Bloomberg — Morreu aos 94 anos Gordon Moore, o co-fundador da Intel (INTC) cuja teoria sobre o desenvolvimento de chips de computador tornou-se o parâmetro para o avanço na indústria eletrônica.
Moore morreu tranquilo, cercado pela família em sua casa no Havaí na sexta-feira (24), informou a Fundação Gordon e Betty Moore em um comunicado.
Um dos fundadores da pioneira Fairchild Semiconductor, Moore co-fundou a Intel em 1968, que chegou a se tornar a maior fabricante de semicondutores do mundo.
A empresa de Santa Clara, na Califórnia, fornece cerca de 80% dos computadores pessoais do mundo com sua parte mais importante, o microprocessador. Moore foi diretor-executivo de 1975 a 1987.
A Intel e outros fabricantes de semicondutores ainda desenvolvem produtos de acordo com uma versão da Lei de Moore, a observação do cientista de 1965 de que o número de transistores em um chip de computador — que determina a velocidade, memória e capacidades de um dispositivo eletrônico — dobra a cada ano.
A lei, que Moore revisou em 1975, continua sendo um parâmetro para o avanço dentro e fora da indústria de chips, mesmo que sua aplicabilidade contínua seja um tópico de debate.
A observação de Moore foi fundamental para a ascensão da Intel à excelência. A empresa gastou montantes crescentes na fabricação de minúsculos componentes eletrônicos, superando seus rivais.
O acelerado ritmo de progresso fez da tecnologia da Intel o coração do hardware da revolução do computador pessoal, depois da revolução da internet, até que os rivais asiáticos da empresa desafiaram sua liderança.
Executivos de empresas de tecnologia de todo o mundo prestaram homenagem a Moore.
“O mundo perdeu um gigante em Gordon Moore, que foi um dos fundadores do Vale do Silício e um verdadeiro visionário que ajudou a pavimentar o caminho para a revolução tecnológica”, disse o CEO da Apple (AAPL), Tim Cook, em um tuíte. “Todos nós que o seguimos temos uma dívida de gratidão com ele.”
Muitos levaram a morte de Moore para o lado pessoal, uma prova do mundo interconectado da tecnologia. “Sua visão inspirou muitos de nós a buscar a tecnologia, foi uma inspiração para mim”, tuitou o CEO da Alphabet (GOGL), Sundar Pichai.
“Estou muito triste com a notícia da morte de Gordon”, disse Morris Chang, fundador da fabricante de chips Taiwan Semiconductor Manufacturing, em um comentário enviado por e-mail à Bloomberg News. “Ele foi um grande e respeitado amigo por mais de sessenta anos. Com a morte de Gordon, quase todos os meus colegas de semicondutores de primeira geração se foram.”
Vivo e bem
Hoje, a maioria dos líderes e observadores da indústria de chips argumentaria que a Lei de Moore não é mais válida. Algumas das camadas de materiais usadas para construir semicondutores têm apenas um átomo de espessura, o que significa que não podem ser mais encolhidas.
Em geometrias tão minúsculas, as propriedades desses materiais que os tornam semicondutores se decompõem. Isso destrói sua utilidade como interruptores microscópicos usados para representar a forma mais básica de informação eletrônica.
Mas o princípio subjacente da Lei de Moore continua a influenciar as decisões de investimento.
“A Intel será a guardiã da Lei de Moore nas próximas décadas”, disse o CEO da Intel, Pat Gelsinger, em uma entrevista em janeiro de 2022. Ele disse que a lei “está viva e vamos cumpri-la muito bem”.
Carver Mead, professor de engenharia do Instituto de Tecnologia da Califórnia, criou o nome Lei de Moore. O próprio Moore expressou surpresa com sua influência e longevidade e preferiu minimizá-lo.
“Eu queria transmitir a ideia de que a tecnologia vai evoluir rapidamente e terá um grande impacto no custo da eletrônica”, lembrou Moore em um vídeo produzido pela Chemical Heritage Foundation. “Esse era o ponto principal que eu estava tentando transmitir, que esse seria o caminho para a eletrônica de baixo custo.”
Moore era diretor de pesquisa e desenvolvimento da Fairchild quando fez sua famosa projeção em um artigo, “Cramming More Components Onto Integrated Circuits”, para a edição de 19 de abril de 1965 da revista Electronics. Observando que o circuito mais econômico da época continha 50 transistores, ele previu que esse número dobraria a cada ano para 65.000. Os microprocessadores modernos têm bilhões de transistores.
No mesmo artigo, ele escreveu: “Circuitos integrados levarão a maravilhas como computadores domésticos, ou pelo menos terminais conectados a um computador central, controles automáticos para automóveis e equipamentos pessoais portáteis de comunicação.”
