Bloomberg — O foco de Mark Zuckerberg no metaverso saiu caro no mundo real.
Mesmo em um ano difícil para quase todos os líderes de tecnologia dos Estados Unidos, a perda da riqueza do chefe da Meta (META) se destaca. Sua fortuna foi cortada por mais da metade, caindo US$ 71 bilhões até agora este ano, representando a maior queda entre os ultra-ricos monitorados pelo Bloomberg Billionaires Index. Com US$ 55,9 bilhões, seu patrimônio líquido ocupa o 20º lugar entre os bilionários globais, seu ponto mais baixo desde 2014 e atrás de três Waltons e dois membros da família Koch.
Há pouco menos de dois anos Zuckerberg, de 38 anos, tinha uma fortuna estimada em US$ 106 bilhões e fazia parte de um grupo de elite de bilionários globais, com apenas Jeff Bezos e Bill Gates na frente com fortunas maiores. Sua riqueza atingiu um pico de US$ 142 bilhões em setembro de 2021, quando as ações da empresa chegaram a US$ 382.
No mês seguinte, Zuckerberg mudou o nome da empresa de Facebook para Meta.
Seus balanços recentes foram sombrios. Tudo começou em fevereiro, quando a empresa não revelou nenhum crescimento no número de usuários mensais do Facebook, provocando um colapso histórico no preço de suas ações e reduzindo a fortuna de Zuckerberg em US$ 31 bilhões, um dos maiores declínios de riqueza em apenas um dia.
Outras questões incluem a confiança do Instagram nos Reels — sua aposta para concorrer com o TikTok —, mesmo que valha menos em receita de publicidade, enquanto o setor em geral foi afetado por menores gastos com marketing devido às preocupações com uma desaceleração econômica.
As ações também estão sendo prejudicadas pelos investimentos da empresa no metaverso, disse Laura Martin, analista sênior de internet da Needham & Co. Zuckerberg disse esperar que o projeto perca quantias “significativas” de dinheiro nos próximos três a cinco anos.
Enquanto isso, o Meta “precisa recuperar esses usuários do TikTok”, disse Martin. O negócio também é prejudicado por uma “intervenção regulatória excessiva”, disse ela.
A empresa com sede em Menlo Park, Califórnia, está se saindo pior em 2022 do que a maioria de seus pares da FAANG. A Meta caiu cerca de 57% este ano, muito mais do que as quedas de 14% da Apple (AAPL), 26% da Amazon (AMZN) e 29% da Alphabet (GOOG). A Meta está até diminuindo a diferença nas perdas de 2022 com a Netflix (NFLX), que caiu cerca de 60%.
Se não fosse por seu esforço em realidade virtual, a gigante da mídia social “estaria mais alinhada com a Alphabet”, disse Mandeep Singh, analista de tecnologia da Bloomberg Intelligence. A Meta poderia contornar esse problema desmembrando alguns de seus outros negócios, como WhatsApp ou Instagram, disse ele.
Quase toda a riqueza de Zuckerberg está vinculada às ações da Meta. Ele detém mais de 350 milhões de ações, de acordo com a última declaração de procuração da empresa.
Zuckerberg tentou uma espécie de “rebranding”. Recentemente, ele enviou um vídeo de si mesmo praticando artes marciais mistas e repetidamente se referiu a si mesmo como “designer de produto” em uma conversa de três horas no podcast de Joe Rogan.
— Com a assistência de Jack Witzig.
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