Bloomberg — United Airlines fechou um acordo para investir US$ 15 milhões na Eve Air Mobility, fabricante de táxis voadores elétricos da Embraer (EMBR3), reforçando a aposta em aeronaves que poderiam transportar passageiros para aeroportos no futuro.
A companhia aérea também anunciou uma compra condicional de 200 aeronaves da Eve, além de opções para adquirir mais 200.
As entregas dos veículos elétricos de pouso e decolagem verticais, ou eVTOL, começam em 2026, disseram as empresas em comunicado nesta quinta-feira (8). Os termos financeiros das compras não foram divulgados.
A aeronave de quatro assentos terá alcance de até 100 quilômetros e levaria passageiros de pontos específicos a aeroportos por US$ 100 a US$ 150 por pessoa em cada sentido.
A parceria com a Eve é mais um passo na estratégia da United para eliminar suas emissões de carbono até 2050, sem depender de compensações tradicionais. A United havia fechado anteriormente um investimento de US$ 20 milhões na Archer Aviation e, no mês passado, deu uma entrada de US$ 10 milhões para a compra de 100 aeronaves elétricas dessa empresa.
“Quanto mais estudamos esse mercado, mais aprendemos sobre ele, quanto mais vemos o avanço da Archer e, agora, da Eve em trazer essas aeronaves para a certificação, mais convencidos estamos de que isso vai revolucionar a experiência do passageiro, particularmente em centros urbanos densamente povoados”, disse Michael Leskinen, presidente da United Airlines Ventures, que investe em empresas novatas focadas em tecnologia, sustentabilidade e aeroespacial.
A United se aproximou da Eve, uma unidade da Eve Holding, em parte por sua relação com a Embraer , aproveitando a experiência da empresa brasileira na obtenção de certificação nos EUA, Brasil e Europa para jatos comerciais e executivos. A Eve também tem acesso a centros de serviços, depósitos de peças e técnicos da Embraer.
A United estima que precisará de centenas de eVTOLs apenas para atender aeroportos em seus principais hubs como a área de Nova York, Chicago, Los Angeles e São Francisco, disse Leskinen. A aprovação regulatória e a construção de locais de decolagem e pouso, além da definição de quem arcará com os custos estão entre os obstáculos que táxis voadores terão que superar.
A operadora regional Mesa Air chegou a um acordo para comprar até 100 táxis aéreos da Archer, enquanto American Airlines, Virgin Atlantic Airways e a arrendadora de aeronaves Avolon se comprometeram a adquirir até 1.000 eVTOLs da Vertical Aeroespacial.
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