Bloomberg — Há um ano, o Credit Suisse (CS) entregou a seus banqueiros cerca de US$ 870 milhões em bônus em dinheiro com a ressalva de que eles teriam de permanecer por três anos ou pagar parte do montante de volta. Essa segunda parte acabou sendo mais complicada do que os líderes do banco esperavam.
Um grupo de ex-funcionários da Europa e da Ásia estão enfrentando desafios legais para os ressarcimentos, de acordo com pessoas familiarizadas com a situação que falaram sob condição de anonimato.
Eles argumentam que tiveram pouco tempo para concordar com os termos e que uma recompensa pelo desempenho passado não deveria estar sujeita à permanência deles – principalmente quando o Credit Suisse está lutando para se recuperar do que o presidente Axel Lehmann chamou de um “horrível” ano de 2022.
Outros funcionários que estavam insatisfeitos com os termos optaram pelo caminho mais simples de abandonar o barco e fazer com que seus novos empregadores cobrissem o valor, disseram as pessoas.
O segundo maior credor da Suíça disse nesta semana que, pelo segundo ano consecutivo, pagará bônus em dinheiro à vista, enquanto tenta reter os melhores talentos ao mesmo tempo em que controla os custos após um ano marcado por escândalos e perdas trimestrais que chegam a bilhões de dólares.
Um porta-voz do Credit Suisse se recusou a comentar sobre o assunto.
Embora os banqueiros que lutam contra as amarras desse bônus tenham enfrentado períodos desafiadores para alcançar metas, uma série de brigas legais seria outra dor de cabeça para um banco que tenta realizar uma recuperação complexa e cara.
Para os funcionários que permaneceram no Credit Suisse, os bônus foram pagos imediatamente em dinheiro. Mas os reembolsos costumam ser mais complicados.
Um banqueiro que está considerando uma ação legal disse que o banco forçou os funcionários a escolher se assinariam o contrato em questão de dias ou correriam o risco de perder o bônus pelo desempenho referente a 2021.
Outro problema citado por alguns é o desafio de recuperar os impostos atrasados que pagaram sobre os bônus, disseram as pessoas familiarizadas com o assunto.
O Credit Suisse disse, com base no feedback do ano passado, que agora daria à equipe uma semana para escolher se deseja receber. O banco também disse que exige que eles façam isso antes de saberem o valor do prêmio.
Salários vs bônus
Clement Dubois, chefe regional da associação suíça de funcionários de bancos, disse que o Credit Suisse poderia ter evitado o retrocesso legal ao projetar o prêmio de maneira diferente.
“Por que eles simplesmente não fizeram os pagamentos em três parcelas anuais para evitar o problema de reembolsos e problemas fiscais?” perguntou.
Em 2014, um tribunal suíço avaliou uma disputa sobre pagamento de bancos envolvendo um credor não identificado com sede em Zurique. Ele decidiu que, embora fosse permitido o reembolso de salários, isso não se aplicava a prêmios discricionários, como bônus.
A oferta de fevereiro passado, na qual os prêmios iniciais eram cerca de 40% do total de bônus regular, não impediu uma série de saídas, já que os banqueiros, principalmente na Ásia, partiram para concorrentes, incluindo o rival UBS.
Defensores dos pagamentos dirão que os banqueiros optaram por assinar ou não os termos do contrato. E nos Estados Unidos, qualquer um que planeje contestar as cláusulas de reembolso terá mais dificuldades, disse Philip Berkowitz, advogado trabalhista da Littler Mendelson em Nova York.
O tribunal superior de Nova York sustentou que “se o texto deixar claro que a concessão do bônus é totalmente discricionária e, portanto, não é um salário, o pagamento pode ser condicionado a fatores como a continuidade no emprego na data do pagamento”, disse.
-- Com a colaboração de Myriam Balezou, Denise Wee e Dale Crofts.
Veja mais em bloomberg.com
Leia também:
‘Hoje é melhor deixar o dinheiro no CDI do que investir’, diz CEO do GetNinjas
Fim de uma era na Netflix: Reed Hastings deixa de ser CEO após duas décadas
