Bloomberg — O preço das ações da SM Entertainment bateu recordes depois que o fundador da agência de K-pop prometeu bloquear uma venda de ações para a gigante da internet Kakao.
A decisão gerou especulações de que a diretoria da agência e seus aliados irão enfrentar o fundador Lee Soo-Man – amplamente considerado o padrinho do K-pop – em uma corrida para comprar ações e garantir uma participação controladora.
A SM Entertainment, que agencia os grupos de sucesso Girls’ Generation e Super Junior, teve o fechamento mais alto na bolsa na terça-feira (7) desde sua listagem em Seul, em 2000. Desde o início do ano, as ações sobem mais de 30%.
Lee, que também é o maior acionista da SM Entertainment, disse que tomaria medidas legais para bloquear a decisão da diretoria de vender novas ações e títulos conversíveis para a Kakao. Na quarta-feira (8), ele entrou formalmente com uma liminar em um tribunal de Seul.
O acordo de US$ 172 milhões com a Kakao, anunciado na terça-feira (7), tornaria a empresa operadora do serviço de mensagens e mídia social mais popular da Coreia do Sul a segunda maior acionista da SM Entertainment, diluindo o controle de Lee sobre a empresa.
O acordo com a Kakao poderia reduzir a participação de Lee para 16,8% das ações em circulação, ante o percentual atual de 18,5%, de acordo com Douglas Kim, analista da SmartKarma. Ele acrescentou que a mudança tem “todas as características de um negócio intermediário antes de uma eventual aquisição da SM Entertainment pela Kakao”.
A primeira agência de K-pop da Coreia do Sul vem implementando propostas do fundo ativista local Align Partners Capital Management, que lançou uma campanha há cerca de um ano exigindo uma melhor governança corporativa e maiores retornos aos acionistas.
Desde então, a SM Entertainment concordou em nomear o CEO da Align Partners, Lee Changhwan, para seu conselho. A empresa também retirou o fundador Lee de seu cargo como produtor-chefe da agência depois que a empresa rescindiu seu contrato com a subsidiária Like Production, em dezembro.
“Embora o contrato de produtor-chefe com Lee tenha terminado, gostaríamos de expressar nossa sincera gratidão a ele, que continuará a apoiar nossa empresa como acionista”, disse a SM Entertainment na semana passada.
Lee quebrou o silêncio na terça (7), chamando o acordo com Kakao de “ilegal”. Segundo ele, a SM Entertainment não tem necessidade de levantar fundos, pois já tem dinheiro suficiente.
A SM Entertainment e seus aliados, incluindo a Align Partners e a Kakao, provavelmente irão concorrer com o fundador Lee por uma participação maior na agência de K-pop, disse Kim Hajeong, analista da Daol Investment & Securities. Nenhuma delas conseguiu garantir uma participação controladora.
O conselho da SM Entertainment “pode ter a vantagem”, disse Kim do SmartKarma. “Isso fica interessante, pois pode levar a um acordo de fusão e aquisição ainda maior”.
-- Com a colaboração de John Cheng.
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