Bloomberg — A escassez endêmica de chips que custam de US$ 0,50 a US$ 10 está desacelerando áreas da indústria de semicondutores, que movimenta US$ 600 bilhões, alertou o principal executivo da Taiwan Semiconductor Manufacturing nesta terça-feira (30).
O déficit persistente de chips de baixo custo impede a produção em segmentos-chave da cadeia de suprimentos, disse o CEO da TSMC, C. C. Wei, aos participantes de um simpósio de tecnologia. A holandesa ASML Holding NV está lutando para obter chips de US$ 10 para seus sistemas de litografia ultravioleta extrema, ou EUVs, disse ele. A TSMC tem dezenas de máquinas, que são críticas para armazenar mais energia em pedaços menores de silício. Em outros lugares, um chip de rádio de US$ 0,50 está atrasando a produção de carros de US$ 50.000, disse Wei, sem dar mais detalhes.
A maior fabricante de chips por contrato do mundo não pode mais atender à demanda por chips de baixo custo em fábricas antigas e está construindo novas fábricas, disse Wei. Ele prevê que mesmo chips maduros podem custar mais nos próximos meses. Isso inclui uma nova fábrica de 28 nanômetros na China que iniciará a produção no quarto trimestre, de acordo com o vice-presidente da TSMC, Y. L. Wang. A escassez é resultado das montadoras adicionarem mais recursos aos carros e aumentarem o silício usado em 15% a cada ano, enquanto os smartphones agora exigem de duas a três vezes o número de chips de gerenciamento de energia de cinco anos atrás, disse Wei.
“A era de um sistema de abastecimento eficiente e globalizado já passou”, disse ele, observando que os custos de produção também estão aumentando devido à corrida de mais países para construir fábricas localmente. “Os custos estão subindo rapidamente, incluindo a inflação.”
Embora a demanda esteja em queda, questões logísticas e falta crônica de componentes continuam a atormentar alguns players da indústria. A Applied Materials disse que neste mês sua carteira de pedidos está aumentando conforme luta para conseguir oferta suficiente de semicondutores para fabricar seus equipamentos. Já a Nvidia Corp. disse que encontrou problemas para obter chips de suporte, incluindo conversores de energia e transceptores, para fabricar quantos produtos de data center quisesse.
É possível que até o final do ano ou início do próximo, “estejamos mais no controle dessas restrições de fornecimento”, disse o CEO da ASML, Peter Wennink, a analistas após a divulgação de seus resultados, em julho. “Dito isso, não há garantias.”
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