Bloomberg — Enquanto aumentava a pressão sobre os republicanos para que cheguem a um acordo sobre o limite da dívida dos Estados Unidos, o presidente Joe Biden disse que um calote arrastaria o país a uma recessão e teria repercussões devastadoras em toda a economia global.
“Se dermos calote em nossa dívida, o mundo inteiro estará em apuros”, disse Biden na quarta-feira no Westchester Community College em Valhalla, Nova York. Biden descreveu de forma contundente as consequências de um calote sem precedentes, que afetaria o bolso dos americanos e enfraqueceria a posição do país no exterior.
“Taxas de juros mais altas em cartões de crédito, empréstimos para automóveis e hipotecas. Os pagamentos da Previdência Social, do Medicare, de nossas tropas e veteranos poderiam ser atrasados”, disse Biden. “Nossa economia entraria em recessão. E nossa reputação internacional seria extremamente prejudicada. Não deveríamos nem estar falando sobre essa situação.”
Os comentários do presidente foram feitos um dia depois de ele ter realizado uma reunião com líderes do Congresso na qual, segundo todos os relatos, houve pouco progresso em direção a um acordo sobre o aumento do teto da dívida.
Biden discursou no distrito de Hudson Valley do Representante dos EUA Michael Lawler, um republicano calouro moderado que conquistou sua cadeira por apenas 1.820 votos no ano passado. O presidente está tentando pressionar Lawler e outros republicanos em distritos decisivos a romper com seus líderes partidários e votar a favor de um aumento do limite da dívida de US$ 31,4 trilhões sem os cortes de gastos que o Partido Republicano está exigindo em troca.
Lawler votou com todos os seus colegas republicanos da Câmara, exceto quatro, para aprovar um projeto de lei que aumente o teto da dívida em US$ 1,5 trilhão em troca de cortes de gastos de US$ 4,8 trilhões ao longo de 10 anos. Biden elogiou Lawler, que compareceu ao discurso, como o tipo de legislador com quem ele poderia trabalhar, embora tenha criticado os republicanos por tentarem vincular um aumento do teto da dívida a cortes de gastos.
“Mike está no outro time, mas sabe de uma coisa, Mike é o tipo de pessoa com quem, quando eu estava no Congresso, estava acostumado a lidar”, disse Biden, acrescentando: “Não quero colocá-lo em apuros dizendo algo de bom sobre ele”.
Lawler, que se sentou na primeira fila durante os comentários de Biden, disse depois que “teve a chance de conversar com o presidente antes do discurso e foi uma conversa cordial”. Ele disse que Biden lhe disse que não escolheu seu distrito para pressioná-lo. “Transmiti a ele, obviamente, minha crença de que ele tem que negociar com o orador de boa fé”, disse ele. “Obviamente, isso não é uma ditadura, não é uma monarquia”.
Conversas tensas
A tão esperada reunião de terça-feira na Casa Branca entre Biden, o presidente da Câmara, Kevin McCarthy, e outros líderes terminou com os assessores do Congresso e a equipe presidencial encarregados das discussões, e os diretores concordaram em se reunir novamente na sexta-feira, mas sem nenhum avanço significativo.
A janela para a negociação de um acordo para evitar um calote sem precedentes está se fechando. A Secretária do Tesouro, Janet Yellen, disse que os EUA poderiam ficar sem liquidez para cumprir suas obrigações de pagamento já em 1º de junho, e os mercados estão ansiosos com uma possível inadimplência.
A Casa Branca disse que só aceitará um aumento “limpo” e incondicional do limite da dívida, embora Biden esteja aberto a negociações separadas sobre os níveis orçamentários do ano fiscal de 2024.
Terça-feira foi o primeiro dos sete dias de maio em que ambas as casas do Congresso estão disponíveis, com Biden também em Washington, um prazo ainda mais apertado para se chegar a um acordo. Biden abriu a porta para a possibilidade de cancelar sua viagem à cúpula dos líderes do Grupo dos Sete no Japão na próxima semana, caso as negociações cheguem a um impasse.
A economia será um fator fundamental para as esperanças de reeleição de Biden, que enfrenta uma inflação persistente, uma crise bancária regional e o risco de recessão. Uma inadimplência histórica só agravaria esses males.
A cadeira de Lawler é um dos alvos dos democratas. Na terça-feira, Liz Gereghty, irmã da governadora de Michigan, Gretchen Whitmer, anunciou que está concorrendo como democrata para destituir Lawler. Gereghty tem pouca experiência política, mas como irmã de um proeminente governador democrata e uma prolífica captadora de recursos, é provável que seja uma forte concorrente.
Liderança comprometida
Já a secretária do Tesouro, Janet Yellen, disse que o fracasso em evitar um calote iminente do governo federal prejudicaria a capacidade de Washington de fornecer liderança internacional e defender a segurança nacional dos EUA.
Yellen há muito alerta que um default pode causar uma “catástrofe econômica e financeira”. Ela acrescentou as novas rugas na quinta-feira, enquanto estava no Japão para participar de uma reunião de autoridades financeiras do Grupo dos Sete.
Um calote “causaria uma recessão global” e “também arriscaria minar a liderança econômica global dos EUA e levantar questões sobre nossa capacidade de defender nossos interesses de segurança nacional”, disse Yellen durante uma entrevista coletiva antes do encontro do G-7.
Com a colaboração de Gregory Korte e Bill Allison.
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