Bloomberg — Com o salto nos preços da carne nos Estados Unidos, um número crescente de consumidores está adotando dietas vegetarianas ou veganas. Elas estão se tornando cada vez mais populares nos últimos anos à medida que mais americanos abandonam os produtos de origem animal por diversos motivos entre saúde, ética e meio ambiente. No entanto, hoje em dia, posts em redes sociais indicam que se trata mais de uma escolha financeira, pois o choque dos preços da carne se tornou um ponto de inflexão para o consumo.
Em geral, o custo da carne bovina, do peixe e das aves aumentou 8,8% em termos anuais no mês de agosto, de acordo com dados do Departamento do Trabalho dos Estados Unidos. O preço médio do bife era de aproximadamente US$ 19 por quilo no final de agosto – embora esse valor seja inferior ao recorde de US$ 20 em novembro, os preços ainda estão 25% acima de agosto de 2019, de acordo com o Departamento de Agricultura do país.
Tamara Sylvestre, uma mãe solteira de Chicago, disse que os altos custos a tornaram vegetariana. Nos últimos meses, a recrutadora de 33 anos começou a cortar o frango, o salmão e o camarão conforme os preços aumentavam cada vez que ela ia ao supermercado. Em julho, ela teve de cortar a carne de sua dieta, a menos que haja uma oferta muito boa no mercado ou que ela visite seus pais. “Posso ficar sem carne quando os preços estão bem altos”, disse ela, acrescentando que ainda compra nuggets de frango para a filha de 11 anos.
Embora alguns consumidores se declarem “vegetarianos de oportunidade” enquanto esperam os preços cair, os que já estavam em transição para o veganismo estão encontrando mais motivos para fazer mudanças permanentes em suas dietas.
Mary Parrish, de 28 anos de Atlanta, começou a trocar leite animal por leite vegetal e trocou os nuggets de frango por versões veganas há cerca de seis meses. Quando ela viu o pacote de frango que costumava comprar passar de US$ 13 para US$ 20, ela decidiu desistir da carne sempre que cozinhava em casa.
Com muitos substitutos de carne mais caros do que a própria carne, Parrish faz pizza sem pepperoni e come burritos cheios de verduras e legumes.
“É melhor para o meio ambiente e é mais barato”, disse.
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