Bloomberg Línea — A Vale (VALE3) vai fornecer níquel para baterias dos carros elétricos da gigante americana General Motors (GM), informou a mineradora em comunicado nesta quinta-feira (17). O negócio reforça o foco da mineradora no potencial de sua divisão de metais básicos (cobre e níquel) para faturar com a transição energética no mercado automotivo.
Em maio, a companhia brasileira já havia assinado um contrato com a Tesla (TSLA), do bilionário Elon Musk, para fornecimento do metal.
Anteriormente, confirmou planos e estudos para um eventual spinoff de sua divisão de metais básicos, com uma oferta pública inicial de ações (IPO) como uma das alternativas na mesa.
Neste ano, a mineradora tem focado em transformar sua divisão de metais básicos em uma nova alavanca de lucros, diante da crescente demanda por baterias de veículos e sistemas de energias renováveis.
A Vale informou que o acordo com a GM foi assinado pela sua subsidiária Vale Canada Limited. O fornecimento será para as baterias da planta proposta pela Vale em Bécancour, em Québec, no Canadá.
“Este acordo garante à GM um suprimento de sulfato de níquel de um parceiro de livre comércio dos EUA para atender às suas necessidades crescentes de produção de veículos elétricos na América do Norte”, informou a Vale.
Em nota à imprensa, a mineradora divulgou as marcas de carros da GM que vão ter baterias com seu níquel: Chevrolet Silverado EV, Blazer EV e Equinox EV, o Cadillac LYRIQ, o GMC Sierra, e o GMC HUMMER EV Pickup e SUV.
25 mil toneladas
Os termos do acordo apontam para um fornecimento de sulfato de níquel para baterias equivalente a 25 mil toneladas por ano de níquel contido, para uso nos cátodos das baterias Ultium da GM, que alimentarão o portfólio de veículos elétricos.
O sulfato de níquel é o composto químico utilizado na produção de materias ativos pré-catodo para baterias de íons de lítio à base de níquel.
“A quantidade de níquel contida é suficiente para produzir aproximadamente 350 mil veículos anualmente. As entregas estão previstas para começar no segundo semestre de 2026″, detalhou a mineradora.
As duas companhias concordam, segundo o comunicado, a estudar formas colaborativas de parceria no desenvolvimento de tecnologia avançada e caminhos de comercialização para recuperar metais reciclados.
“Este é um acordo importante para a divisão de metais básicos da Vale, que traz uma parceria chave com a GM nesta planta inédita no Canadá e na América do Norte”, afirmou a VP de metais básicos da Vale, Deshnee Naidoo, no comunicado.
A Vale concluiu os estudos de pré-viabilidade da planta de sulfato de níquel proposta em junho de 2022.
“O projeto de sulfato de níquel proposto utilizará níquel de alta pureza e baixo teor de carbono de nossas refinarias canadenses e é uma extensão natural para nossos negócios, oferecendo vendas diversificadas com entrada rápido e ponto de ancoragem no mercado norte-americano de veículos elétricos”, acrescentou a executiva da Vale.
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