Bloomberg — Em 2025, o novo quarto de hotel mais luxuoso poderá ser sobre rodas.
O L’Observatoire, uma suíte para duas pessoas no Venice Simplon-Orient-Express do grupo Belmond, terá tarifas de 80.000 libras esterlinas por noite quando entrar em serviço em março, tornando-se a cabine de trem mais cara de todos os tempos.
Por essa quantia, os hóspedes poderão dormir dentro de um gabinete de curiosidades criado pelo fotógrafo e artista de rua francês JR.
O quarto inclui duas janelas de teto em forma de circular que se abrem para observar as estrelas, uma sala de chá “secreta” com uma lareira escondida atrás de uma estante de livros e uma banheira independente próxima à base da cama de casal.
Tudo isso se desloca com o trem Belmond, em trajetos que ligam cidades como Genebra e Innsbruck ou Veneza e Amsterdã em viagens de uma a cinco noites.
“Há muita arte nos quartos de hotel”, disse o CEO da Belmond, Dan Ruff. “Mas esta é a primeira vez na hotelaria que a arte é o quarto.”
Isso pode ser verdade, mas o exclusivo L’Observatoire faz parte de um número crescente de suítes de trem opulentas, criadas por artistas, que cruzarão o continente europeu em 2025.
A primeira foi em 2021, quando Wes Anderson projetou um vagão personalizado para o grupo Pullman; agora o Royal Scotsman adicionou duas Grand Suites projetadas pelo designer de interiores parisiense Tristan Auer.
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Ambas são igualmente de propriedade da Belmond, que por sua vez é da LVMH (Moet Hennessy Louis Vuitton). No ano que vem, vários outros trens de luxo serão lançados em todo o continente, tanto da Belmond quanto de outras empresas, com designs cada um mais opulento que o outro.
O renascimento das ferrovias de luxo “reflete uma mudança estrutural na forma como as pessoas querem passar seu tempo”, disse Samy Ghachem, general manager do La Dolce Vita Orient Express.
Trata-se de um novo trem de luxo cujo primeiro hotel sobre rodas terá um estilo italiano dos anos 60 em seu interior e banheiros privativos em todas as cabines e suítes quando entrar em serviço no trecho entre Roma e Montalcino em 4 de abril.
Os consultores de viagens concordam. Algumas das viagens mais procuradas já estão esgotadas para todo o ano de 2025 e com reservas para 2026.
“Pense em como os cruzeiros fluviais floresceram na última década”, diz Jack Ezon, fundador e sócio-gerente da consultoria de viagens de luxo Embark Beyond. “As viagens de trem, que são super nichadas e limitadas, terão o mesmo sucesso em 2030.”
“Os pedidos de viagens de trem cresceram 158% nos últimos cinco anos, principalmente entre a geração mais jovem”, acrescentou ele, como parte de uma obsessão por luxos antigos.
“São os millennials e a Geração Z obcecada por toca-discos vintage e câmeras Polaroid que compram um moletom de cashmere de US$ 1.000 do Ritz Paris Frame e pedem por um quarto em um hotel supertradicional.”
Esse também é um negócio que pode crescer facilmente de acordo com a demanda, disse Ghachem. Os novos trens têm apenas alguns quartos cada, o que os torna fáceis de preencher, e há “a oportunidade de crescer ou expandir com a adição de trens adicionais com itinerários novos e diferentes”.
A infraestrutura de trilhos está crescendo em todo o mundo – considere o Tren Maya no México e as novas rotas que estão surgindo na Europa – o que significa que essas despesas também são custeadas.
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Ezon, Ghachem e Ruff também veem o crescimento das viagens de trem de ultra luxo como um reflexo de outras tendências, seja a sede de viagens lentas, de conhecer cidades menos turísticas (e menos lotadas) ou de pagar por viagens de lazer mais longas.
Mas Gary Franklin, vice-presidente de trens e cruzeiros da Belmond, diz que há mais do que isso. “Já estive na plataforma quando o trem chegou e vi adultos, que já viram e fizeram de tudo, se iluminarem como crianças. É o escapismo e a magia que eles buscam”, disse ele.
É esse aspecto experimental que a LVMH, empresa controladora do Belmond, vem priorizando há anos em resposta à demanda dos consumidores. “Estamos no negócio de experiências de viagem. Os trens são uma extensão disso”, disse ele.
“Há algo em ser mimado, em olhar para esse mosaico incrível, em olhar pelas janelas enquanto se passa passa pelos Alpes. Isso cria essa magia, e é por isso que as pessoas voltam sempre”, acrescentou Ruff.
“Temos pessoas que nos imploram para fazer mais viagens desse tipo”, diz ele, apontando para os hóspedes que já fizeram mais de 20 viagens de trem com a empresa.