Revisão de 1975
Revendo sua lei em 1975, Moore disse que os componentes por chip cresceriam pela metade, dobrando a cada dois anos, em vez de todos os anos. Um colega da Intel, David House, apresentou o resultado frequentemente citado de que o desempenho de um chip, devido ao número e à qualidade dos transistores, dobraria a cada 18 meses.
A declaração de procuração da Intel em 2006 mostrou que Moore possuía 173 milhões de ações. Essa é a última vez que seu nome aparece nos registros regulatórios da empresa. Seu patrimônio líquido era de cerca de US$ 7,5 bilhões, segundo o índice de bilionários da Bloomberg, o Bloomberg Billionaires Index.
Em 2000, Moore criou a Gordon and Betty Moore Foundation, que registrou ativos de US$ 9,5 bilhões em 2021, tornando-a uma das maiores fundações privadas de concessão de doações nos Estados Unidos.
Ele apoia a preservação do meio ambiente, atendimento ao paciente e pesquisa científica no mundo todo, bem como causas locais na área da Baía de São Francisco. Moore disse que sua preocupação com o meio ambiente decorre de seu amor pela pesca.
Entre suas principais doações, Moore e sua esposa deram US$ 600 milhões para a Caltech, localizada em Pasadena, Califórnia; US$ 200 milhões para Caltech e a Universidade da Califórnia para construir o telescópio óptico mais poderoso do mundo; e US$ 100 milhões para a Universidade da Califórnia em Davis para construir uma escola de enfermagem.
Filho do xerife
Gordon Earle Moore nasceu em 3 de janeiro de 1929, em São Francisco e foi criado em Pescadero, Califórnia. Sua família mudou-se para Redwood City, Califórnia, quando ele tinha 10 anos. Seu pai, Walter, era vice-xerife. Sua mãe, Florence Almira Williamson, era dona de um pequeno armazém geral.
Moore viu um kit de química na casa de um vizinho e decidiu que queria ser químico. Ele começou a fazer experimentos construindo foguetes e explosivos e estudou química na Universidade Estadual de San Jose. Lá, ele conheceu sua esposa, Betty Whittaker, com quem teve dois filhos, Kenneth e Steven.
Moore transferiu-se para a Universidade da Califórnia em Berkeley e, em 1950, tornou-se a primeira pessoa de sua família a se formar na faculdade. Em 1954, ele recebeu um doutorado em física e química da Caltech.
Ele conseguiu um emprego como pesquisador no Laboratório de Física Aplicada da Universidade Johns Hopkins em Silver Spring, Maryland. William Shockley, que havia criado o transistor na Bell Telephone Laboratories e que compartilharia o Prêmio Nobel de Física de 1956, recrutou Moore para seu Laboratório de Semicondutores Shockley, perto de Palo Alto, na Califórnia.
Moore e sete colegas de trabalho, incluindo Robert Noyce, partiram para fundar a Fairchild em 1957 com US$ 3.500 de seu próprio dinheiro e um investimento de US$ 1,5 milhão da Fairchild Camera and Instrument Corp. Shockley os apelidou de “Oito Traidores”. Noyce, no final dos anos 1950, ajudou a inventar o circuito integrado, a base de todos os projetos de chip até hoje. Ele morreu em 1990.
Formulários Intel
Noyce e Moore fundaram a Intel, encurtando as palavras “eletrônicos integrados”, em uma antiga fábrica da Union Carbide em Mountain View, o coração do que eles ajudariam a construir no Vale do Silício. O primeiro título de Moore foi vice-presidente executivo. Andy Grove, outro funcionário da Fairchild, logo se juntou a eles.
Em 1971, a Intel lançou seu primeiro microprocessador, contendo mais de 2.000 transistores. Seu microprocessador 8080 estava no Altair 8800, lançado em 1975 e amplamente considerado o primeiro computador pessoal de sucesso. Em 1981, a IBM selecionou o microprocessador 8088 da Intel para equipar seu primeiro computador pessoal.
Moore se tornou presidente e CEO em 1975, então presidente e CEO em 1979. Grove o sucedeu como CEO em 1987, e Moore se aposentou do conselho da Intel em 2001 aos 72 anos, de acordo com uma política de idade de aposentadoria obrigatória que ele instituiu.
Moore “não se gaba, embora seu histórico de realizações forneça muito do que se gabar”, escreveu Richard Tedlow na biografia de Grove em 2006. “Ele parece ser uma pessoa normal.” Tedlow citou Grove chamando Moore de “um cara inteligente sem igual”.
Diferentemente dos líderes da Intel que sucederam, que refutaram as previsões sobre o fim da Lei de Moore, Moore previu sua irrelevância.
“Algum dia isso tem que parar”, disse Moore em um evento em 2015 para comemorar o 50º aniversário de sua lei. “Nenhuma coisa exponencial como essa dura para sempre.”
Moore deixa Betty Irene Whitaker, com quem se casou em 1950, os filhos Kenneth e Steven e quatro netos.
-- Com a colaboração de Nick Turner e Debby Wu
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