Bloomberg — A Bayer divulgou seus planos de mudanças internas, que incluem cortes significativos de empregos nas gerências, à medida que o novo CEO, Bill Anderson, busca reviver a empresa, hoje abalada pela crise.
Trabalhadores apoiaram o estabelecimento de um novo modelo operacional que na prática significará a eliminação de “muitos funcionários do nível de gerência”, com os cortes de empregos começando nos próximos meses e terminando em 2025, de acordo com um comunicado na quarta-feira (17).
As ações da Bayer estão quase 70% abaixo desde a desastrosa compra da empresa agrícola Monsanto por US$ 63 bilhões em 2018.
Anderson ingressou na Bayer em abril e assumiu o cargo de CEO no conglomerado em junho, com a missão de reverter a situação. Desde o início, ele se comprometeu a reformar a cultura da Bayer para torná-la mais rápida e focada no cliente — algo que ele disse desde o início que envolveria inúmeros cortes de empregos na gerência. Alguns investidores também pediram uma divisão, algo que a empresa vem estudando.
Até agora, não estava claro se Anderson seria capaz de implementar sua nova abordagem, incluindo cortes de empregos, em um ambiente de cultura alemã geralmente favorável aos trabalhadores. Os sindicatos trabalhistas permanecem fortes na Alemanha, e grandes empresas como a Bayer estão cheias de grupos de funcionários que oferecem aos trabalhadores uma participação significativa nas decisões.
A situação da Bayer é tão precária que até mesmo os principais representantes dos trabalhadores da empresa agora estão concordando com os cortes de empregos, segundo o comunicado.
“Na situação econômica tensa da empresa, os programas e medidas já em andamento não são suficientes, razão pela qual, com o coração pesado, concordamos com mais cortes”, disse Heike Hausfeld, uma trabalhadora da Bayer e vice-presidente do conselho de supervisão, no comunicado.
Embora os cortes sejam um aspecto central dos esforços de recuperação de Anderson, o anúncio deixa em aberto a outra grande pergunta: Anderson dividirá o modelo de conglomerado da Bayer? Ele prometeu responder a isso em um dia de mercado de capitais no início de março e passou meses revisando opções que poderiam envolver a separação da divisão de saúde do consumidor ou ciências agrícolas da Bayer.
Anderson descartou uma divisão simultânea em três partes e não disse nada sobre a possibilidade de separar as operações farmacêuticas da empresa.
Importante destacar que Hausfeld disse que está “fazendo campanha vigorosa” pela continuidade da estrutura de conglomerado da Bayer.
A Bayer afundou ainda mais na crise desde a aquisição da Monsanto que o ex-CEO Werner Baumann liderou apenas algumas semanas após assumir o cargo. A Bayer herdou uma avalanche de problemas legais com o acordo, principalmente por alegações de que o herbicida Roundup causa câncer, algo que a Bayer nega.
A empresa se comprometeu a gastar até US$ 16 bilhões para resolver esses problemas legais, mas ainda não conseguiu controlar as ações judiciais.
Em novembro, a Bayer sofreu outro revés quando o medicamento antitrombótico asundexian, sua terapia experimental mais promissora, falhou em um importante teste de estágio final. Com a falta de medicamentos promissores em desenvolvimento e outros que já estão no mercado enfrentando a expiração de patentes, não está claro se a unidade farmacêutica da Bayer será capaz de expandir as vendas muito ao longo desta década.
“O pipeline é fraco”, disse Markus Manns, gestor de portfólio da Union Investment em Frankfurt e acionista. “A Bayer realmente precisa adquirir novos medicamentos.”
Diante desses desafios, Anderson enfatizou repetidamente que a Bayer — assim como a maioria das grandes empresas — precisa cortar radicalmente as burocracias. Ele argumentou que camadas de gerenciamento limitam a capacidade das pessoas de desempenhar bem suas funções. Ele disse que o poder precisa ser transferido para os trabalhadores — muitos dos quais são cientistas de ponta ou vendedores ambiciosos — que estão mais próximos dos clientes, para que as decisões possam ser tomadas mais rapidamente e os trabalhadores encontrem seus empregos mais recompensadores e divertidos.
Anderson implementou muitas dessas abordagens enquanto chefiava a divisão farmacêutica da Roche Holding AG, incluindo a eliminação dos tradicionais processos anuais de orçamento e a introdução de ciclos de 90 dias nos quais os trabalhadores são avaliados com base em como gastam os recursos da empresa.
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