Bloomberg — Os famosos restaurantes japoneses com esteiras rolantes que trazem sushi estão lutando para combater a moda de vídeos virais nos quais os clientes cometem atos anti-higiênicos.
O fenômeno, apelidado de “Sushi Terrorism” (ou “terrorismo com sushi”, em tradução livre), ganhou força no início desta semana depois que um adolescente publicou um vídeo nas redes sociais filmado na maior rede de restaurantes de sushi na esteira do Japão. No vídeo, o usuário lambe itens comunitários como uma garrafa de molho de soja e uma tigela, além de tocar o sushi após por os dedos na boca.
O vídeo, gravado na cidade de Gifu rapidamente se tornou viral em plataformas incluindo o Twitter, provocando uma onda de imitações e derrubando as da controladora do restaurante em 4,8% na terça-feira (31).
O ocorrido afeta o Japão, que já passa por um momento particularmente sensível sofrendo sua onda mais mortal de covid desde o início da pandemia, e à medida que os restaurantes lutam para sobreviver em meio a uma inflação crescente.
A Food & Life, proprietária da Akindo Sushiro, restaurante onde ocorreu o incidente, disse em uma declaração esta semana que tinha feito um boletim de ocorrência e recebido um pedido de desculpas do usuário.
Um porta-voz da empresa disse à Bloomberg News que o vídeo “causou muita ansiedade entre nossos clientes e os deixou desconfortáveis”. A rede de restaurantes afirmou que acrescentará proteções de acrílico em algumas unidades para evitar a violação dos pratos nas esteiras e que ofereceria temperos frescos e talheres limpos a quem solicitar.
Ainda assim, os investidores estão preocupados.
O formato de restaurantes com sushi na esteira “não foi projetado para a época em que pessoas podem postar vídeos na internet”, disse o analista do Citigroup (C), Shuhei Oba, em uma nota esta semana.
“Acreditamos que a demanda por sushi barato e saboroso continuará a crescer no longo prazo, mas os custos poderão aumentar à medida que os operadores fortalecerem sua resposta a esse tipo de comportamento”, escreveu Oba.
Esta semana, as redes de restaurantes estavam tentando impor medidas de higiene mais rígidas à medida que surgiram vídeos mais antigos e a cobertura intensa da mídia inspirou as imitações. O último incidente envolvia um homem que usou uma colher comunitária para comer sua refeição em uma popular rede de udon no sul da cidade de Kitakyushu.
Porta-vozes de duas outras grandes redes de sushi na esteira, o Hamasushi, da Zensho Holdings, e a Kura Sushi, disseram à Bloomberg News que estavam considerando métodos como a utilização de inteligência artificial e câmeras para dissuadir possíveis desordeiros.
As redes de sushi estão enfrentando um “peso adicional de investimento”, disse Shun Tanaka, analista da indústria de restaurantes da SBI Securities. Se as empresas, já afetadas por terem que manter preços baixos, não conseguirem manter a rentabilidade, “é possível que o próprio negócio de sushi na esteira desapareça”.
--Com a colaboração de Kurt Schussler.
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