Como empresas de shows são surpreendidas por condições climáticas extremas

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Bloomberg — Pouco antes de Ana Clara Benevides perder a consciência, ela provavelmente teve dificuldade para respirar.

Com 60.000 pessoas no Estádio Nilton Santos, no Rio de Janeiro, para um show de Taylor Swift em 17 de novembro do ano passado - em meio a uma onda de calor com uma “sensação real” de 59°C -, a jovem de 23 anos teria sentido uma sede insuportável, seu coração batia acelerado e sua pele estava quente.

Benevides desmaiou quando Swift cantou “Cruel Summer”, a segunda música do show. Quatro horas depois, ela morreria de exaustão pelo calor.

A morte de Benevides, durante uma primavera quente recorde que os pesquisadores mais tarde atribuíram às mudanças climáticas, foi noticiado internacionalmente como uma anomalia trágica. O Estádio Nilton Santos, a equipe de Taylor Swift e a T4F (Time for Fun) - empresa brasileira que promoveu o evento - não responderam aos pedidos de comentários da Bloomberg News.

Mas o show de Swift veio na esteira de outros casos de condições climáticas extremas que impactaram pessoas em shows ao ar livre.

Durante uma onda de calor em julho passado, 17 pessoas foram hospitalizadas por problemas relacionados ao calor — incluindo duas paradas cardíacas — em um show de Ed Sheeran em Pittsburgh. Um mês antes, 100 pessoas foram feridas por granizo em um show de Louis Tomlinson no Red Rocks Amphitheater, no Colorado.

Considerados como casos isolados, cada um desses eventos pode parecer má sorte, parte dos caprichos da natureza. Mas, quando combinados, surge um padrão mais claro: A mudança climática está trazendo um clima mais extremo em todo o mundo e, com isso, maiores riscos para os eventos ao ar livre. Muitos locais, organizadores e fãs estão mal preparados.

"As pessoas que estão organizando esses eventos precisam ter planos de emergência incrivelmente detalhados e bem pensados", diz Catherine Strong, professora associada de sociologia do Royal Melbourne Institute of Technology da Austrália, especializada em estudos de música popular. "O que alguns desses eventos estão mostrando é que isso nem sempre acontece da maneira que precisa ser."

‘Preso” ao ar livre

Os eventos ao ar livre estão sujeitos aos caprichos do clima, mas o show de Louis Tomlinson do ano passado mostra a facilidade com a qual um evento pode dar errado.

O Red Rocks, que pertence e é operado pela cidade e pelo condado de Denver, contratou a Skyview Weather para fazer a previsão do tempo durante o show de 21 de junho.

Às 17h01, a Skyview emitiu a primeira de cerca de uma dúzia de notificações sobre o risco de tempestade, de acordo com uma linha do tempo obtida pela agência de notícias local Denverite por meio de uma solicitação de registros abertos.

Às 19h53, a Skyview declarou um risco de relâmpagos de 60 a 90 minutos. Onze minutos depois, o Red Rocks exibiu sua primeira mensagem dizendo aos clientes que procurassem abrigo.

“Eu não fui embora, porque eles não fizeram parecer que era algo muito importante”, diz Allie Arrington, estudante de pós-graduação da Colorado School of Mines que foi ao show. “Deram aviso para procurar abrigo em seu veículo e voltar quando for retomado”, ela lê em uma foto que tirou do aviso. “Acho que muitas pessoas não saíram da primeira vez”.

Às 20h30, a Skyview eliminou o risco de raios e os atos de abertura do show voltaram ao palco. Mas, às 20h58, os raios retornaram. Às 21h09, outro alerta meteorológico foi emitido. Dessa vez, Arrington foi para seu carro. “Foi o tempo entre o meu assento até a escada e já estava caindo granizo do tamanho de uma bola de gude”, diz ela. “Talvez dois ou três minutos depois, mandaram o segundo aviso.”

No final da noite, mais de 100 pessoas sofreram ferimentos causados pelas pedras de granizo ou na corrida para se abrigar delas. Tomlinson não chegou a subir ao palco.

Arrington conseguiu se abrigar no centro de visitantes, mas outros não tiveram a mesma sorte.

A maioria dos “grandes estádios ao ar livre não tem capacidade para abrigar o número de pessoas que cabem em sua arena, dentro de casa ou em um local seguro e coberto”, diz Sam Young, uma gerente de multidões que publica sobre suas experiências no TikTok sob o nome youngsamistic (Young não é seu sobrenome, mas o nome que ela prefere usar online para proteger seus clientes).

