanda e no noroeste da Europa.
Embora outras empresas sediadas na Holanda, como o ING Groep e a Heineken, tenham tido CEOs não holandeses no passado, “seus negócios são globais”, disse Remco Franzen, sócio da empresa de busca de executivos Stanton Chase, que já ocupou cargos em empresas como o ABN.
“Se você observar as atividades e os negócios do ABN Amro hoje, ele é praticamente uma empresa nacional.”
O banco foi listado em bolsa novamente em 2015, com o objetivo de retorná-lo gradualmente à acionistas privados.
Em outubro, o governo holandês disse que reduziria sua participação para cerca de 30%, o que significa que o Estado perderia o direito de ser informado sobre decisões relativas a investimentos ou desinvestimentos de valor igual ou superior a 50 milhões de euros.
Isso significaria a Berard mais liberdade para determinar a estratégia. Depois de ser liderado por dois funcionários do Ministério das Finanças e por Robert Swaak, ex-presidente da PwC Netherlands, o banco escolheu Berard, que fez carreira em corporate e em banco de varejo e é vista como uma indicação das áreas em que o ABN Amro pretende crescer.
Conhecimento e habilidades
Durante seu período como chefe do banco comercial e pessoal do BNP, Berard trabalhou para melhorar os processos digitais e a cooperação entre diferentes unidades de negócios.
Com um bom entendimento de áreas como gerenciamento de risco e TI, e uma habilidade para lidar com a política, ela foi vista por ex-colegas como uma candidata em potencial para o cargo mais alto no BNP Paribas, disseram pessoas familiarizadas com o assunto ouvidas pela Bloomberg News.
“Ela é uma das pessoas mais inteligentes que conheço, com uma capacidade incomum para o trabalho árduo, um grande senso de organização e estratégia e uma cultura internacional para começar”, disse Gaspard Gantzer, um de seus colegas de classe na ENA e ex-conselheiro do ex-presidente francês François Hollande.
Leia mais: Como a venda de unidade da Sanofi se tornou uma disputa até política na França
O início de sua carreira no ABN Amro coincide com uma onda de negociações no setor bancário europeu. Na Espanha, o BBVA apresentou uma oferta não solicitada pelo Banco Sabadell, enquanto o UniCredit, da Itália, busca comprar o Banco BPM em seu país, bem como o Commerzbank na Alemanha.
O ABN Amro é visto tanto como um alvo em potencial quanto como participante da consolidação bancária internacional.
O BNP Paribas expressou um interesse preliminar em uma possível aquisição, informou a Bloomberg News em 2022. O rival francês adquiriu o negócio de gestão de patrimônio do ABN Amro com sede em Luxemburgo em 2018 e recentemente concordou em comprar a participação da empresa holandesa em uma joint venture de seguros.
A “nomeação de Berard pode alimentar novamente a especulação do mercado de alguns anos atrás sobre o interesse potencial do BNP Paribas em assumir o ABN”, disse o analista do ING Jason Kalamboussis em um comentário a clientes.
Desafios e salário mais baixo
Mas a empresa holandesa também fez seus próprios pequenos negócios e concordou, no ano passado, em comprar o Hauck Aufhaeuser Lampe Privatbank, um dos bancos mais antigos da Alemanha, na maior aquisição desde que o ABN Amro foi relistado.
A compra faz parte de uma promessa de tornar os fees de negócios uma parte “mais importante” de sua receita, a fim de reduzir sua dependência da receita líquida de juros (NIIs), um vento a favor que começou a se dissipar à medida que os bancos centrais reduziram as taxas.
Embora Berard possa ter mais liberdade do que seus antecessores para decidir sobre a estratégia, atrair talentos pode continuar a ser um desafio.
Enquanto o governo permanecer como acionista, os bônus estão excluídos e nenhuma remuneração variável pode ser paga aos membros da diretoria executiva e a alguns banqueiros seniores. Eles recebem apenas um salário fixo, que aumenta de acordo com o acordo coletivo de trabalho do setor bancário.
Isso colocou o salário do cargo de CEO - e provavelmente o de Berard - bem abaixo de seus pares europeus. Swaak ganhou cerca de 1 milhão de euros no ano passado. Isso é menos de um quarto do que ganhou Jean-Laurent Bonnafe, o CEO de longa data do BNP Paribas, que está no cargo desde 2011.
Para a própria Berard, uma amante da literatura que publicou um livro contando a história da vida de seu avô, isso não foi um impedimento.
"Comecei a aprender holandês... ainda há muito trabalho a ser feito!", escreveu ela em uma publicação recente no LinkedIn.
-- Com a colaboração de Gina Turner.
Veja mais em Bloomberg.com
Leia também
Barclays reforça estratégia de crescimento na Ásia-Pacífico com ex-Goldman
Gigantes de Wall St dobram receita com IPOs e veem cenário favorável em 2025
Moynihan diz que segue como CEO do Bank of America até que o conselho mude de ideia
