Bloomberg — O que é patriotismo? É uma pergunta relevante, dada a insistência da mídia de que o Partido Democrata tem se empenhado em “reivindicar o patriotismo” desde que as palavras “patriota” ou “patriótico” foram ouvidas todas as noites na convenção do partido em agosto.
Aqui está uma coisa estranha: Kamala Harris não usou “patriotismo”, “patriota” ou “patriótico” nenhuma vez em seu discurso na convenção e não tem promovido isso em entrevistas de TV ou discursos desde então, incluindo seu discurso de campanha em Pittsburgh em 25 de setembro.
E se você quer reivindicar o patriotismo, um público da “Cidade do Aço” seria o ideal para testá-lo. Mas seus perfis nas redes sociais têm mencionado o termo.
Quem não tem dificuldade em se enrolar na bandeira, claro, é Donald Trump. O homem que insiste que tem “as melhores palavras” claramente inclui “patriota”, “patriotas” e “patriotismo” entre elas - sete vezes em seu discurso na convenção. Mais vergonhosamente, ele repetidamente revestiu esse manto em torno dos manifestantes que invadiram o Capitólio em 6 de janeiro de 2021.
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Esse paradoxo levanta algumas questões políticas de curto prazo — os democratas estão realmente abraçando o patriotismo? Eles deveriam? — mas também uma questão muito maior: como devemos enxergar o termo durante um período de divisão política e social em expansão?
Minha pátria não é minha
Existem duas razões pelas quais Harris pode não ter estado totalmente empenhada em reivindicar o patriotismo. Primeiro, a palavra se tornou impopular. Uma pesquisa do Wall Street Journal e NORC, divulgada em março passado, revelou isso.
Embora “orgulho extremo” possa não ser um sinônimo exato de patriotismo, é uma substituição razoável na ciência imprecisa das pesquisas. Uma pesquisa da Gallup divulgada em julho indicou que apenas cerca de um terço dos democratas afirmaram estar extremamente orgulhosos dos Estados Unidos. Isso é cerca de metade do percentual de duas décadas atrás.
Independentes, que podem (ou não) decidir a eleição, apresentam um padrão semelhante.
Os republicanos são mais propensos a manifestar seu orgulho, claro, mas não na extensão que se poderia esperar: houve muito orgulho após o 11 de Setembro e após a vitória de Trump em 2016, mas ele tem diminuído ao longo de duas décadas.
Divisão racial
Qualquer mensagem democrata sobre patriotismo enfrenta outro desafio — algo amplificado por ter um candidato cujo pai é negro. Os americanos que sentem que o país falhou em cumprir seus ideais de liberdade e promessa naturalmente veem o termo com desconfiança.
A Gallup descobriu que apenas um terço dos americanos não brancos se consideravam “extremamente orgulhosos” de serem americanos. Uma pesquisa da YouGov de 2022 descobriu que apenas 29% dos entrevistados negros disseram ser “muito patrióticos”, em comparação com 55% dos entrevistados brancos.
A luta dos americanos negros com a questão de saber se era possível realmente amar este país antecede a abolição da escravidão e está no centro do que James Baldwin escreveu em Notas de um Filho Nativo, no auge das leis de segregação racial americanas dos anos 1950: “Amo a América mais do que qualquer outro país neste mundo, e, exatamente por essa razão, insisto no direito de criticá-la perpetuamente”.
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Num impressionante ensaio da New York Times Magazine em 2020, na sequência do assassinato de George Floyd e das subsequentes marchas do movimento Black Lives Matter, Theodore R. Johnson mergulhou no “desafio do patriotismo negro”.
Desde o início do século XX, ele escreveu: “Para um povo que amava uma nação que não o amava, era necessário um novo tipo de patriotismo – suficientemente expansivo para a raiva e o questionamento da nação, bem como para a adoração e o respeito”.
Os sentimentos captados pelos investigadores sugerem que o “modelo expansivo” de Johnson continua a ser um trabalho em progresso.
Concebendo o patriotismo para 2024
Para desenvolver um modelo de patriotismo que atenda às necessidades de nossa era, devemos começar com uma definição. Uma promissora vem de Timothy Snyder, historiador de Yale, em Sobre a Tirania: 20 Lições do Século 20 – uma espécie de guia de autoajuda para uma nação fraturada.
Trump é um nacionalista, não um patriota, porque ele “nos encoraja a sermos o nosso pior, e então nos diz que somos os melhores”, escreve Snyder: “Um patriota, por contraste, quer que a nação cumpra seus ideais, o que significa pedir que sejamos o nosso melhor”.
Em uma série de vídeos curtos no YouTube, Snyder acrescentou: “Se você defende o que quer que aconteça, o que quer que seja, também está defendendo o declínio.” Nesse sentido, “retomar a América” é literalmente verdadeiro.
Os americanos — pelo menos os brancos — vêm há algum tempo criando novas formas de patriotismo.
Por favor, não revire os olhos, mas vou invocar Tocqueville. Na década de 1830, ele postulou que os americanos estavam avançando em relação a um patriotismo que datava do Império Romano, centrado naquele “sentimento instintivo, desinteressado e indefinível que liga o coração de um homem ao seu lugar de origem.” Ele viu o nascimento de um novo modelo “reflexivo” e mais democrático.
É menos generoso, talvez menos apaixonado, mas mais criativo e duradouro; surge da educação, desenvolve-se com a ajuda das leis, aumenta com o exercício dos direitos e, no final, mistura-se com um senso de interesse pessoal. Um homem entende a influência que o bem-estar de seu país tem sobre o seu próprio.