Muitos locais ao ar livre presumem que um número significativo de pessoas pode se refugiar em seus carros, se necessário. Mas essa suposição pode ser problemática: Arrington levou duas mulheres ao hotel depois que o granizo destruiu seus para-brisas dianteiro e traseiro.

Os avisos no show de Tomlinson também chegaram tarde demais para que a maioria dos participantes chegasse a seus veículos. Arrington calcula que seu carro estava a 15 minutos de caminhada, mas ela nem teve tempo suficiente para deixar o local. O site do Red Rocks afirma que "as rotas dos estacionamentos até os portões podem ser parcialmente de terra, em subidas e, às vezes, longas em distância".

O Red Rocks, a equipe de Louis Tomlinson e a Skyview não responderam aos pedidos de comentários. A Live Nation, promotora da turnê, pediu para que a reportagem se dirigisse ao artista e ao local.

Uma confluência de riscos

O que aconteceu em Red Rocks foi perigoso, mas ficar fora de perigo significa, em grande parte, ficar fora do caminho do granizo. O clima extremo também pode criar um risco em cascata, quando um perigo desencadeia outro, diz Milad Haghani, professor sênior de desastres da Universidade de New South Wales.

“Um risco que leva a outro risco, se não for adequadamente planejado, é algo que deve ser considerado”, disse Haghani.

Em agosto passado, perto de Washington, o risco de raios fez com que o Commanders Field (então FedExField) declarasse uma ordem de abrigo no local durante um show da Beyoncé. O atraso de duas horas deixou muitas pessoas presas do lado de fora do local, enquanto dentro, tantos fãs lotaram as áreas de acesso e as rampas que vários tiveram de ser tratados por exaustão pelo calor.

Havia o risco de se tornar uma “situação de esmagamento de multidão”, diz Haghani, referindo-se a um fenômeno em que tantas pessoas são espremidas em uma área apertada que a respiração se torna difícil.

Os esmagamentos de multidões mataram 10 pessoas durante um show de Travis Scott em 2021, bem como 125 pessoas em um jogo de futebol na Indonésia em 2022 e 159 pessoas durante as festividades de Halloween em Seul no mesmo ano.

Os shows podem aumentar esse risco ao elevar a densidade da multidão, uma vez que os campos esportivos são frequentemente convertidos em lugares em pé ou sentados para os portadores de ingressos.

Os ingressos de admissão geral, que garantem a entrada, mas não um assento específico, também aumentam a aglomeração e podem reduzir a disposição dos frequentadores de shows de ceder seu lugar.

“A admissão geral é uma das coisas mais difíceis de gerenciar”, diz Rebecca Wilusz, diretora assistente de esportes da Duke University, onde fica o Wallace Wade Stadium (capacidade para 40.000 pessoas).

“As pessoas dizem: ‘Cheguei aqui às 6h da manhã para ter certeza de que conseguiria a vaga que queria. E agora o senhor está me dizendo que tenho que ir embora?”

Multidões densas são mais perigosas quando está quente. O calor sobrecarrega o corpo, pressiona o coração e pode dificultar a respiração. Mesmo as temperaturas mais amenas podem ser arriscadas.”

No show de Taylor Swift no Rio, as pessoas na área geral disseram que era difícil atravessar a multidão quando precisavam de ar, e difícil para os vendedores que vendiam água chegarem até elas. Em um momento do show, Swift parou de se apresentar para apontar os fãs que precisavam de água; em outro, ela jogou garrafas na multidão.

Manual de preparação

Muitas das ameaças aos eventos ao ar livre estão aumentando com a mudança climática. Um século e meio de queima de combustíveis fósseis levou a um clima mais quente do que em qualquer outro momento da história da humanidade. O ar mais quente retém mais água, criando tempestades mais fortes.

No meio-oeste dos Estados Unidos, as mudanças climáticas tornaram as tempestades com ventos cinco vezes mais fortes desde a década de 1980. No ano passado, a fumaça de incêndios florestais levou ao cancelamento de shows e eventos esportivos nos EUA e no Canadá.

Há medidas que os locais podem tomar para minimizar os perigos. Na Duke, uma tradição de 38 anos de acampamento em frente ao estádio de basquete para garantir a entrada em jogos importantes agora tem limites de temperatura e raios.

Quando esses limites são ultrapassados, os campistas precisam sair, mas não perdem seu lugar na fila. “Há muita comunicação e coordenação para isso”, diz Wilusz.

