Bloomberg — O CEO da CNN, Chris Licht, deixou o canal de notícias a cabo após um breve e tumultuado mandato à frente da empresa.
A mudança marca uma rápida queda para Licht, um executivo de televisão com extensa carreira que em 2022 substituiu o popular líder da CNN, Jeff Zucker - que caiu ao não revelar um relacionamento consensual com um colega de trabalho de longa data.
A saída de Licht é imediata e a empresa procurará um substituto, disse a empresa que controla a CNN, a Warner Bros. Discovery, em comunicado nesta quarta-feira (7).
“Tenho grande respeito por Chris, pessoal e profissionalmente”, disse David Zaslav, presidente e CEO da Warner Bros Discovery, no comunicado. “O trabalho de liderar a CNN nunca seria fácil, especialmente em um momento de grande disrupção e transformação, e ele colocou seu coração e alma nisso.”
Licht, ex-produtor executivo da CBS This Morning e do The Late Show With Stephen Colbert, chegou à CNN com o objetivo de criar uma rede menos divisiva. A CNN assumiu uma postura combativa durante a presidência de Donald Trump, e Licht queria que a rede fosse menos opinativa.
Licht lutou em seu primeiro ano. Uma de suas primeiras ações foi encerrar o serviço de streaming CNN+ apenas algumas semanas após seu lançamento. Com a Warner Bros cortando custos, ele supervisionou as demissões de centenas de funcionários da CNN que deixaram o pessoal restante desmoralizado.
Em maio, Licht enfrentou uma reação negativa depois de sediar um evento com Trump. O evento foi amplamente criticado, inclusive pela âncora da CNN Christiane Amanpour, por um formato que permitiu ao ex-presidente espalhar desinformação e falar por cima da moderadora, Kaitlan Collins.
Algumas semanas depois, a The Atlantic publicou um perfil dele no qual criticava ele a cobertura que a rede fez da pandemia e parecia indiferente a sua equipe. Após o artigo, Licht pediu desculpas aos funcionários da CNN por se tornar uma distração e disse que “lutaria como o diabo” para reconquistar sua confiança.
No início de junho, David Leavy, antigo homem de confiança de Zaslav, foi nomeado diretor de operações da CNN. Enquanto Leavy administraria o lado comercial da rede, Licht poderia se concentrar na programação, que não estava indo conforme o planejado.
Mais notavelmente, o novo programa matinal de Licht foi “destruído” depois que ele demitiu um dos co-apresentadores, o controverso âncora de longa data da CNN Don Lemon.
Enquanto isso, a audiência da CNN continuou a cair. A rede caiu para o terceiro lugar nas classificações de público de notícias a cabo, atrás da Fox News e da MSNBC.
Em um memorando para a equipe, Zaslav disse que a empresa conduzirá “uma ampla busca, interna e externamente, por um novo líder”.
Nesse ínterim, a empresa estabeleceu uma equipe de liderança interina, composta por Amy Entelis, vice-presidente executiva de desenvolvimento de talentos e conteúdo, Virginia Moseley, vice-presidente executiva de editorial e Eric Sherling, vice-presidente executivo de programação dos EUA, além de David Leavy, o chefe oficial operacional.
- Com a colaboração de Divya Balji.
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