Bloomberg Opinion — A menos que haja mais uma reviravolta inesperada em uma campanha eleitoral cheia de reviravoltas inesperadas, a vice-presidente Kamala Harris será a próxima candidata democrata à presidência dos Estados Unidos.
“Acredito ser quase inevitável que Kamala Harris seja a indicada”, disse Robert Shrum, diretor do Centro para o Futuro Político da Universidade do Sul da Califórnia e com experiência de meio século como pesquisador de campanhas democratas.
A saída do presidente Joe Biden da disputa no domingo (21) foi uma decisão extraordinária e foi a soma dos esforços de milhares de pessoas. O Partido Democrata não era uniformemente a favor de descartar Biden. Mas o centro de gravidade havia se voltado contra ele.
Há dois pontos principalmente notáveis sobre esse fato, e ambos são altamente relevantes para as próximas semanas.
Primeiro, o Partido Democrata tem um centro de gravidade que se encontrou. Em segundo lugar, essa massa gravitacional concluiu um trabalho sem precedentes de ação coletiva, envolvendo tanto as elites do partido quanto as bases, com um esforço feito em público e de forma privada.
Foi um feito extraordinário em um partido que representa dezenas de milhões de pessoas.
Os democratas realizaram o equivalente político a mergulhar em um balde de água. Agora, alguns exigem que o partido recrie o ato, só que desta vez com um salto ornamental. Uma convenção aberta em Chicago? Um circo itinerante televisionado com Bill Clinton e Barack Obama entrevistando os aspirantes ao cargo mais alto do país?
Não.
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O comitê de regras da convenção do Comitê Nacional Democrata se reuniu virtualmente na sexta-feira e reafirmou que a votação nominal virtual do partido, nomeando os candidatos do partido para presidente e vice-presidente, seria realizada entre 1º e 7 de agosto.
Há prazos rígidos que o partido deve cumprir para que os indicados estejam nas cédulas estaduais. Harris deve procurar obter apoio rapidamente e ser a escolha consensual até a primeira semana de agosto.
A convenção do partido deve ser usada para lembrar ao país quem é Donald Trump.
As prováveis ações judiciais dos republicanos para impedir que Biden deixe a corrida presidencial, ou que o partido escolha um substituto, representam uma oportunidade de lembrar aos eleitores que as eleições livres estão em risco se os republicanos forem bem-sucedidos.
A saída de Biden certamente despertará o apetite de democratas ambiciosos que gostariam de ser presidentes. Mas nenhum concorrente confiável se opôs à campanha de reeleição de Biden, em parte porque ninguém queria arriscar a culpa ou a realidade de uma segunda presidência de Trump e seu consequente ataque às instituições e práticas democráticas.
Esse impedimento político, que governou o comportamento do partido de 2022 até o presente, deve continuar a controlar algumas ambições até a primeira semana de agosto.
Felizmente para o partido, os candidatos óbvios são, em sua maioria, jovens e podem se dar ao luxo de esperar por outra chance. As três palavras que arriscam o rompimento do partido – “agora ou nunca” – não se aplicam à governadora de Michigan, Gretchen Whitmer, de 52 anos, ou ao secretário de Transportes, Pete Buttigieg, de 42 anos, ou mesmo ao governador da Califórnia, Gavin Newsom, de 56 anos.
Tanto Whitmer quanto Newsom, os adversários mais viáveis, disseram que não concorrerão com Harris, de 59 anos.
Sua contenção tornará um desafio já difícil um pouco mais assustador para qualquer candidato de segundo escalão que esteja pensando em concorrer. Um consultor democrata veterano, sem nenhuma afinidade especial com Harris, me disse que era difícil conceber uma justificativa para uma campanha contra ela.
O consenso começou a se formar para Harris em poucos minutos. Como o cientista político da Universidade de Georgetown, Jonathan Ladd, escreveu nas redes sociais, o partido parece tomar sua decisão “em ritmo acelerado”.
A maioria dos especialistas em leis eleitorais acredita que Harris tem acesso legal a quase US$ 100 milhões na conta da campanha de Biden-Harris e a vice arrecadou mais de US$ 50 milhões on-line de pequenos doadores no domingo.
Isso deixa Harris em uma posição dominante. Biden a apoiou, o que ajudará a influenciar seus apoiadores mais fervorosos. Sua tarefa nos próximos dias é afastar possíveis adversários, consolidar o apoio e pensar em companheiros de chapa.
A indicação para a vice-presidência deve ser extremamente atraente: uma campanha de menos de quatro meses para a Casa Branca com praticamente nenhuma chance de ser responsabilizada por uma derrota.
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Com a democracia em jogo, o incentivo para outra rodada de ação coletiva em todo o partido é forte. Harris não é totalmente confiável como uma candidata de primeira linha. Ocasionalmente, ela se atrapalha. Ela pode perder alguns votos brancos que Biden poderia ter reivindicado. Mas ela traz pontos fortes genuínos. Ela pode entusiasmar alguns dos jovens eleitores – principalmente mulheres jovens – que se afastaram de Biden.
Ela pode inspirar uma nova energia entre os eleitores negros. Ela dá às mulheres uma participação diferente na disputa do que tinham no dia anterior à desistência de Biden.
E o mais importante, ela pode efetivamente levar adiante o caso moral, intelectual e político contra Trump, que é sua principal missão. Ela tem muito com o que trabalhar. Seria melhor para os democratas se ela começasse a trabalhar rapidamente.
Esta coluna não reflete necessariamente a opinião do conselho editorial ou da Bloomberg LP e de seus proprietários.
Francis Wilkinson é colunista da Bloomberg Opinion e cobre política dos EUA. Anteriormente, foi editor executivo da The Week e escritor da Rolling Stone.
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