Bloomberg Línea — A América Latina tem se destacado nos resultados globais do Airbnb (ABNB). No terceiro trimestre, as reservas de “noites e experiências” registraram crescimento de 33% na região em relação ao mesmo período de 2021. É uma expansão mais acelerada do que o próprio negócio global da plataforma de hospedagens, que cresceu 25% no período.
A alta é puxada pela forte retomada do turismo no mundo. A empresa divulgou recentemente que o lucro líquido cresceu 46% no terceiro trimestre, para US$ 1,2 bilhão, o melhor resultado trimestral em sua história. Em relação à América Latina, a empresa disse que vê uma “resiliência contínua em certos países, como México e Brasil, onde as viagens domésticas e para o exterior permanecem fortes”.
Em entrevista à Bloomberg Línea, o co-fundador e diretor de estratégia do Airbnb, Nathan Blecharczyk, reforçou a aposta na América Latina e disse que a região é um grande mercado para o Airbnb, incluindo o Brasil.
“O Brasil, em particular, é um destino popular. Uma forma de qualificar isso é a quantidade de gastos que os viajantes fazem quando viajam pelo Airbnb no Brasil. Os viajantes do Airbnb gastam US$ 4 bilhões em restaurantes e compras. É por isso que estamos tão entusiasmados com o mercado e estamos tão focados em investir em parcerias com o governo, com as cidades, trabalhamos com diferentes autoridades na promoção do turismo”, disse Blecharczyk.
A plataforma de hospedagens anunciou nesta semana novos recursos para facilitar a publicação de anúncios de imóveis e atrair mais anfitriões (como são chamadas as pessoas que colocam seus apartamentos e casas para hospedagem no site do Airbnb).
Não é uma expansão sem contratempos, no entanto. Há poucos dias, três cidadãos americanos hospedados em um Airbnb na Cidade do México foram encontrados mortos dentro de seu apartamento devido a uma suposta intoxicação por monóxido de carbono.
Nathan Blecharczyk disse que os novos recursos para transparência e ajuda aos anfitriões não têm relação com a situação da Cidade do México, já que as ferramentas foram desenvolvidas nos últimos seis meses, mas afirmou que a empresa está ciente de questões como falta de equipamentos de segurança para anfitriões na América Latina. E disse que está trabalhando para informar as pessoas sobre a necessidade dessas ferramentas, como detectores de monóxido de carbono.
O cofundador do Airbnb também falou sobre a reestruturação na empresa feita durante a pandemia, quando a plataforma de hospedagens reduziu o quadro de funcionários e remanejou o trabalho para as áreas principais, o que também serve de lição para as empresas de tecnologia que agora tiveram de fazer demissões e reduzir custos.
“Com esse novo foco e a nova disciplina, agora desfrutamos de dois anos e meio de sucesso e trimestres de recordes. E atribuí isso a ser muito disciplinado”, disse Blecharczyk.
Leia a seguir os principais trechos da entrevista, editada para fins de clareza:
Bloomberg Línea: Por que o Airbnb desenvolveu novas ferramentas para anfitriões neste momento?
Nathan Blecharczyk: É uma resposta à incerteza econômica que tantas pessoas enfrentam agora com a inflação e uma possível recessão. Isso me lembra muito o contexto em que o Airbnb foi fundado quando Joe [Gebbia] e Brian [Chesky, os demais fundadores do Airbnb] e eu estávamos tentando pagar nosso apartamento.
Muitos dos primeiros anfitriões em 2009, durante a grande recessão, eram pessoas que perderam seus empregos e precisavam pagar a hipoteca ou pagar o aluguel e recorreram ao Airbnb para isso. Então, achamos que, devido à incerteza econômica, haverá muito mais pessoas interessadas em hospedar.
Já vimos isso no decorrer da pandemia. Dezesseis milhões de visitantes acessaram nossa página para aprender sobre hospedagem, o que é revelador, porque temos apenas 4 milhões de hosts [anfitriões] no Airbnb hoje.
Há muito mais gente que poderia fazer parte da comunidade. Sabemos que os hosts exigem muita confiança. As pessoas perguntam como posso confiar em um estranho em minha casa e, portanto, este lançamento realmente tenta abordar algumas dessas hesitações para esses 16 milhões de visitantes que ainda estão pensando nisso.
Como planejam reduzir essa desconfiança?
Revisamos nossos processos de listagem. A primeira coisa que notará é que conectaremos o novo usuário com um super host. Um superanfitrião é um dos nossos principais anfitriões, que hospeda com frequência e obtém as melhores avaliações. Quando fazemos esse match, a pessoa pode ter uma conversa por voz ou por vídeo com esse superhost no aplicativo. Pode fazer perguntas, por exemplo, qual é a sua recomendação para ‘como defino meu preço?’. Poder conversar com um colega trará alguma segurança.
A segunda coisa é que, quando o usuário divulga uma propriedade pela primeira vez, provavelmente pensará em quem será o primeiro hóspede e pode estar apreensiva com isso. E agora teremos a opção de criar o que chamamos de “hóspedes de experiência” para que os três primeiros hóspedes sejam pessoas que já usaram o Airbnb várias vezes e receberam ótimas avaliações. Para que as pessoas tenham certeza que será alguém familiarizado com o Airbnb e será uma boa experiência.
Neste programa, temos o Aircover para hosts. É uma proteção de propriedade e responsabilidade para todos os anfitriões. Mas, como parte deste lançamento, estamos aumentando a cobertura de danos à propriedade de US$ 1 milhão para US$ 3 milhões e agora se aplica não apenas à casa, mas também ao carro ou barco, se a pessoa tiver essas coisas no imóvel, e também cobre obras de arte e outros objetos de valor.
