Bloomberg — Os edifícios corporativos estão prestes a estabelecer um recorde neste ano – mas por um motivo negativo. Isso porque a quantidade de espaço de escritório nos Estados Unidos está em queda, algo que acontece pela primeira vez na série histórica.
A falta de novos lançamentos e uma abundância de espaços antigos que estão mudando de uso ou sendo destruídos irá reduzir a área total somada de espaço de escritório, de acordo com a JLL.
Menos de 465 mil metros quadrados de novos escritórios foram construídos nos Estados Unidos até agora neste ano, enquanto o equivalente a 1,4 milhão de metros quadrados foi ou destruído ou mudou de uso, muitas vezes para serem convertidos em edifícios para outras finalidades, como residenciais.
Isso marcaria o primeiro declínio líquido desde pelo menos 2000, de acordo com a JLL, acrescentando que provavelmente é o primeiro resultado negativo da história.
“O inventário nacional de escritórios nunca diminuiu, de fato, no passado”, disse Jacob Rowden, gerente de pesquisa de escritórios dos EUA da JLL, em um e-mail.
“Fizemos algumas estimativas no passado e acreditamos que a época em que chegamos mais perto de um inventário negativo foi durante a década de 1930, no auge da Grande Depressão.”
Embora as taxas de vacância durante a Grande Depressão provavelmente tenham excedido a média atual de 20% nos EUA, ainda houve muitas novas construções, como a abertura do Merchandise Mart, em Chicago em 1930, e o Empire State Building em Manhattan em 1931, disse Rowden.
Os escritórios se tornaram o centro do comércio global e da negociação com o advento do telégrafo, telefone e fita telegráfica. Os edifícios cresceram até o céu com a invenção do elevador e da construção de vigas de aço.
Mas o avanço da tecnologia nos últimos anos permitiu que mais pessoas trabalhassem de casa, em laptops, diminuindo a necessidade de grandes espaços corporativos físicos.
As medidas de isolamento social impostas pela pandemia agravaram essa situação, enviando os trabalhadores para casa. Agora, os funcionários têm demorado em retornar para o trabalho presencial em certas cidades e os proprietários de escritórios estão lidando com uma redução na demanda por parte dos locatários.
O aumento dos custos de empréstimos também está pressionando muitos proprietários, levando a mais inadimplências de escritórios e queda nos preços. Grandes proprietários de escritórios em Wall Street, como a Blackstone e a Brookfield Asset Management, suspenderam pagamentos em propriedades que consideram deficitárias.
O excesso de escritórios tem sido uma oportunidade para alguns desenvolvedores aumentarem o estoque habitacional nos Estados Unidos, que enfrenta uma escassez de longo prazo. Segundo um relatório desta semana da RentCafe, cerca de 45.000 apartamentos estão atualmente sendo convertidos a partir de antigas áreas de escritórios.
“Os últimos 12 a 24 meses têm agravado algumas das tendências existentes e nos levado ao ponto em que o inventário negativo, pelo menos por um período temporário no médio prazo, está se tornando altamente provável”, disse Rowden.
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