Bloomberg — Um licitante rico desembolsou um recorde mundial de 55 milhões de dirhams (US$ 15 milhões) por uma placa de carro rara em Dubai, quebrando um recorde estabelecido nos Emirados Árabes Unidos há mais de uma década.
A Emirates Auction LLC vendeu a placa número P 7 — que, à primeira vista, parece apenas o número 7, com o P ao lado — no sábado durante um leilão beneficente, segundo a empresa. Os rendimentos irão para a iniciativa global de combate à fome do governante de Dubai, Sheikh Mohammed bin Rashid, o 1 Billion Meals Endowment.
Os Emirados Árabes Unidos criaram o hábito de leiloar para caridade placas usadas pelos ultrarricos para mostrar seu status e riqueza. O último leilão quebrou o recorde estabelecido em 2008 pelo empresário local Saeed Abdul Ghaffar Khouri, que pagou 52,2 milhões de dirhams (US$ 12,2 milhões) por uma placa com o número 1 em Abu Dhabi.
A identidade do vencedor do leilão deste fim de semana não foi divulgada.
Placas personalizadas também alcançaram preços impressionantes fora do Oriente Médio: uma pessoa comprou a placa de uma letra “R” em um leilão em Hong Kong no início deste ano por HK$ 25,5 milhões (US$ 3,2 milhões).
Durante anos, Dubai tem sido um espaço seguro para os mega-ricos mostrarem sua riqueza e viverem um estilo de vida livre de impostos. Enquanto outras partes do mundo se preocupam com uma desaceleração econômica, a economia do emirado continua forte — com os altos preços do petróleo beneficiando seus vizinhos e clientes mais importantes. Uma entrada de capital impulsionou o mercado imobiliário.
Mesmo os imigrantes que moram no país e têm salários moderados esbanjam seu status em carros, graças aos impostos mais baixos do que em seus países de origem. Mas o recente boom da economia no país aumentou os aluguéis e prejudicou os habitantes de classe média.
O empresário Balvinder Singh Sahni, conhecido como Abu Sabah, comprou a placa D 5 em 2016 por 33 milhões de dirhams (US$ 8,9 milhões). “Dubai é uma cidade de ouro”, disse ele em entrevista na segunda-feira. “É uma cidade de gente grande, gente segura, gente legal. Então todo mundo quer mostrar seu status.”
Sahni contou como, quando visitou pela primeira vez o hotel de luxo Burj Al Arab em 2006, foi impedido de entrar porque a placa de seu carro tinha muitos números. Disseram-lhe que precisava de uma placa de dois dígitos — ou de uma reserva. “Sempre foi meu sonho ter um número de um dígito”, disse ele. “Quando tive a chance, e eles me disseram que todo esse dinheiro iria para a caridade, eu fui com tudo.”
Sahni disse que a placa D 5 se encaixa porque seu número favorito é nove, e se você adicionar D (a quarta letra do alfabeto) com cinco, obterá nove.
O Guinness World Records não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
A placa vendida no fim de semana pode ser transferida para qualquer carro registrado no emirado, supercarro ou não.
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