Bloomberg — Elon Musk disse em julgamento que o fundo soberano da Arábia Saudita “inequivocamente” queria fechar o capital da Tesla (TSLA) em 2018. A afirmação é um elemento central em sua defesa contra as alegações de que seus tweets sobre o plano de encerrar as negociações públicas enganaram os acionistas.
A ação coletiva argumenta que os tweets eram mentiras que lhes custaram grandes perdas devido às oscilações violentas dos preços das ações durante um período de dez dias antes de o plano ser abandonado.
Ao voltar a testemunhar nesta segunda-feira (23), após uma breve aparição no banco das testemunhas na sexta-feira, Musk disse aos jurados que teve discussões com o Fundo de Investimento Público Saudita sobre a transação.
Ele disse que o valor necessário para o fundo era “potencialmente” inferior a US$ 10 bilhões. Arquivos processuais indicam que o próprio Musk possuía cerca de 19% da Tesla na época. O bilionário precisaria de mais de 50% para fechar o capital da empresa.
“O que foi absolutamente inequívoco é que eles apoiaram totalmente a privatização da Tesla”, disse Musk no tribunal federal de San Francisco. “Inequívoco, sem hesitação.” O chefe do fundo, Yasir Al-Rumayyan, consultou o príncipe herdeiro da Arábia Saudita, disse Musk. “Eu interpretei isso como se fosse um negócio fechado.”
Nicholas Porritt, advogado dos investidores, questionou Musk sobre por que não havia nada por escrito e nenhum detalhe sobre o valor específico que o fundo pagaria.
“Não é assim que eles fazem negócios”, disse Musk. “Se eles dizem que vão fazer algo, eles fazem. Um documento assinado não está aqui nem ali”.
O julgamento exige que os jurados investiguem o estado de espírito de Musk quando ele twittou em 7 de agosto de 2018 que tinha “financiamento garantido” para fechar capital da Tesla por US$ 420 por ação e acrescentou que “o apoio ao investidor está confirmado”.
Porritt perguntou a Musk se a referência a US$ 420 por ação era realmente uma referência jocosa à cultura da maconha que ele achava que divertiria sua namorada na época. Musk negou, dizendo que o valor foi escolhido porque refletia um prêmio de cerca de 20% no preço das ações da Tesla.
“Não sei se ela achou engraçado ou não, mas o preço de US$ 420 não era uma piada”, testemunhou.
Os advogados de Musk disseram ao júri durante as declarações de abertura na semana passada que, embora seus tweets fossem apressados e contivessem erros técnicos, eles transmitiram com precisão que ele estava sendo sincero sobre fechar capital da Tesla.
Em seu depoimento na sexta-feira, o renomado empresário e prolífico usuário do Twitter ofereceu uma avaliação notavelmente modesta de sua influência na rede de mídia social que agora possui: “Só porque eu twitto sobre algo não significa que as pessoas acreditem ou ajam de acordo”. O depoimento mostrou Musk minimizando seu papel no aumento do preço das ações da montadora de carros elétricos depois que ele twittou.
O julgamento ocorre quando a riqueza de Musk diminuiu de um pico de US$ 340 bilhões em novembro de 2021. Ele se tornou a primeira pessoa na história a perder mais de US$ 200 bilhões, enquanto gastou US$ 44 bilhões para adquirir o Twitter (TWTR). As ações da Tesla despencaram 27% desde 1º de dezembro, com a fabricante de carros elétricos enfrentando uma concorrência cada vez maior e uma recessão iminente.
Musk não é estranho às batalhas nos tribunais - e foi apelidado de “Teflon Elon” por sua capacidade de escapar ileso. Ele se posicionou e venceu os julgamentos em 2019 em Los Angeles e em 2021 em Delaware. Ele também testemunhou em novembro em um caso de investidor em Delaware sobre seu pacote de pagamento de US$ 55 bilhões da Tesla - mas esse ainda não foi decidido.
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