Bloomberg Opinion — Na semana passada, o sindicato dos atores dos Estados Unidos, o SAG-AFTRA, finalmente encerrou a greve de 118 dias após negociar um acordo provisório de três anos com os estúdios de Hollywood. Essa foi a greve mais longa da história do sindicato, garantindo melhorias significativas em salários, benefícios e pensões, além de proteções preliminares quanto ao uso de IA (Inteligência Artificial).
Em todo o país, os membros do SAG-AFTRA comemoraram sua vitória merecida e de longa duração. Kevin Bacon comemorou o fim da greve reprisando sua dança do filme “Footloose” em um celeiro vazio.
Mas, com o retorno dos atores aos estúdios e sets de filmagem, surgem novos desafios para todos em Hollywood: menos conteúdo e menos empregos.
Esses dois problemas serão exacerbados pelo valor do novo acordo. De acordo com uma declaração do sindicato, o valor é de US$ 1 bilhão. Em última análise, os clientes terão que pagar a conta – por meio dos frequentes aumentos nas mensalidades de streaming, por exemplo – sem receber mais por isso.
Mesmo antes das greves deste ano, Hollywood enfrentou ventos contrários significativos nos negócios, com os serviços de streaming aumentando agressivamente seus preços e optando por gastar menos em filmes e programas.
E, na semana passada, Bob Iger anunciou que a Disney (DIS) teria como meta uma economia de custos de quase US$ 7,5 bilhões e reduziria seus gastos com conteúdo em aproximadamente 20% em relação a dois anos atrás.
Ao mesmo tempo, a Disney também sobe seus preços para Disney+, Hulu e ESPN+. Da mesma forma, Netflix, Max, Peacock, AppleTV+ e Paramount+ também aumentaram suas assinaturas em uma média de cerca de 23% nos últimos meses. Como declarou Scott Purdy, da KPMG, a era da “inflação dos preços de streaming chegou”.
Por que a mudança repentina em aumentos de preços e gerenciamento de custos?
Wall Street não avalia mais essas empresas com base em uma visão cor-de-rosa de crescimento e promessas infinitas.
Em vez disso, a nova métrica é o quanto o serviço é lucrativo no momento. E, nessa área, a mudança para o streaming tem se mostrado desafiadora. No último ano, essas empresas tiveram uma redução significativa em suas avaliações e, em alguns casos, como o da Disney, investidores ativistas pediram mudanças.
Em geral, o cenário do entretenimento está se deparando com o famoso “Dilema do Inovador” de Clay Christensen, no qual uma tecnologia inovadora (streaming) desafia o negócio estabelecido (cabo, transmissão e cinema) a se adaptar ou enfrentar a extinção.
Nos últimos anos, os estúdios tradicionais têm buscado os atraentes múltiplos de avaliação no mercado que a Netflix já teve ao lançar seus próprios serviços – apenas para perceber que essas avaliações eram uma miragem.
Agora, os estúdios precisam fazer com que seus esforços de streaming gerem lucro, e isso significa gerenciar custos, reprimir senhas compartilhadas e, como as guildas bem sabem, controlar o quanto é gasto na produção.
Como resultado do novo acordo do SAG-AFTRA, atores e roteiristas receberão mais por seu trabalho e terão mais vantagens. O desafio é que provavelmente haverá menos trabalho para todos e, portanto, mais concorrência por menos papéis. Provavelmente não é exagero dizer que, nos próximos anos, o número de membros do SAG-AFTRA possa diminuir em alguma proporção com a redução dos gastos dos estúdios.
As desvantagens não anulam a vitória do sindicato, mas temos que reconhecer que não é uma vitória perfeita.
Dito isso, a demanda por entretenimento não vai desaparecer.
Histórias, informações e música são a forma como os seres humanos entendem o mundo desde o início dos tempos. Quando pergunto aos meus alunos o que eles acham de assistir a um filme ou a um programa de TV, é muito comovente ouvi-los expressar os benefícios. Eles dizem coisas como “me fazer sorrir”, “escapar”, “me inspirar” ou, como disse um aluno tímido, “sentir”.
Os benefícios que obtemos do entretenimento podem, às vezes, transcender as palavras, e esse valor não está relacionado aos custos. As histórias são tão rudimentares para nossas vidas quanto o ar, a água e a comida.
À medida que novas tecnologias e formatos de entretenimento entram em foco, o papel do ator e do escritor pode continuar a evoluir. Por meio desse acordo e de sua solidariedade resoluta, o SAG-AFTRA estabeleceu as bases de como as futuras negociações podem ser estruturadas. Eles também lembraram a importância dos atores para o ecossistema dos negócios de Hollywood.
Ao assistir ao vídeo de comemoração de Kevin Bacon, eu sorri. Embora eu não consiga identificar o motivo exato, pode ser que ele tenha me feito “sentir”. Esse tipo de experiência é algo pelo qual eu, assim como a maioria dos consumidores, provavelmente estarei disposto a pagar um pouco mais.
Esta coluna não reflete necessariamente a opinião do conselho editorial ou da Bloomberg LP e de seus proprietários.
Paul Hardart é diretor do programa de entretenimento, mídia e tecnologia da Stern School of Business da NYU e diretor fundador do Programa de Pós-Graduação em Gerenciamento de Mídia da The New School. Foi executivo da Universal e da Warner Brothers.
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