Bloomberg — A Ford Motor (F) está reduzindo o preço de seu novo clássico Mustang Mach-E elétrico em uma média de US$ 4.500 em resposta aos cortes recentes da Tesla (TSLA), em uma intensificação da guerra de preços em um mercado de veículos elétricos em desaceleração.
O desconto é aplicado sobre a versão elétrico do lendário modelo, que a própria Ford já descreveu como não lucrativo, mas a montadora disse que espera compensar a deterioração da margem aumentando a produção em 67% neste ano.
A mudança de preço, com as taxas de financiamento com desconto de até 5,3% no modelo Mach-E, acaba sendo uma resposta à decisão da Tesla de reduzir os preços em sua linha em até 20%.
Ele também alinha o Mach-E com os novos limites de preços de veículos elétricos para se qualificar para créditos fiscais federais de até US$ 7.500 segundo a Lei de Redução da Inflação.
A luta para conquistar os compradores ocorre enquanto os analistas preveem que o ritmo de crescimento do mercado de veículos elétricos diminuirá neste ano.
“Nossos concorrentes também estão ajustando seus preços”, disse Marin Gjaja, diretor de clientes da unidade de veículos elétricos da Ford. “À medida que olhamos e queremos nos manter competitivos no mercado, temos que responder.”
Os investidores estão se preparando para uma guerra de preços, já que outros fabricantes de veículos elétricos provavelmente seguirão o exemplo para manter seus veículos competitivos.
“Esperamos que mais cortes de preços ocorram”, escreveu Tom Narayan, analista da RBC Capital Markets, em nota aos investidores na segunda-feira (30). “Os cortes da Tesla, em nossa opinião, começaram a criar um efeito cascata.”
O Mach-E de preço mais baixo agora começa em US$ 45.995, uma queda de US$ 900, enquanto a versão GT Extended Range mais cara cai US$ 5.900 para começar em US$ 63.995. A versão de alcance estendido da Rota 1 da Califórnia, por sua vez, está com desconto de quase 9% para começar em US$ 57.995.
O diretor financeiro da Ford, John Lawler, disse em junho que os lucros do Mach-E foram “eliminados” em razão do aumento dos custos das commodities. A montadora respondeu em um primeiro momento aumentando os preços do Mach-E para reduzir as perdas, disse Lawler.
“Você verá pressão nos resultados quando lançarmos nossos EVs [veículos elétricos], eles não serão positivos”, disse Lawler na conferência automotiva do Deutsche Bank.
Gjaja disse que a Ford está trabalhando para melhorar as margens do Mach-E, mas não disse se o modelo se tornou lucrativo.
“Queremos absolutamente ganhar dinheiro”, disse Gjaja. “Estamos reprojetando o veículo continuamente para tentar reduzir os custos.”
O caso de negócios do Mach-E também melhorará ao aumentar a produção este ano para 130.000 modelos, de 78.000 no ano passado, disse Gjaja. A fábrica Mach-E em Cuautitlan, México, está ociosa atualmente enquanto a montadora a reequipa para expandir a capacidade. Ele voltará a funcionar em fevereiro, disse Gjaja.
“Estamos vendo melhorias reais em nossa posição de custo como resultado do aumento de nossa produção e estamos vendo algum alívio em algumas commodities”, disse Gjaja.
A Ford está investindo US$ 50 bilhões para desenvolver e construir veículos elétricos e planeja produzir 2 milhões por ano até o final de 2026. A montadora de Dearborn, no Michigan, foi a segunda maior vendedora de veículos elétricos nos EUA no ano passado, bem atrás da Tesla, que controla quase dois terços do mercado.
Com uma margem automotiva bruta de 25,9% no quarto trimestre, a Tesla pode cortar preços enquanto ainda gera lucros saudáveis. A Ford não tem esse espaço para respirar, dizem os analistas.
“A Tesla tem margens mais altas do que outras montadoras, incluindo GM e Ford, e se acomoda para reduzir ainda mais os preços”, disse John Murphy, analista do Bank of America, no início deste mês.
“A maioria está atualmente perdendo dinheiro com EVs, e esses cortes de preços provavelmente tornarão os negócios ainda mais difíceis, assim como eles estão tentando aumentar a produção.”
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