Bloomberg Opinion — Talvez isso tenha passado despercebido em meio à transição de Donald Trump e ao colapso das indústrias automotivas europeias e japonesas. Mas o fracasso de uma obscura reunião dos países da Coreia do Sul no último fim de semana é um sinal de como todo o edifício da diplomacia ambiental está rachando.
A reunião na cidade portuária de Busan tinha o objetivo de elaborar o texto de um tratado para combater a poluição plástica, antes de uma cúpula planejada para formalizar o acordo no próximo ano.
Em seguida, ele se juntaria às convenções existentes da ONU sobre biodiversidade e camada de ozônio, juntamente com a instituição mais conhecida, a Convenção-Quadro das Nações Unidas sobre Mudanças Climáticas (UNFCCC).
É comum tratar essas reuniões como um lugar de conversa sem sentido, mas isso não é correto. Já diminuímos de forma mensurável o aquecimento global e evitamos milhões de mortes por câncer graças ao Protocolo de Montreal de 1987 sobre produtos químicos que destroem a camada de ozônio.
As políticas promulgadas no âmbito da UNFCCC ajudaram a reduzir as emissões de carbono em cerca de 12% em relação ao rumo que estavam tomando há 15 anos.
Essas reuniões não seriam tão polêmicas se não tivessem consequências no mundo real. Um único país membro da ONU pode bloquear todo o processo, e os países que se beneficiam do status quo têm todos os motivos para exercer seus vetos.
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Os efeitos foram exibidos na conferência sobre mudança climática COP29 no mês passado. Ela foi sediada no autoritário estado petrolífero do Azerbaijão devido a uma rodada de negociações pré-reunião que fez com que a maioria dos líderes democráticos evitasse o evento.
O presidente do país anfitrião, Ilham Aliyev, usou a plataforma para divulgar tropos de guerra cultural sobre “notícias falsas do Ocidente” e o petróleo como uma “dádiva de Deus”; e os textos finais minimizaram as referências aos combustíveis fósseis duramente conquistadas na decisão do ano anterior.
A reunião sobre plásticos terminou em uma desordem ainda maior.
Todo o processo começou há dois anos com uma resolução da ONU intitulada “End Plastic Pollution” (“Acabar com a poluição plástica”, em tradução livre), mas depois de centenas de horas de discussões entre mais de 3.360 delegados, o emaranhado de qualificações e parênteses no texto final não conseguiu nem mesmo se comprometer com a ideia de que “acabar” com a poluição plástica ainda era uma meta válida.
Eles terão que realizar outra reunião em seis meses ou mais para concluir o trabalho que não foi feito na semana passada.
“Ainda estamos enredados em um mar de parênteses, discordâncias, desinformação e obstruções perpetuadas por um punhado de países”, escreveu Aileen Lucero, porta-voz da International Pollutants Elimination Network, um grupo que faz lobby contra produtos químicos perigosos.
Certamente há algo nessa avaliação. A Organização dos Países Exportadores de Petróleo e seus aliados (Opep+) têm atuado como destruidores em conferências ambientais recentes.
Isso não é uma surpresa, dada a sua dependência econômica dos combustíveis fósseis, que são a ameaça mais direta ao meio ambiente global.
Os Estados Unidos – que já produzem mais petróleo e gás do que qualquer membro da Opep e que agora estão na transição para um governo Trump ainda mais flagrantemente favorável aos combustíveis fósseis – raramente são um aliado confiável.
E, no entanto, esse pensamento absolve outros países da responsabilidade de considerar seriamente o radicalismo que metas como zerar as emissões e acabar com a poluição plástica exigirão.
No caso da mudança climática, estamos no meio de uma revolução industrial em que a energia limpa proveniente de painéis solares, energia eólica, baterias e veículos elétricos é claramente superior em termos econômicos, de saúde e ambientais às tecnologias fósseis convencionais. No entanto, mesmo nesse caso, é uma luta devido ao peso da dependência do caminho e da aversão ao risco.
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As democracias ricas costumam achar mais fácil terceirizar suas políticas climáticas para a obscuridade dos processos da ONU em vez de fazer o trabalho realmente difícil, mas eficaz, em casa, de eliminar a burocracia, direcionar os subsídios para onde eles são necessários e alienar os interesses estabelecidos.
Os plásticos são um caso ainda mais complicado.
Os exportadores de petróleo estão certos em apontar que ainda não encontramos substitutos viáveis para a maioria deles, um contraste dramático com a situação da energia fóssil e limpa.
Além disso, eles investem.
Os investimentos em petróleo e gás upstream ainda estão muito aquém do discurso otimista que você ouvirá do setor, porque os produtores podem ver que o aumento dos veículos elétricos e da energia renovável significa que a demanda por petróleo está atingindo o pico e nunca mais se recuperará.
Os investimentos em refinarias que podem converter esses hidrocarbonetos em plásticos, no entanto, crescem a uma taxa sem precedentes, porque o mesmo setor pode ver que os polímeros são uma fonte rara de demanda contínua.
A capacidade de produção de etileno, a mais importante matéria-prima para polímeros, aumenta 4% ao ano, mesmo com a produção de petróleo bruto lutando para retornar ao seu pico de 2018. A Organização para Cooperação e Desenvolvimento Econômico (OCDE) espera que a demanda de plástico aumente 60% até 2040.
É nesse aspecto que o trabalho realmente árduo precisa ser feito. Você pode lamentar o fracasso dos delegados da ONU em chegar a um texto em Busan. No entanto isso não é nada comparado ao desafio que você e eu enfrentamos para eliminar os plásticos de nossa vida cotidiana.
Esta coluna não reflete necessariamente a opinião do conselho editorial ou da Bloomberg LP e de seus proprietários.
David Fickling é colunista da Bloomberg Opinion que cobre mudança climática e energia. Já trabalhou para a Bloomberg News, o Wall Street Journal e o Financial Times.
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