Bloomberg — Elon Musk disse em várias ocasiões ultimamente — no Twitter, em um tribunal, novamente no Twitter e de novo no mesmo tribunal — que não quer ser CEO.
Ele disse isso antes e depois de se tornar o principal executivo de uma quinta empresa, que parece ter sido demais, pelo menos para os acionistas da Tesla (TSLA). Desde 4 de abril, dia em que Musk revelou que assumiu uma participação no Twitter, a empresa automotiva e de energia limpa que responde por um terço de seu patrimônio líquido perdeu cerca de US$ 749 bilhões em valor de mercado.
Fazer uma enquete no Twitter sobre se ele deveria deixar o cargo de chefe do Twitter — e um voto decisivo que descobriu que sim, ele deveria — não parou as perdas da Tesla. Pagar demais pela rede social usando dezenas de bilhões de ações da Tesla provou ser um jeito desastroso de fazer negócios.
Não ajudou que Musk tenha oscilado entre argumentar que o Twitter está indo melhor sob sua liderança, para descrevê-lo como no caminho rápido para a falência, ou que ele repetidamente tenha assegurado seus seguidores de que havia parado de vender ações da Tesla, apenas para depois se desfazer de mais e mais ativos da companhia.
Quando os acionistas ou o conselho de administração da Tesla concluirão que as ações de Musk já foram prejudiciais o suficiente? Alguns já chegaram a essa conclusão.
“Como seu fã, investi [por causa] de Elon”, Leo KoGuan, um dos maiores acionistas individuais da Tesla, tuitou na semana passada. “Claro, prefiro Elon como CEO, mas ele abandonou a Tesla.”
Não há indicação de que os diretores da Tesla sintam o mesmo. Vários membros do conselho, incluindo seu irmão Kimbal, apoiaram Musk em tudo: a lamentável aquisição da SolarCity, o tuíte no Dia da Mentira sobre a falência da Tesla, quando ele chamou um crítico de pedófilo, entre outras situações.
Depois que Musk fez a alegação falsa e imprudente de que tinha o financiamento para fechar o capital da Tesla, a Securities and Exchange Commission (SEC) tentou fortalecer a governança corporativa da fabricante removendo-o do cargo de presidente e forçando o conselho a adicionar dois diretores independentes. O esforço estava condenado desde o início — um dos diretores adicionados foi o bilionário Larry Ellison, amigo e confidente de Musk, que deixou o conselho menos de quatro anos depois. Ele e outros diretores não disseram nada publicamente sobre Musk dizer ao 60 Minutes que não respeitava a SEC, ou usar as iniciais da agência para se referir a si mesmo recebendo sexo oral.
Em particular, Ellison e outros fãs de Musk explicaram o comportamento de Musk para Jeffrey Sonnenfeld, o reitor associado sênior de programas de liderança da Yale School of Management. Afinal, o professor já conseguiu lançar foguetes no espaço e pousá-los de volta na Terra?
“É verdade, não consegui fazer isso, e você deve reconhecer que o gênio da engenharia e a vontade empreendedora que ele tem são excepcionais”, disse Sonnenfeld sobre Musk em entrevista por telefone. “É histórico, e o mundo está, no geral, um pouco melhor do que ele no planeta.”
Dito isso, a enquete do Twitter que Musk prometeu cumprir foi apenas um dos votos recentes contra ele. Na semana passada, Sonnenfeld sediou o encontro anual de CEOs do Yale Chief Executive Leadership Institute, onde presidentes de conselho, presidentes e CEOs responderam confidencialmente a perguntas sobre uma variedade de tópicos que dominam as manchetes das notícias de negócios.
Musk não se saiu bem entre 100 de seus colegas: 98% disseram que pagou demais pelo Twitter; 79% disseram que ele prejudicaria o valor das empresas que dirige; 56% acham que as empresas deveriam parar de anunciar no Twitter.
“Houve alguns triunfos tecnológicos de destaque”, disse Sonnenfeld sobre o histórico de Musk. “Mas poderíamos combinar cada um deles com 10 falhas que a mídia ignora porque ele balança o novo objeto brilhante e distrai você.”
Onde estão, por exemplo, os 1 milhão de robotáxis que Musk disse há quase quatro anos que estariam na estrada há três anos? Onde está o Roadster (Sonnenfeld o chama de “o carro Chitty Chitty Bang Bang “) que Musk afirmou que seria capaz de voar, colocando propulsores SpaceX no lugar dos assentos traseiros? O CEO mostrou um protótipo há cinco anos e prometeu um lançamento para dois anos. Ainda não chegou ao mercado.
“A Tesla está operando melhor do que nunca!” Musk tuitou na semana passada em resposta a um acionista que brigou com ele na terça-feira (20). “Não controlamos o Federal Reserve. Esse é o verdadeiro problema aqui.”
Os investidores não estão acreditando nesse argumento, talvez desde que Musk forneceu amplas evidências de que está preocupado com o Twitter. No dia em que caiu do primeiro lugar no Bloomberg Billionaires Index, Musk apareceu no Twitter Spaces com Marc Andreessen e outros admiradores, passando cerca de 25 minutos falando sobre inteligência artificial, sua abordagem para usar e administrar o serviço de rede social, as vaias quando ele subiu no palco no show de stand-up de Dave Chappelle em San Francisco, e quanta punição Sam Bankman-Fried merece. A Tesla não foi citada na transmissão.
“Falando em Tesla”, disse Musk. “Tenho uma reunião da Tesla para a qual estou atrasado. Eu tenho que sair.”
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