A Duke também evacua seu estádio de futebol se houver uma queda de raio a menos de 13 quilômetros do campus, o que, segundo Wilusz, deixa tempo suficiente para limpar a área e para as pessoas se abrigarem. Para ajudar na tomada de decisões, a universidade usa um aplicativo de meteorologia e um serviço de meteorologia, e tem acesso a um meteorologista de plantão.

Mishawaka, um anfiteatro ao ar livre em Bellevue, Colorado (capacidade para 1.000 pessoas), também tem um manual de tempestades. Se houver relâmpagos em um raio de 16 quilômetros, o local ativa uma fase de pré-evacuação que inclui chamar os ônibus escolares usados para transportar as pessoas de e para o estacionamento.

Os ônibus podem oferecer abrigo, disse o gerente de operações de Mishawaka, Will Reutemann, e também podem levar os clientes aos seus carros ou a um restaurante na propriedade.

O Daytona International Speedway, na Flórida, foi reformado em 2016 e é outro exemplo de projeto com a segurança dos fãs em mente, diz Kevin Kloesel, meteorologista de segurança de eventos da Universidade de Oklahoma que estudou a pista de corrida.

Houve “um tornado muito próximo em 2014″, disse Kloesel, e depois disso “houve uma reconstrução completa”. Hoje, 100.000 pessoas podem se abrigar no local.

À medida em que há uma pressão entre os locais para melhorar a segurança em shows ao ar livre, isso pode ser atribuído em parte a um show em Sugar Land em agosto de 2011 na Indiana State Fair, disse Neil Huff, diretor administrativo da corretora de seguros Taylor & Taylor Associates.

Sete pessoas morreram e 58 ficaram feridas depois que ventos fortes derrubaram o palco principal do show, o que levou a um acordo de US$ 50 milhões em 2014. Huff o chama de “avô” dos estudos de caso de segurança de eventos modernos.

A Event Safety Alliance (ESA), uma organização sem fins lucrativos que trabalha com as melhores práticas do setor, tem suas próprias origens no show de Sugar Land.

“Não se tratava de um grupo que não tinha um plano; eles simplesmente não tinham o conhecimento meteorológico para executar o plano”, diz Kloesel, meteorologista líder da ESA.

“Uma pessoa subiu ao palco e disse à plateia: ‘Estamos vendo isso chegar, esperamos que não nos acerte’, certo? Esperança não é um plano.”

A ESA publicou suas primeiras diretrizes de segurança climática para eventos em 2014 e, desde então, tem trabalhado com a Entertainment Services and Technology Association, um grupo comercial, para desenvolver padrões de preparação para eventos climáticos.

Conhecidos como ES1.7, eles foram publicados em 2021 e credenciados pelo American National Standards Institute, uma organização sem fins lucrativos que coordena padrões voluntários. Os padrões são aplicados de forma inconsistente, mas enfatizam a necessidade de previsões meteorológicas granulares e amplo planejamento avançado.

"As decisões e os gatilhos para interromper um evento precisam ser tomados com antecedência", diz Kloesel. "Se o senhor tomar essa decisão durante o evento, haverá muitos interesses diferentes."

À medida que um evento se aproxima, Kloesel diz que a mitigação dos riscos climáticos pode se chocar com a pressão para continuar com o show. Artistas, promotores e locais de eventos têm poucos incentivos para cancelar ou adiar, uma decisão que provavelmente custará a preferência dos fãs e o dinheiro.

"Já vi alguns contratos em que os promotores dizem: 'Se o show não acontecer, [os artistas] não serão pagos'", diz Justin Goldner, músico e produtor da cidade de Nova York.

Dominic Green, coproprietário do Crybaby, um espaço para eventos em Oakland, Califórnia, diz que os artistas estabelecidos geralmente pedem um depósito antecipado de pelo menos 50%.

“Se o senhor cancela no dia do evento e os artistas já vieram de avião, é muito provável que não receba o dinheiro de volta”, afirmou. “Portanto, o senhor está perdendo milhões.”

Isso não quer dizer que ninguém cancela. No mês passado, o festival Lovers & Friends em Las Vegas foi cancelado menos de 12 horas antes de seu início devido ao risco de ventos fortes.

Mas a tensão financeira é a razão pela qual alguns dizem que deveria haver regulamentações mais explícitas, incluindo a obrigação de cancelar quando se espera um certo nível de calor ou se uma tempestade estiver muito próxima.

“Muitas das precauções de segurança que tenho visto são deixadas a cargo de um único indivíduo em cada local, que faz o melhor que pode e adivinha o que é mais seguro”, disse Young.

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