Bloomberg — A cidade de Nova York está novamente repleta de funcionários nos escritórios, pelo menos às terças, quartas e quintas-feiras. O clima é diferente às sextas e segundas-feiras, quando os vagões do metrô ficam vazios, as filas de saladas em restaurantes diminuem e, no happy hour, há muitos lugares vazios nos bares. A semana de trabalho presencial encolheu para três dias.
Três anos após o início da pandemia, líderes empresariais e autoridades municipais de todo o mundo, de São Paulo a Londres, ainda estão tentando de tudo para atrair funcionários de volta aos escritórios e reviver as economias locais como antes.
Mas novos dados sobre trabalho pessoal analisados pela Bloomberg News mostram que, em várias cidades dos EUA, as sextas-feiras nos escritórios estão mortas. Segunda-feira é uma incerteza. E voltar aos horários de trabalho pré-pandemia parece uma causa perdida.
Em nenhum lugar o custo econômico do trabalho remoto é mais pronunciado quando se trata de gastos do que no principal centro financeiro do mundo: Nova York.
Os trabalhadores de Manhattan estão gastando US$ 12,4 bilhões a menos por ano - no mínimo - ao reduzirem a frequência nos escritórios em cerca de 30% na comparação com antes da pandemia, de acordo com uma análise da Bloomberg News com dados exclusivos do grupo WFH Research do economista Nicholas Bloom, da Universidade de Stanford.
Esse número foi calculado multiplicando a perda anual ajustada pela inflação nos gastos por trabalhador pelos estimados quase 2,7 milhões de passageiros e residentes do US Census Bureau que trabalharam em Manhattan em 2019.
Isso significa que o trabalhador médio está gastando US$ 4.661 a menos por ano em refeições, compras e entretenimento perto de seus escritórios em Nova York.
Isso se compara a US$ 3.040 em São Francisco e US$ 2.387 em Chicago. Esses comportamentos estão mais arraigados em cidades com deslocamentos mais longos, com uma proporção maior de trabalhadores de escritórios e restrições pandêmicas mais duradouras.
Perder US$ 12,4 bilhões por ano se traduz em queda de vendas para restaurantes, varejistas e outras empresas que impulsionam o motor econômico de Nova York. Vagas de escritórios representam uma crise multibilionária para o maior mercado imobiliário de escritórios da América. As finanças do sistema de trânsito estão em queda livre.
Executivos-chefes como David Solomon, do Goldman Sachs (GS), e Jamie Dimon, do JPMorgan Chase (JPM), estão ficando impacientes com os trabalhadores. E a ameaça fiscal à arrecadação de impostos beira o existencial: qual é o valor de uma cidade quando os trabalhadores não precisam mais estar lá?
“Se menos imposto de renda está sendo pago na cidade de Nova York”, disse Brad Lander, da Controladoria, “é difícil descobrir como captar valor suficiente para manter os metrôs e investir nas escolas e manter a cidade segura e limpa e todas as coisas que realmente importam.”
As tarifas de Nova York são instrutivas para outros centros financeiros ao redor do mundo: apenas 6% dos londrinos que anteriormente podiam trabalhar em casa disseram que seus empregadores esperam que eles estejam no escritório cinco dias por semana, de acordo com um relatório do gabinete do prefeito.
No ano passado, cerca de 14% dos empregos publicados em todos os 23 distritos de Tóquio eram em sua maioria remotos, em comparação com 3% em 2019, de acordo com o site de empregos Indeed.
Menos receitas para a cidade
Quando a base de deslocamento de uma cidade desaparece, as receitas de vendas e trânsito caem, a base de impostos sobre propriedades comerciais diminui e “a renda do trabalho é menor para as pessoas que fornecem bens e serviços a esses trabalhadores”, disse Steven Davis, membro sênior da Hoover Institution, um think tank conservador, em um painel recente.
Nos EUA, os gastos cresceram desde 2019, de acordo com o Mastercard Spending Pulse, que mede as vendas no varejo online e em lojas físicas em todas as formas de pagamento.
Mas as disparidades entre os dias da semana são evidentes em Nova York: os gastos gerais dos EUA em outubro de 2022 aumentaram em média 23% às sextas-feiras, em comparação com 20% na área da Grande Nova York e apenas 11% em Manhattan. Os números não contabilizam a inflação.
“Menos gastos dos trabalhadores nas áreas centrais significa muito menos receita de impostos sobre vendas”, disse Jose Maria Barrero, professor do Instituto Tecnológico Autônomo do México e pesquisador do grupo WFH que calculou os números para a Bloomberg News.