Para Ghachem, a magia do trem significa assistir de dentro de um vagão quando um trem Dolce Vita se desacopla na Calábria e é carregado em uma balsa, um vagão de cada vez, para que possa atravessar o Estreito de Messina. “Não há nada igual”, disse ele.
Tanto Ghachem quanto Ruff dizem que conectar viagens de trem com estadias em hotéis é outra vantagem.
Os hóspedes do Dolce Vita poderão prolongar sua estada em terra firme no La Minerva, o primeiro hotel Orient Express em Roma, com 93 quartos projetados pelo badalado designer do momento, Hugo Toro; o hotel será inaugurado em abril, próximo ao Panteão, bem a tempo para a primeira partida de trem da empresa da estação Roma Ostiense.
Da mesma forma, a Belmond administra resorts em toda a Europa que podem ser conectados a itinerários de trem.
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“Os americanos tendem a vir para a Itália por 10 dias e conhecer as grandes cidades”, disse Ghachem sobre a principal clientela do La Dolce Vita Orient Express. “O trem se torna um complemento fácil [de dois ou três dias] no início ou no final de uma viagem.”
A Dolce Vita tem planos para muito além da Itália, com três trens adicionais a partir de 2026; espera-se que eles explorem lugares como Arábia Saudita, Egito e Uzbequistão.
A Belmond também está dobrando o número de serviços globais, e operadoras como a Seven Stars, no Japão, estão vendo uma demanda tão grande que as reservas agora são oferecidas apenas por aplicativo.
“Os trens são uma maneira incrível de conhecer o campo”, disse Ruff. “Podemos desbloquear coisas e ir a lugares que de outra forma não seriam facilmente acessíveis. E tudo isso acontece em um momento em que as viagens lentas nunca foram tão atraentes.”
Veja a seguir 5 trens de luxo que estão em destaque:
Eastern and Oriental Express, um trem Belmond, Cingapura e Malásia
Após uma pausa de quatro anos no serviço devido à pandemia, essa vibrante rota pelo Sudeste Asiático retornou no início de 2024 com cabines renovadas e duas novas viagens sazonais de três noites. Elas começam em Cingapura e cruzam as cidades dinâmicas e as paisagens da selva da Malásia, em um trem que tem o primeiro spa Dior da região.
Seven Stars em Kyushu, no Japão
Com apenas 12 suítes e sete vagões, o primeiro trem-leito de luxo do Japão é tão íntimo quanto exclusivo. Em operação desde 2013 e reformado em 2022, a viagem de quatro dias e três noites pela ilha sul de Kyushu incorpora paradas ocasionais para que os viajantes possam ver de perto as montanhas, o litoral e as fontes termais da região.
No entanto, garantir uma suíte é uma tarefa difícil. Os viajantes interessados devem primeiro enviar uma solicitação. Somente os selecionados podem reservar uma cabine; os critérios são um mistério.
Venice Simplon-Orient-Express (VSOE), da Belmond na Europa
Mesmo que o L’Observatoire, a suíte imaginada pela JR, não esteja disponível, as outras cabines do Venice Simplon-Orient-Express fazem jus à lenda do trem-leito.
Cada grande suíte conta com um mordomo 24 horas e banheiro privativo, enquanto os hóspedes de todas as categorias de cabine podem se encontrar com seus colegas bons vivants no vagão-bar restaurado da década de 1920; os jantares são preparados pelo requisitado chef francês Jean Imbert.
O itinerário mais exclusivo é aquele que opera apenas uma vez por ano: Paris a Istambul em seis dias, com paradas em Budapeste e Bucareste para passeios históricos guiados.
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La Dolce Vita Orient Express na Itália
Quando o primeiro trem La Dolce Vita entrar em operação em abril, ele terá seu design inspirado no glamour italiano da década de 1960.
Os itinerários de um a três dias levarão os viajantes pela Itália em um estilo luxuoso e moderno de meados do século, com cardápios de alta gastronomia criados pelo chef Heinz Beck, do La Pergola, com três estrelas Michelin, em Roma.
Facilitando a viagem: o serviço de carro particular estará disponível diretamente na estação Roma Termini ou no hotel irmão La Minerva.
Rovos Rail na África do Sul
Desde 1989, a Rovos Rail oferece 11 luxuosos safáris de trem pela África do Sul em vagões-cama com painéis de madeira, equipados com antiguidades art déco e móveis de pelúcia.
Além dos itinerários de dois a três dias, as experiências mais completas se estendem por 11 a 15 dias, de Pretória a Victoria Falls, e podem incluir mini-safáris, passeios em parques nacionais, visitas a santuários de elefantes e partidas de golfe.
Seja qual for a rota, todos os hóspedes devem aproveitar ao máximo a varanda ao ar livre no vagão de observação do trem para obter vistas excepcionais.
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