Bloomberg — Um megaiate de US$ 500 milhões que está ligado ao magnata russo Alexey Mordashov, alvo de sanções ocidentais, acabou misteriosamente em Hong Kong após uma viagem de mais de uma semana do porto de Vladivostok, onde estava ancorado pela última vez.
Ele estava ancorado lá desde março, após paradas em Maldivas e Seychelles durante o inverno do hemisfério norte. O Nord de 465 pés deixou as Seychelles em 12 de março, fez uma breve parada no Sri Lanka e chegou ao Estreito de Singapura em 22 de março antes de parar em Vladivostok no final do mesmo mês.
Mordashov, o maior acionista da siderúrgica Severstal PJSC e o terceiro homem mais rico da Rússia, manteve o Nord ancorado em portos russos até sua partida na semana passada, mostram dados compilados pela Bloomberg.
Mordashov foi sancionado pela União Europeia, Reino Unido e Estados Unidos após a Rússia invadir a Ucrânia em fevereiro. Em maio, ele se juntou a uma lista crescente de conhecidos empresários russos que tentam combater as sanções impostas a ele pela UE.
O assessor de Mordashov disse que está atualmente em Moscou e se recusou a comentar sobre os movimentos do iate.
Mais de uma dúzia de iates pertencentes a empresários russos sancionados e avaliados em mais de US$ 2,25 bilhões foram apreendidos pelos governos dos EUA e da Europa para puni-los por seus laços estreitos com o presidente russo, Vladimir Putin. Outros megaiates foram imobilizados em portos ou estaleiros navais em toda a Europa após a invasão, enquanto as autoridades tentam impedir que os navios se mudem para portos onde sanções não se aplicam.
Alguns megaiates fugiram para a Rússia, Turquia e alguns outros locais amigáveis. Os Estados Unidos formaram uma força-tarefa chamada KleptoCapture para perseguir os ativos dos oligarcas russos. A unidade, junto ao FBI e outras agências, enviou agentes a Fiji para apreender o Amadea de US$ 325 milhões que os EUA disseram pertencer ao bilionário russo Suleiman Kerimov.
A apreensão resultou em uma longa batalha legal em Fiji que terminou em uma grande vitória para os EUA depois que um tribunal de Fiji permitiu que os EUA apreendessem o navio. As autoridades dos EUA contrataram uma nova tripulação e levaram o iate para um porto no sul da Califórnia no final de junho.
O Nord, que possui dois helipontos, um cinema e 20 cabines de luxo, partiu de Vladivostok em 1º de setembro e listou o porto vietnamita de Da Nang como destino. Alguns dias depois, mudou seu destino para Hong Kong, onde ancorou na noite de quarta-feira (5), de acordo com dados de localização de navios compilados pela Bloomberg.
O navio também mudou sua bandeira -- a autoridade marítima sob a qual o navio está registrado -- para a Rússia das Ilhas Cayman em junho, de acordo com o Marine Traffic. Agora está ancorado no porto de Hong Kong.
-- Com a ajuda de Danny Lee.
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