Essas mudanças são mais visíveis no distrito financeiro e no centro de Manhattan, onde as mesas de negociação ficam vazias no início e no final da semana útil. Muitos restaurantes e varejistas fecharam as portas e o tráfego de pedestres e o número de passageiros do metrô despencaram.
Banqueiros, advogados e outros executivos que pagam corridas privadas para seus escritórios na cidade de Nova York também reorganizaram seus horários de deslocamento para se concentrar nas terças, quartas e quintas-feiras, de acordo com dados da HQ Corporate Mobility, que trabalha com empresas da Fortune 500 para reservar e faturar carros.
De junho a dezembro de 2022, as viagens às segundas e sextas-feiras atingiram apenas cerca de 33% e 38% dos níveis pré-pandemia, respectivamente, de acordo com dados do HQ de cerca de 400 mil viagens nos últimos três anos. Às quintas-feiras, esse número sobe para cerca de 43%.
“Às sextas, eu definitivamente quero estar no conforto da minha casa”, disse Nate Diaz, 24, que entra na empresa financeira S&P Global às terças, quando sabe que seus colegas de trabalho estarão lá.
Diaz economiza US$ 100 por semana trabalhando em casa, embora às vezes tome um café no seu bairro de Astoria, no Queens. Ele usou o dinheiro extra para comprar novos quadros de recados e uma cadeira de massagem para seu escritório doméstico “incrementado”.
“As pessoas mudaram seu estilo de vida e seu comportamento”, disse Michelle Meyer, economista-chefe para a América do Norte do Mastercard Economics Institute. “Se você está trabalhando em casa naquele dia, não está indo para o escritório nem para o bar ao lado do escritório.”
O crescimento transformou os bairros onde vivem os trabalhadores híbridos em um novo tipo de distrito comercial. O tráfego de pedestres nos outros quatro distritos de Nova York se recuperou em 85% ou mais até o final de 2022 em comparação com os níveis pré-pandemia, de acordo com dados da Orbital Insight. A taxa de recuperação de Manhattan é de 78%.
Essa recuperação é mais pronunciada em restaurantes e bares, em que as transações aumentaram 48% no Brooklyn no quarto trimestre de 2022 em relação a 2019, em comparação com 18% em Manhattan, segundo dados rastreados pela empresa de comércio Square. Os dois distritos cresciam na mesma taxa antes da pandemia, de acordo com o líder de pesquisa da Square, Ara Kharazian.
O gasto médio no varejo às segundas-feiras em outubro aumentou 28% no Bronx, 21% no Queens e 18% no Brooklyn, em comparação com apenas 2% em Manhattan ante o mesmo período de 2019, segundo dados da Mastercard.
O crescimento dos bairros pode ser um lado positivo para Nova York, mas um plano publicado recentemente para reviver a cidade se concentra menos nas áreas que se tornaram vibrantes e mais em voltar lentamente a uma economia centrada em Manhattan.
Embora o prefeito Eric Adams agora exija que os funcionários do governo trabalhem pessoalmente cinco dias por semana, ele teve menos sorte em pressionar os líderes empresariais a exigir requisitos mais rígidos no escritório.
“Está na hora”, disse ele no ano passado. “A cidade de Nova York não pode fugir de casa.”
Menos oferta de transporte público
A frequência dos funcionários nos escritórios de Nova York durante o quarto trimestre de 2022 se recuperou para cerca de 43% dos níveis pré-pandêmicos, em média, de acordo com dados de rastreamento de crachás da Kastle Systems. Nas terças-feiras, porém, salta para uma média de 51%; e cai para 23% às sextas-feiras.
O comparecimento aumentou quando os empregadores divulgaram ordens (ou recomendações) para mais dias presenciais, mas diferentes políticas corporativas deixaram muitos hábitos da pandemia em vigor.
Por exemplo, a gigante de private equity Blackstone pediu aos profissionais de investimento que fossem ao escritório cinco dias por semana, mas o tráfego diário em sua sede na 345 Park Avenue permanece metade do nível de 2019. Na American Express, que não possui requisitos de escritório, apenas 31% do tráfego pré-pandemia em dia de trabalho está de volta à sua sede na 200 Vesey Street.
Em oito grandes edifícios de escritórios de Manhattan, o tráfego de pedestres caiu cerca de 52% às sextas-feiras e 45% às segundas-feiras em comparação com o período pré-Covid, de acordo com uma análise da Bloomberg News dos dados do Placer.ai.
