Bloomberg — Byju Raveendran, o fundador do gigante indiano de tecnologia educacional Byju’s, colocou em garantia a sua casa, assim como os imóveis em nome de familiares, para arrecadar fundos para pagar os funcionários enquanto a empresa enfrenta uma crise de caixa, de acordo com pessoas familiarizadas com o assunto ouvidas pela Bloomberg News.
Duas casas de propriedade da família do ex-bilionário em Bengaluru, no sul da Índia, e uma residência luxuosa em construção em Epsilon - um condomínio fechado na cidade - foram oferecidas como garantia para empréstimo de US$ 12 milhões, disseram as pessoas, pedindo para não serem identificadas, pois a informação não é pública.
A startup utilizou os recursos para pagar salários a 15.000 funcionários da empresa-mãe da Byju’s, a Think & Learn Pvt., nesta segunda-feira (4), segundo as fontes.
Representantes de Raveendran e da Byju’s não responderam aos pedidos de comentários.
O fundador tem feito de tudo em sua luta para manter a empresa em atividade e aliviar as pressões financeiras. A empresa, que já foi a startup de tecologia mais valiosa da Índia, está em processo de vender sua plataforma de leitura digital para crianças, que tem sede nos EUA por cerca, de US$ 400 milhões.
A empresa também está envolvida em uma batalha legal com credores por não honrar o compromisso de pagamento de juros de um empréstimo de US$ 1,2 bilhão.
Raveendran, que já teve uma fortuna avaliada em quase US$ 5 bilhões, levantou empréstimos de cerca de US$ 400 milhões em nível pessoal, comprometendo todas as suas ações na empresa-mãe, segundo as pessoas.
Ele também reinvestiu na empresa os US$ 800 milhões que levantou por meio de vendas de ações nos últimos anos, deixando-o sem dinheiro, disseram.
No mês passado, a Byju’s publicou seus primeiros resultados em anos, que mostraram que as perdas na Think & Learn diminuíram marginalmente em meio a um crescimento explosivo nos negócios durante a pandemia.
Uma agência federal indiana também concluiu uma investigação sobre a captação de recursos no exterior pela startup, e as penalidades, se houver, devem ser nominais, disse a empresa em comunicado na semana passada.
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