Bloomberg — Todo o dióxido de carbono que está se acumulando na atmosfera e aquecendo o planeta deu aos seres que se alimentam de carbono muito para comer. Os ecossistemas terrestres retiraram mais CO2 da atmosfera nas últimas décadas do que antes — um “bônus” que essencialmente limpa parte da poluição para nós.
Os cientistas esperam que isso dure, mas estão cada vez mais preocupados: florestas e outros ecossistemas estressados podem estar nos enviando avisos antecipados de que estão se transformando sob pressão.
Cerca de 30% das emissões de carbono acabam nas plantas, árvores e solo, e outros 25% no oceano. Os últimos anos trouxeram preocupações de que o sumidouro de carbono da terra — como os cientistas se referem a ele — está se desestabilizando. A absorção de carbono do oceano e da Amazônia já pode estar diminuindo.
Imagens de satélite e medições do solo revelam que o bônus de CO2 é menos estável, principalmente em locais com solos secos e nitrogênio limitado, que as plantas precisam para crescer. Os pontos de preocupação incluem o leste da África, a região do Mediterrâneo, as costas ocidentais da América do Norte e Central, a Índia e o sudeste da Ásia, de acordo com um estudo publicado na semana passada na Nature.
A equipe de pesquisa mediu dois elementos desses sistemas: as mudanças ano a ano na absorção de carbono e a probabilidade de um sistema retornar à sua condição anterior. Quando há muitos choques — e a mudança climática já está os causando — e quando a área não volta ao seu estado original, aumentam as chances de que uma mudança sistêmica esteja em andamento. Como resultado, a terra absorve menos do nosso carbono atmosférico.
“Cada oscilação do sistema é amplificada ao longo do tempo, porque ‘lembra’ melhor o que aconteceu antes”, disse Marcos Fernández-Martínez, pesquisador da Universidade Autônoma de Barcelona e principal autor do estudo da Nature. “Assim, essas ondulações ficam cada vez maiores e levam a uma eventual mudança no estado desse sistema.”
Os pesquisadores aplicaram pela primeira vez aos sumidouros de carbono uma metodologia usada anteriormente para estudar os chamados pontos de inflexão nos principais sistemas terrestres que mantêm o planeta funcionando da maneira a que estamos acostumados.
Dois outros estudos divulgados no mês passado forneceram atualizações sobre o quadro geral.
Um deles, um comentário na revista One Earth, ofereceu o que os pesquisadores chamaram de “a mais extensa lista disponível de ciclos de feedback climático“, ou mudanças em larga escala que aumentam ou diminuem o aquecimento global. Os autores encontraram 41, variando da perda de gelo marinho ao degelo do permafrost, incêndios florestais, degradação florestal e surtos de insetos. Vinte e sete deles pioram a mudança climática, sete nos ajudam e outros sete não têm efeito claro.
O aumento de CO2 indo para plantas e florestas é identificado como um aliado na luta climática, então, se sua capacidade de absorver esse CO2 está enfraquecendo, isso significa que as pessoas têm que compensar a diferença enviando menos carbono.
Timothy Lenton, um dos principais pesquisadores de pontos de inflexão da Universidade de Exeter, no Reino Unido, disse que o estudo da Nature , no qual ele não trabalhou, faz sentido porque confirma o que os cientistas previam.
“Não são boas notícias, mas cientificamente é encorajador ver que existe o que esperaríamos como um sinal consistente de instabilidade”, disse ele.
Da mesma forma, uma ampla revisão científica publicada no mês passado na Reviews of Geophysics examinou o que os autores chamaram de “elementos de inclinação”.
Liderado por Seaver Wang, co-diretor de clima e energia do Breakthrough Institute, o estudo analisou em parte o efeito do CO2 extra especificamente nas florestas amazônicas. Os pesquisadores descobriram que, embora a redução de CO2 possa compensar algumas perdas de terra ou carbono florestal, ela não é tão bem compreendida quanto eles gostariam e isso torna difícil tirar conclusões sobre as florestas tropicais globais.
O mundo aqueceu 1,2°C desde a industrialização e espera-se que passe a diretriz de 1,5°C estipulada pelo acordo de Paris nas próximas duas décadas. Reduzir dióxido de carbono suficiente para reduzir a temperatura abaixo de 1,5°C exigiria uma biosfera muito saudável e faminta, disse Richard Betts, chefe de pesquisa de impactos climáticos no Met Office Hadley Center do Reino Unido e professor da Universidade de Exeter, que não era parte do estudo da Nature.
“Essas descobertas nos lembram que não podemos considerar isso garantido”, disse Betts. “Isso aumenta a urgência de reduzir nossas emissões agora, para que não acabemos em um território desconhecido, dependendo de serviços gratuitos da natureza que podem, de fato, não ser confiáveis.”
Veja mais em Bloomberg.com
Leia também:
Para CEO da BP, combustíveis fosséis são necessários para transição energética
Picape elétrica da Ford nos EUA usa alumínio suspeito de poluir Amazônia
Europa e EUA travam disputa em incentivos bilionários para energia limpa
© 2023 Bloomberg LP
