Bloomberg Opinion — Desde que os indicados para a 96ª edição do Oscar foram anunciados, os executivos da rede ABC já estavam ansiosos para o evento principal: a noite do Oscar neste domingo (10). Quantas pessoas vão “sintonizar” a TV para assistir a uma das maiores noites de Hollywood?
É provável que as indicações atraiam mais atenção e comentários do que o normal, principalmente porque Greta Gerwig e Margot Robbie, respectivamente a diretora e a estrela de Barbie, o filme de maior bilheteria do ano passado, foram desprezadas nas categorias de melhor diretor e melhor atriz. Ironicamente, esse também pode ser o motivo pelo qual menos pessoas vão assistir à premiação.
O que está em jogo é mais do que apenas a audiência.
Espera-se que a emissora, de propriedade da Walt Disney (DIS), abra vagas para propagandas para o evento glamouroso. Em 2023, ela baixou os preços para esgotar os spots, e os anunciantes observam os números de audiência de outros shows de premiação para decidir como distribuir seus gastos.
Mesmo antes do anúncio dos indicados, os presságios para o Oscar eram mistos, na melhor das hipóteses. O Globo de Ouro, transmitido em janeiro, atraiu 9,4 milhões de telespectadores, um aumento de 50% em relação ao ano passado, mas ainda assim foi o quarto pior público de todos os tempos.
Depois, o Emmy Awards foi assistido por apenas 4,3 milhões de pessoas, o número mais baixo de todos os tempos.
Isso não é um bom sinal para o Oscar.
A cerimônia de 2023 atraiu 18,7 milhões de espectadores, um aumento de 12%, mas ainda assim um dos mais baixos de todos os tempos. Foi revelador que grande parte da cobertura da mídia antes da premiação não focou nos prováveis vencedores, mas no momento mais dramático da edição de 2022, quando Will Smith deu um tapa no apresentador Chris Rock por ter feito uma piada sobre sua esposa, Jada Pinkett Smith.
Embora Jimmy Kimmel, o apresentador do ano passado, tenha feito várias piadas sobre o tapa, ninguém se sentiu compelido a dar um tapa nele.
E, em 2024, com Kimmel – que não é exatamente conhecido por seu humor ousado – retornando como mestre de cerimônias, há pouca probabilidade de troca de ofensas.
Kimmel, por exemplo, não parece ter muita esperança de que haja outro aumento na audiência. “Os índices de audiência das redes de televisão estão caindo”, disse ele ao jornal USA Today. “Não há nada que eu ou alguém possa fazer a respeito, e haverá uma exceção ocasional à regra, mas não é o tipo de coisa em que eu pense muito, na verdade”.
Ignorar a audiência não é um luxo disponível para a ABC ou para a Academia de Artes e Ciências Cinematográficas, que organiza a premiação.
Ao longo dos anos, a Academia tentou impedir o declínio geral do interesse ao dobrar o número de indicados para o prêmio principal e flertando com a ideia de acrescentar um Oscar especificamente para filmes populares.
Esses esforços foram uma resposta às crescentes críticas de que os prêmios estavam sendo dominados por filmes de alto nível que tinham um apelo limitado ao público. Ao incluir mais sucessos de bilheteria na disputa pelos prêmios, a Academia esperava que mais pessoas assistissem à cerimônia.
No entanto isso não funcionou.
Exceto por um ou outro pico de audiência na TV, o público tem diminuído e migrado para o TikTok, o YouTube e outras opções online. Nas 24 horas seguintes ao tapa de Smith, a cena foi assistida mais de 50 milhões de vezes no YouTube, batendo o recorde de um único dia; apenas 16,7 milhões assistiram ao programa ao vivo na ABC, o segundo índice mais baixo de todos os tempos.
A emissora tentou aumentar a audiência com mais esquetes e números musicais e também mudou o formato: dois apresentadores, vários apresentadores e, durante um tempo, nenhum apresentador.
Em seu mais recente esforço para aumentar os índices de audiência, a ABC anunciou que o programa deste ano começará uma hora mais cedo do que o habitual. Essa é uma tentativa de quebrar o padrão de queda acentuada de audiência durante a última hora do show. Embora a programação do Oscar normalmente demore três horas e meia, a cerimônia frequentemente se estende por mais tempo.
Mas, mesmo com o controle disciplinado do tempo, é difícil imaginar que o público, agora acostumado com o entretenimento oferecido pelos vídeos do TikTok, terá resistência para assistir a um programa de três horas e meia.
A queda pode ser interrompida?
Não acredito que haverá um retorno aos anos dourados das décadas de 1990 e 2000, quando audiências superiores a 40 milhões eram a norma. O pico de 1998, de 55,25 milhões, parece uma fantasia.
Mas a Academia e a ABC talvez devessem tentar medidas mais drásticas: uma cerimônia que não ultrapasse 90 minutos. Ou eles poderiam contratar outras celebridades inusitadas para apresentar os prêmios. Outras emissoras já tentaram isso.
Em resposta à queda de audiência de sua cobertura das Olimpíadas, a NBC recrutou o rapper Snoop Dogg e o comediante Kevin Hart como comentaristas especiais. Neste ano, Snoop Dogg voltará como “correspondente especial” para a cobertura das Olimpíadas de Paris.
Talvez a ABC devesse fazer o caminho inverso e colocar atletas famosos para apresentar os prêmios.
Esta coluna não reflete necessariamente a opinião do conselho editorial ou da Bloomberg LP e de seus proprietários.
Bobby Ghosh é colunista da Bloomberg Opinion e escreve sobre cultura. Anteriormente, cobriu relações exteriores.
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