São três grandes melhorias que achamos que trarão essa próxima onda de hosts. Daqueles que se tornam anfitriões e recebem reservas, metade deles recebe sua primeira reserva em apenas três dias.
Esse anúncio se relaciona de alguma forma com a situação que houve no México, onde americanos foram encontrados mortos em um Airbnb?
Esta ferramenta foi trabalhada nos últimos seis meses. Mas em relação à morte por monóxido de carbono no México, antes de mais nada, é uma tragédia, nossos corações e pensamentos estão com as famílias e entes queridos daqueles que faleceram. Especificamente nessa questão, trabalhamos ao longo dos anos para disponibilizarmos detectores de monóxido de carbono e garantir que os hosts estejam equipados com as ferramentas para evitar tragédias.
Em diferentes partes do mundo, existem níveis muito diferentes de conscientização sobre o monóxido de carbono. Portanto, lugares como o México e outros locais da América Central têm muito mais trabalho a ser feito. Há uma falta de consciência. Mas temos iniciativas específicas tentando explicar aos anfitriões porque isso é importante. E também somos muito transparentes com os hóspedes quando eles fazem reservas sobre se estão equipados com detectores ou não.
Diante dessa situação específica, o Airbnb pretende adotar alguma medida para a América Latina?
Estamos sempre procurando fazer mais e tentando aprender tudo o que pudermos sobre este incidente específico e capturar aprendizados e descobrir como podemos evitar que essas coisas aconteçam. É um tema muito desafiador. Temos pessoas no local pensando nessas coisas. Mas continuaremos nossos esforços porque este é um assunto crítico.
Qual a importância do mercado da América Latina para o Airbnb?
O Brasil, em particular, é um destino popular. Uma forma de qualificar isso é a quantidade de gastos que os viajantes fazem quando viajam pelo Airbnb no Brasil. Os viajantes do Airbnb estão gastando US$ 4 bilhões em restaurantes e compras. É por isso que estamos tão entusiasmados com o mercado e estamos tão focados em investir em parcerias com o governo, com as cidades, trabalhamos com diferentes autoridades na promoção do turismo.
Muitos usuários cobram mais transparência no app, transparência das taxas, quanto da taxa é aplicado na limpeza, por exemplo. Estão trabalhando nisso?
Anunciamos algumas das mudanças que serão feitas para tornar o preço mais transparente. Em geral, achamos que a transparência é importante, por isso adicionaremos ferramentas na página de pesquisa a partir de dezembro. Como hóspede, você pode escolher como deseja que o preço seja exibido, se deseja a abordagem atual, que exclui a taxa de limpeza, ou se gosta que a taxa de limpeza seja incluída nos resultados da pesquisa.
Também vamos trabalhar com os anfitriões para garantir que eles entendam com mais clareza qual é o preço total, para que possam ter ciência quando definirem o preço e qual será o custo para o consumidor, para garantir que os componentes do preço sejam racionalizados.
Quando o Airbnb surgiu, vocês tiveram dificuldade para levantar capital de risco com investidores. Como aconselharia os empreendedores que estão passando por essa situação agora?
Para os jovens empreendedores que estão começando empresas, embora seja um ambiente desafiador para arrecadar dinheiro, também é um período em que as condições e restrições podem criar produtividade.
Nos primeiros dias tínhamos muito pouco acesso a capital, ninguém acreditava em nós naquela época, muito poucas pessoas acreditavam e os investidores não estavam dispostos a nos dar dinheiro em 2008.
Mas mesmo quando 2009 chegou e levantamos o dinheiro, era uma quantia modesta. Isso nos forçou a fazer o que era nossa proposta de valor: manter o foco. De certa forma, quando você tem acesso a muito dinheiro, pode evitar algumas dessas difíceis questões de compensação.
Esse é o ajuste pelo qual muitas empresas estão passando agora. Tivemos uma década de bons tempos e isso resultou em muitas contratações, mas essas não são estratégias sustentáveis.
Passamos por esse ajuste no início da pandemia, quando nossa receita caiu 80% em poucas semanas. Fomos confrontados com um enorme desafio e tivemos de passar pela dolorosa demissão em massa. Mas também vimos que, com menos funcionários, tínhamos que estar mais focados e, quando digo foco, vimos que há muitas oportunidades em nosso negócio principal.
Qual foi a lição dessa reestruturação?
Nos certificamos de que nossa equipe e nossas melhores pessoas que trabalham em nosso negócio principal tivessem muito potencial e paramos de fazer algumas das coisas que eram boas ideias, mas, francamente, não eram coisas em que nós éramos muito competitivos. Com esse novo foco e nova disciplina, agora desfrutamos de dois anos e meio de sucesso e trimestres de recordes. E atribuí isso a ser muito disciplinado.
Ninguém quer fazer um layoff e é muito difícil para as pessoas. Uma das lições que aprendemos como empresa é que é possível facilitar essa transição. Ajude as pessoas [demitidas] a encontrar o próximo capítulo.
Por exemplo, montamos um diretório para todos que saíram. Se eles nos dessem permissão, nós os colocamos nesse diretório e o disponibilizamos para outras empresas contratarem. Temos muito talento, então há muito interesse e facilitamos para os empregadores contratar nosso pessoal. Tínhamos nossos recrutadores internos ajudando nosso pessoal a encontrar novos empregos e demos a todos os funcionários os laptops restantes, então isso é algo que fizemos para ajudar na transição de nossos funcionários.
Então não se deve esperar mais demissões do Airbnb?
Não, já passamos por isso no início da pandemia. Vimos resultados recordes no terceiro trimestre, estamos em uma posição muito forte e estamos nos mantendo disciplinados agora, com um crescimento modesto e constante do quadro de funcionários.
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