Bloomberg — As declarações tributárias de Donald Trump mostram como o ex-presidente usou uma série de baixas no código tributário dos Estados Unidos para pagar pouco ou nenhum imposto, de acordo com seis anos de registros divulgados nesta sexta-feira (30) por um painel da Câmara.
As declarações, que incluem seus registros pessoais e comerciais de 2015 a 2020, são a primeira análise completa dos registros fiscais de Trump nos anos em que ele concorreu ao cargo e à Casa Branca.
A liberação ocorre poucos dias antes de os democratas perderem sua maioria na Câmara, o que acabará com grande parte de sua capacidade de investigá-lo.
Os documentos, que são objeto de litígio há mais de três anos, esclarecem as fontes dos ganhos do ex-presidente e os impostos que ele pagou – ou não.
Em 2020, Trump não pagou nada em imposto de renda pessoal federal. Ele também relatou grandes perdas em seus negócios em vários anos, graças a deduções favoráveis que lhe permitiram minimizar suas contas de impostos. Os especialistas tributários apartidários do Congresso disseram que algumas dessas deduções merecem mais atenção.
A liberação na sexta-feira antes do fim de semana de Ano Novo não conseguiu nenhum efeito imediato que os democratas buscavam, enquanto Trump busca outro mandato na Casa Branca em 2024.
“Não temos nenhuma arma fumegante”, disse Sam Brunson, professor de direito da Loyola University, em Chicago.
‘Ponta do iceberg’
No entanto mesmo alguns dos especialistas tributários mais sofisticados não serão capazes de dizer imediatamente se Trump seguiu a lei, disseram os especialistas, porque as declarações fiscais não incluem automaticamente parte da documentação subjacente que o Internal Revenue Service (IRS) - o equivalente da Receita Federal americana - pode solicitar em uma auditoria.
Os auditores podem obter uma compreensão muito mais profunda porque conseguem ver os cálculos que respaldam um número em uma declaração, disse Jo Anna Fellon, sócia tributária da firma de contabilidade Marcum.
“Essa é apenas a ponta do iceberg”, disse Fellon. “Não tenho certeza se algum dia teremos uma visão completa.”
Batalha judicial
Trump, que lutou no tribunal para bloquear a liberação, disse em um comunicado na sexta que os documentos mostram o quão “orgulhosamente bem-sucedido” ele tem sido como empresário e divulgou seu amplo uso do código tributário, incluindo “depreciação e outras deduções de impostos, como um incentivo para a criação de milhares de empregos e estruturas e empreendimentos magníficos”.
Os dados não mostram os níveis de emprego, portanto não está claro se Trump usou a economia de impostos para contratar mais trabalhadores.
As declarações fiscais também têm como objetivo relatar a renda – não a riqueza total – para que os documentos não revelem o patrimônio líquido de Trump. Mesmo os retornos de negócios relatam apenas o preço de compra de um ativo, como um edifício, não o seu valor.
“As empresas devem estar no negócio de ganhar dinheiro. Se eles estão constantemente perdendo dinheiro, isso levanta a questão de saber se são negócios reais “, disse Kevin J. Brady, vice-presidente e planejador financeiro certificado da Wealthspire Advisors com sede em Nova York. “Tudo pode ser legítimo, mas precisa ser analisado.”
O Comitê de Meios e Recursos da Câmara, controlado pelos democratas, divulgou as informações na sexta-feira como parte de sua investigação sobre o programa de auditoria presidencial do IRS, que descobriu que a agência não examinou as declarações fiscais de Trump enquanto estava no cargo, como foi feito com presidentes anteriores.
Um relatório na semana passada resumiu as declarações fiscais de Trump e sinalizou dezenas de possíveis indícios que poderiam levar a uma auditoria, mas que o IRS não buscou.
O uso de perdas financeiras em negócios por Trump para minimizar sua conta de impostos é legal, desde que ele não subestime os ganhos ou aumente o tamanho das deduções, o que só pode ser determinado a partir de uma auditoria abrangente.
Trump não pagou impostos em 2020, relatando perdas financeiras em dezenas de propriedades e holdings. A pandemia de coronavírus quase certamente desempenhou um papel nesse ponto. Um resort de golfe irlandês de sua propriedade relatou uma queda de 69% na receita em 2020.
Algumas propriedades ainda ganhavam dinheiro. Perdas de US$ 65,9 milhões em várias entidades foram compensadas por ganhos de US$ 54,5 milhões em outras.
Mais detalhes
Os dados divulgados também fornecem mais informações sobre como Trump foi afetado por sua reforma tributária de 2017, que incluiu deduções e isenções para contribuintes na faixa mais alta de renda.
Seus negócios se beneficiaram de amortizações mais generosas para juros de empréstimos, bem como grandes deduções para equipamentos. Trump se beneficiou pessoalmente de taxas mais baixas e da quase eliminação do imposto mínimo alternativo, uma característica que proibia muitos contribuintes ricos de aceitar muitos créditos e deduções. Com a mudança, Trump poderia reivindicar mais baixas.
No entanto algumas características da lei que foi assinada por Trump também o prejudicaram. Por exemplo, em 2019, segundo seu relatório, ele pagou US$ 8,4 milhões em impostos estaduais e locais, mas só poderia reivindicar US$ 10.000 de acordo com sua lei tributária. O ano seguinte foi semelhante: $ 8,5 milhões pagos, mas sujeitos ao limite de $ 10.000.
“Essas descobertas ressaltam o fato de que nossas leis tributárias costumam ser injustas e que a aplicação delas costuma ser injusta”, disse o deputado Don Beyer, democrata da Virgínia na comissão, em comunicado.
“Trump foi capaz de contornar até mesmo o programa obrigatório de auditoria presidencial do IRS por anos, mas muitas outras pessoas ricas e poderosas evitam bilhões em impostos todos os anos por meio de mais evasão fiscal cotidiana.”
‘Erro grave’
O deputado Kevin Brady, do Texas, o principal republicano no painel, disse que liberar as declarações fiscais de Trump foi um erro grave e levará os líderes do futuro Congresso a publicar as informações fiscais de “cidadãos, inimigos políticos, líderes empresariais e trabalhistas ou mesmo dos próprios juízes da Suprema Corte”.
“A longo prazo, os democratas vão se arrepender”, disse Brady, que não é parente do consultor de patrimônio de mesmo nome, em comunicado.
A Câmara aprovou na semana passada uma legislação que exigiria que o IRS conduzisse uma auditoria anual do presidente e, em seguida, divulgasse publicamente as declarações de impostos e os resultados dos exames. Mas o Senado não agiu antes de encerrar o ano.
Esse projeto de lei serviria de proteção para futuros candidatos presidenciais que possam, a exemplo de Trump, contrariar a tradição de décadas de tornar públicos os registros fiscais durante a campanha.
Não está claro se isso pode se tornar lei no próximo ano. Os democratas do Senado prometeram aceitar o projeto, mas os republicanos da Câmara, que em breve terão a maioria na Câmara, criticaram a proposta.
- Com a colaboração de Steven T. Dennis e Chris Cioffi.
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