Bloomberg — A unidade de investimento em startups do SoftBank (SFTBY) relatou outro prejuízo trimestral, prejudicado por menores valuations nas empresas de tecnologia.
No ano passado, um colapso nos valuations atingiu o investidor global em tecnologia, que detém participações em centenas de startups. As baixas contábeis em empresas de capital fechado superaram uma recuperação modesta nos investimentos listados em bolsa do SoftBank, como Didi Global e Grab Holdings.
Mas, por mais que os valuations já tenham caído, os investidores continuam preocupados com a possibilidade de novos cortes no futuro.
O segmento do Vision Fund perdeu 660 bilhões de ienes (US$ 5 bilhões) nos três meses encerrados em dezembro, levando ao quarto trimestre consecutivo no vermelho, de acordo com um comunicado divulgado nesta terça-feira (7).
O SoftBank Group como um todo registrou prejuízo líquido de 783,4 bilhões de ienes, abaixo da estimativa de analistas de lucro de 205,9 bilhões de ienes.
“A fraqueza nos mercados de ações globais continua sendo o principal risco para a história do SoftBank”, escreveu Kirk Boodry, analista da Redex Research em nota antes da divulgação de resultados.
Segundo ele, a fraqueza nos mercados de tecnologia pode continuar prejudicando a empresa se forçar um atraso significativo no IPO da Arm, unidade de design de chips do SoftBank.
A maior parte dos investimentos do SoftBank está ligada a um segmento opaco do mundo dos investimentos, onde os valuations das companhias fechadas são ditados por um pequeno grupo de investidores. A falta de visibilidade sobre como o SoftBank avalia esses investimentos – que chegam a centenas – continua a criar incertezas entre os acionistas.
O bilionário fundador do SoftBank, Masayoshi Son, transformou sua empresa de telecomunicações no maior investidor de startups do mundo, com o objetivo de replicar seu sucesso inicial ao apoiar a gigante chinesa de comércio eletrônico Alibaba Group Holding, mas em uma escala maior, implantando bilhões em vez de milhões.
O esforço foi prejudicado por erros, mais recentemente por uma queda prolongada nos preços da tecnologia, exacerbada pelas tensões entre Estados Unidos e China.
As perdas no Vision Fund esgotam o capital necessário para o tipo de grandes apostas que o SoftBank costumava fazer. Outrora o investidor em tecnologia mais agressivo do mundo, a máquina de investimentos do SoftBank agora está quase completamente parada.
No último trimestre, ela investiu menos de US$ 350 milhões em apenas algumas startups, uma pálida sombra da gigante do capital de risco que investiu mais de US$ 144 bilhões em cinco anos e meio.
Muitas de suas empresas de portfólio agora estão cortando empregos ou reduzindo negócios para enfrentar uma desaceleração global na demanda do consumidor, mesmo quando o apetite dos mercados por grandes ofertas públicas iniciais está diminuindo.
Uma das chaves para reacender a atividade de investimento no SoftBank está em um IPO bem-sucedido da Arm, e o bilionário fundador da empresa, Masayoshi Son, disse que se concentraria nessa tarefa, afastando-se das chamadas de ganhos. O SoftBank agora planeja listar a empresa até dezembro.
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