Bloomberg — A Walt Disney (DIS), envolvida em uma batalha com o governador da Flórida, Ron DeSantis, vai fechar um hotel de luxo no Walt Disney World e abandonar os planos de realocar 2.000 funcionários da Califórnia para um novo campus corporativo de US$ 864 milhões que estava em construção no estado.
O Star Wars: Galactic Starcruiser, um projeto caro ao ex-CEO Bob Chapek, será fechado no fim de setembro, informou a empresa nesta quinta-feira (18). A propriedade leva os hóspedes a um cruzeiro imaginário de dois dias em uma nave espacial. Os preços começam em US$ 4.800 por casal. Seus 100 quartos representam menos de 1% da capacidade da Disney na Flórida.
A Disney não mencionou a disputa com DeSantis especificamente no anúncio de fechamento do hotel ou na nota aos funcionários em que comunica o cancelamento do plano de realocação. A empresa com sede em Burbank, na Califórnia, disse apenas que as condições mudaram desde que a alocação de equipe foi anunciada há quase dois anos.
“Dadas as mudanças consideráveis que ocorreram desde o anúncio deste projeto, incluindo novas lideranças e mudanças nas condições de negócios, decidimos não avançar com a construção do campus”, disse Josh D’Amaro, chefe dos parques da Disney, em nota para os funcionários.
Mas o pano de fundo é a luta cada vez mais acirrada com o governador republicano, que pode ser candidato presidencial em 2024. DeSantis assinou uma legislação que assumiu o controle de um conselho que supervisiona os serviços municipais da Disney World depois que a empresa se opôs publicamente a uma lei estadual que limitava a discussão de questões de gênero nas escolas públicas.
Desde então, a empresa entrou com processo e o CEO Bob Iger acusou as autoridades de adotarem postura anti-negócios e anti-liberdade de expressão.
A Disney também levantou dúvidas sobre se prosseguirá com os planos de investir US$ 17 bilhões no estado na próxima década e criar 13.000 novos empregos.
“Espero que possamos fazer isso”, disse D’Amaro em sua nota.
Um porta-voz do governador disse que parecia que a Disney havia abandonado o projeto há muito tempo devido a seus próprios problemas financeiros. A empresa está cortando US$ 5,5 bilhões em custos e eliminando 7.000 empregos como parte de um esforço para reduzir as perdas em seus negócios de streaming.
“Dadas as dificuldades financeiras da empresa, a queda no valor de mercado e o declínio no preço das ações, não é surpreendente que eles reestruturassem suas operações comerciais e cancelassem empreendimentos malsucedidos”, disse Jeremy Redfern, vice-secretário de imprensa da DeSantis.
A campanha de Donald Trump agiu rapidamente para criticar DeSantis, seu esperado principal rival para a indicação presidencial republicana.
“Ron DeSanctimonius foi pego na armadilha do rato”, disse Trump no Twitter, usando o apelido irônico do ex-presidente para o governador da Flórida.
A Disney anunciou o novo campus corporativo da Flórida em Lake Nona em julho de 2021. O projeto seria financiado em parte por meio de uma redução de impostos de US$ 578 milhões do estado.
Embora a Disney tenha recebido as licenças necessárias, nenhum trabalho foi iniciado. Os funcionários que já haviam feito a mudança terão a opção de ficar ou voltar para a Califórnia, disse a empresa.
As ações da Disney subiram 1,1%, para US$ 93,76, no fechamento em Nova York na quinta-feira. Elas subiram 6,9% no acumulado deste ano.
- Com a colaboração de Felipe Marques e Mark Niquette.
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