Pesquisadores modelaram uma queda de 40% no valor de mercado de escritórios à medida que as torres ficam parcialmente vazias, o que eles estimam que custaria US$ 5 bilhões em receita tributária perdida, ou 5% do orçamento anual da cidade.
A futura receita de impostos sobre vendas de Nova York também pode diminuir, já que os prédios de escritórios meio vazios levam a gastos lentos. Também pode sofrer um impacto em sua base de imposto de renda se os funcionários continuarem a se mudar para outro lugar.
“Esse é um grande buraco que precisará ser tapado com novos impostos e menos gastos”, disse Stijn Van Nieuwerburgh, professor da Universidade Columbia, que se referiu à situação em um painel recente como um potencial “ciclo de destruição urbana”.
A cidade ainda está vendo os impactos em seu sistema de transporte público, em que o número de passageiros durante a semana se recuperou em apenas 64% em média em janeiro e as quedas de receita devem atingir mais de US$ 2 bilhões por ano até 2026.
Com a ajuda oferecida em razão da pandemia se esgotando, a agência está planejando cortes de serviço para cerca de sete linhas às segundas e às sextas-feiras.
A mudança será sentida pelos nova-iorquinos da classe trabalhadora, que estão de volta ao trabalho cinco ou seis dias por semana. “Eles não podem pagar um Uber de US$ 50″ e não podem trabalhar remotamente, disse o CEO da MTA, o metrô de Nova York, Janno Lieber, em novembro.
Sorteio de viagens como chamariz
Embora Nova York tenha um histórico de superação de choques econômicos como os ataques terroristas de 11 de Setembro e a crise financeira de 2008, os empresários dizem que estão lutando para se adaptar à nova semana de trabalho de três dias.
O proprietário do Sam’s Falafel, Emad Ahmed, disse que o tráfego de pedestres perto de Wall Street é o pior em seus 30 anos de negócios. Somente em um dia ensolarado no meio da semana as vendas se recuperam para cerca de 60% do que eram, disse ele. Enquanto isso, o aumento do custo do gás e dos ingredientes pressionou seus negócios.
“Segunda e sexta, esqueça”, disse Ahmed, 57, que estaciona seu caminhão no Zuccotti Park e arrecada apenas 30% de sua receita pré-Covid nesses dias.
Jordan Cohen, gerente do Bryant Park Grill em Midtown Manhattan, disse que cerca de 40% menos clientes aparecem às segundas e às sextas-feiras para a salada Caesar de frango de US$ 22.
Para compensar os negócios perdidos, o restaurante se apoiou em eventos corporativos nas noites de semana lentas e recuperou cerca de 90% da receita pré-pandemia. Mas mesmo esses eventos são prejudicados pela semana de trabalho híbrida: nas festas em que os empregadores convidam 300 participantes, apenas cerca de metade aparece, disse Cohen.
E a Sweetgreen, uma rede de saladas onipresente em Nova York, disse que o início e o fim da semana costumavam ser os dias de vendas mais fortes, mas “segundas e sextas definitivamente não são iguais”, disse o cofundador e CEO Jonathan Neman, em teleconferência de resultados.
A Sweetgreen agora renegocia os arrendamentos com os proprietários para estruturar o aluguel como um percentual das vendas, em vez de um valor fixo comum com aluguéis comerciais.
Com os escritórios mais vazios às segundas e sextas-feiras, os viajantes a negócios estão reduzindo as estadias em hotéis em um ou dois dias e voando apenas no meio da semana, disse Vijay Dandapani, presidente e CEO da Associação de Hotéis da Cidade de Nova York.
A resistência a ir ao escritório no final da semana é tão profunda que, quando uma grande empresa financeira alugou um bar do Fitzpatrick Hotel Group no centro de Manhattan em uma noite de sexta-feira, apenas cerca de um terço dos 130 funcionários convidados compareceram, disse John Fitzpatrick, dono dos dois hotéis da empresa em Nova York.
Para aquecer os negócios, ele está pensando em sortear uma viagem gratuita para a Irlanda para os clientes do bar às sextas. Outra ideia de marketing é incentivar os turistas a estenderem suas férias em Nova York, promovendo o hotel como um refúgio de trabalho remoto.
“Temos que inventar alguma coisa”, disse Fitzpatrick.
- Com a colaboração de Alexander Cohen, Christian Richey e Natalie Wong.
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