É um ideal digno — do tipo “não pergunte o que seu país pode fazer por você”. Mas, dada a nossa sociedade faccionada, digitalizada e mediada por redes sociais, isso está se tornando tão obsoleto quanto o patriotismo “instintivo” se tornou no tempo de Tocqueville?
Emotivismo moral
Historiador da Universidade de Columbia, Mark Lilla está pessimista. “Os americanos de todas as tendências políticas parecem agora mais ligados a uma espécie de emotivismo moral que faz dos sentimentos de cada pessoa o árbitro das questões morais e políticas”, escreve ele.
“Podemos imaginar uma nova base para a unidade compatível com a forma como vivemos e pensamos agora? Uma espécie de patriotismo pós-moderno? “Lamento dizer que não posso.”
Eu também não posso, dado não apenas a instrumentalização do patriotismo por Trump mas também as mudanças contrastantes na esquerda política.
“Acontece que a política de identidade que tenta dizer que a ordem liberal está realmente errada e que todos nós estamos apenas enraizados nessas categorias raciais, étnicas e de gênero falha em gerar qualquer senso de patriotismo, qualquer senso de lealdade a uma sociedade mais ampla onde as pessoas sentem que têm um interesse em uma nação comum”, escreve Francis Fukuyama.
O historiador Richard Slotkin, em A Great Disorder: National Myth and the Battle for America, define eloquentemente o patriotismo como “um ato essencial de imaginação social e política” que constitui “o princípio ativo do governo consensual”. Slotkin dificilmente é um apoiador de Trump, mas, tal como Fukuyama, ele teme que o desprezo da esquerda seja corrosivo.
Insustentabilidade do patriotismo
Os conservadores têm razão quando se preocupam que uma plena confissão das falhas do passado da América possa tornar o patriotismo insustentável.
Os liberais tradicionalmente superaram essa contradição identificando os EUA com suas aspirações, sua autoimagem idealizada... Invocar esse conceito torna possível afirmar que os Proud Boys e os Oath Keepers, Trump e MAGA não representam “quem nós somos”.
Mas, na verdade, eles são parte de quem nós somos e de quem temos sido... Trump é tão americano quanto Martin Luther King Jr. O conceito exclusivo de MAGA de “americanos reais” nega a realidade da diversidade americana. Negar o americanismo autêntico da direita é cometer o mesmo erro ao contrário.
É verdade, mas qualquer reconhecimento pelos liberais da “americanidade’ da direita nacionalista parece improvável de parar a manipulação cínica de nossos mitos nacionais por parte do MAGA.
No entanto, Slotkin e Fukuyama estão certos ao dizer que, embora precisemos de reconhecer os fracassos passados da nossa nação, a deriva do modelo “reflexivo” para a política de identidade tornou-se autodestrutiva e, paradoxalmente, uma forma de “defender o declínio” (conforme Snyder ) de uma forma aparentemente progressista.
Tanto a esquerda como a direita estão a faccionar o patriotismo, num ponto em que, como diz o psicólogo social Jonathan Haidt, estamos a sofrer um “declínio da comunidade local, da confiança e do capital social”.
Uma Causa Perdida?
Então, como seria o “patriotismo pós-moderno” sugerido por Lilla? Como evitamos regredir a uma versão trumpiana de “meu país, certo ou errado”?
A historiadora Jill Lepore escreve sobre um “patriotismo cívico e constitucional” que, em uma escala mais ampla, está em sintonia com a insistência de Snyder de que ser patriota significa “dar um bom exemplo do que os EUA representam para a próxima geração”.
Isso me dá esperança para um novo modelo de patriotismo que poderia, assim como a caridade, começar em casa.
Claro, deve ir muito além de servir como modelo para nossos filhos e netos. Precisaria gerar não tanto um amor pelo país, mas talvez uma recuperação da confiança em nossa sociedade, instituições e, mais importante, uns nos outros.
Não estou sozinho: a Bloomberg Opinion acaba de concluir uma série multipartes, República da Desconfiança, que, nas palavras da minha colega Kristen Bellstrom, visa “deixar você com uma compreensão mais rica de por que nos encontramos desconfiados, divididos e incertos sobre nosso futuro — e como podemos começar a reparar os danos que foram feitos”.
Isso não será fácil: não vamos recuperar os EUA das comunidades estreitamente unidas — as “ligas de boliche ou Kiwanis ou grupos de leitura femininos” que o cientista social de Harvard Robert Putnam sente tanta falta. Quanto aos laços de fé:
Gostaria de pensar que a ideia de forjar um novo patriotismo não é sem esperança. Considere a direção delineada pelo cientista político de Yale Stephen B. Smith, autor de Reclaiming Patriotism in an Age of Extremes. Esses extremos, à esquerda e à direita, são “desumanizadores — e são imagens espelhadas um do outro”.
O patriotismo é frequentemente associado a fazer sacrifícios pelo próprio país durante tempos de guerra e, no caso extremo, o sacrifício da própria vida. Isso é verdade em ocasiões dramáticas, mas, mais frequentemente, o patriotismo envolve pequenos sacrifícios, como usar uma máscara ou tomar uma vacina para conter uma pandemia descontrolada.
-- Esta coluna não reflete necessariamente a opinião do conselho editorial ou da Bloomberg LP e de seus proprietários.
-- Tobin Harshaw é editor da Bloomberg Opinion e escreve sobre segurança nacional e assuntos militares. Anteriormente foi editor da página editorial do New York Times e editor de cartas do jornal
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