Bloomberg — Após 123 anos recomendando restaurantes para viajantes, o Guia Michelin vai entrar no mundo dos hotéis.
Em um evento realizado na quinta-feira (5) em Paris, a publicação homônima de propriedade da fabricante de pneus francesa anunciou que vai começar a classificar “os hotéis mais excepcionais do mundo” – não com uma, duas ou três estrelas, mas com um emblema de “chave”.
Ela atribuirá chaves a estabelecimentos com base em cinco critérios: caráter local, individualidade, excelência em arquitetura e design de interiores, serviço e conforto de primeira linha e uma relação custo-benefício consistente.
A mudança ocorre cinco anos depois que a Michelin adquiriu discretamente a Tablet Hotels, um site de reservas para hotéis boutique e de luxo, por uma quantia não revelada.
A interface de reservas e o banco de dados de hotéis desse site agora alimentam um portal no site do Guia Michelin, onde os consumidores podem navegar por uma seleção de acomodações – muitas delas com restaurantes classificados pela Michelin – e fazer reservas.
É uma oferta há muito planejada para capturar mais do mercado de viagens em um momento em que os gastos dos consumidores e a concorrência no setor estão em alta. Nos últimos meses, os titãs do ranking de restaurantes World’s 50 Best e La Liste lançaram listas de hotéis pela primeira vez.
As primeiras chaves Michelin serão anunciadas no primeiro semestre de 2024 a partir de um grupo pré-selecionado de 5.300 hotéis em 120 países, informou a empresa. Todos esses hotéis, independentemente de receberem ou não as chaves, poderão ser reservados por meio de seu website. A Michelin receberá comissões sobre as reservas feitas em seu portal.
A Michelin não especificou se um hotel pode receber mais de uma chave. Em suas classificações de restaurantes, uma estrela indica que um lugar “vale uma parada”, duas “valem um desvio” e três “valem uma viagem especial”.
“A chave Michelin é uma indicação clara e confiável para os viajantes”, disse Gwendal Poullennec, diretor internacional do Guia Michelin, em um comunicado.
A expansão da Michelin para hotéis foi anunciada poucas semanas depois que o jornal New York Times relatou como acordos de patrocínio de seis e sete dígitos com autoridades de turismo levaram o guia a lugares como Colorado e Flórida.
O negócio hoteleiro vai funcionar de forma diferente. A Michelin planeja iniciar seu serviço com uma lista global de chaves em vez de guias específicos de destinos.
Como a empresa tem a possibilidade de obter uma receita significativa com comissões – estima-se que a Tablet tenha gerado US$ 100 milhões em reservas brutas em 2018, juntamente com as taxas de um clube de associação para viajantes frequentes – os acordos de patrocínio com os conselhos de turismo não serão a única maneira de a empresa monetizar o conteúdo dos hotéis.
“Em um setor saturado de endossos de confiança duvidosa, o Guia Michelin oferece sua experiência aos viajantes para orientá-los apenas em relação às melhores experiências”, afirmou em um comunicado à imprensa.
Para esse fim, as chaves Michelin serão concedidas após estadias anônimas de juízes da equipe, o que marca um afastamento do World’s 50 Best, que permite que seu painel anônimo classifique os hotéis nos quais eles aceitaram estadias de cortesia, e do La Liste, que baseia sua classificação principalmente no que foi escrito em reportagens anteriores da imprensa.
Os inspetores da Michelin pagam suas contas, disse Poullennec, portanto não há “viés comercial”.
Para a companhia, a expansão mais recente marca um retorno às suas raízes. Quando estreou como editora em 1900, a empresa tinha como alvo os viajantes, dando conselhos práticos às pessoas que dirigiam os primeiros veículos motorizados na França.
Em 1920, estava cobrando por guias repletos de listas de hotéis em Paris e restaurantes divididos por categorias.
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